Une Audi RS1, avec ses 280 chevaux et sa transmission intégrale, a été approuvée par les responsables d’Audi.
Ce nouveau modèle sera un adieu en beauté pour l’actuelle Audi A1, avant l’arrivée d’une nouvelle génération en 2018.
Prévue pour être mise en vente au début de l’année prochaine, cette nouvelle voiture sportive de poche comblera le vide laissé par la précédente A1 quattro – une version de la A1 d’avant le lifting, qui n’a vu que 19 exemplaires vendus en Angleterre en 2012.
Contrairement à la A1 quattro, réservée à la conduite à gauche et vendue à 40 020 livres sterling, la RS1 est conçue comme un modèle de série, avec conduite à droite.
En conséquence, son prix sera plus compétitif que celui de sa précédente édition limitée. Rien n’a été officiellement annoncé, mais les spéculations suggèrent que cette nouvelle addition à la gamme RS dépassera largement les 30 000 livres sterling au Royaume-Uni, ce qui en ferait un modèle plus cher que la S1 de 228 chevaux, vendue à 26 335 livres sterling.
En tant que modèle sœur de la Volkswagen Polo R, cette RS1 est prévue pour rivaliser avec plusieurs petites voitures sportives, dont la Ford Fiesta ST. Cependant, la cible principale de cette nouvelle version de la RS1, dont le nom a récemment fait l’objet d’un dépôt de copyright par Audi, est la Mini John Cooper Works. Des sources proches de la division Audi Sport récemment réorganisée affirment que la RS1 a été largement testée en comparaison avec cette Mini sportive.
La RS1 sera propulsée par le moteur EA888, largement utilisé par Audi. Ce moteur essence turbocompressé de 2,0 litres à quatre cylindres développera environ 280 chevaux. Pour obtenir de telles performances, il utilisera un système breveté de levée variable des soupapes permettant le contrôle continu de l’arbre à cames.
Le choix de boîtes de vitesses pour la RS1 devrait être une version manuelle à six rapports, ou une nouvelle version automatique à double embrayage à sept rapports, spécialement conçue pour gérer un couple de 369 lb-pi. Comme pour la S1, la RS1 sera également équipée d’une transmission intégrale à embrayage multidisque.
Avec cette puissance supplémentaire, la RS1 devrait largement battre le temps annoncé de 0 à 100 km/h en 5,8 secondes de la S1 trois portes. Avec des rapports de transmission similaires, elle devrait également atteindre la même vitesse maximale limitée électroniquement à 250 km/h que l’Audi S1.
Comme la S1, la RS1 devrait être proposée en versions trois et cinq portes. Après le lancement de la RS1 l’année prochaine, Audi prévoit de lancer la deuxième génération de l’A1 en 2018. Cette nouvelle version abandonnera la plateforme PQ35 de l’actuelle génération pour adopter la structure modulaire MQB du groupe Volkswagen. Audi annonce que cela permettra d’augmenter significativement la rigidité structurelle tout en réduisant le poids grâce à l’utilisation d’une construction hybride, combinant acier à haute résistance et aluminium.
