Le ballonnement est une sensation désagréable de distension abdominale qui affecte environ 50% de la population. Cette sensation peut se manifester de différentes manières et peut être handicapante au quotidien.
Qu’est-ce que le ballonnement ?
Le ballonnement peut prendre plusieurs formes :
- Des gargouillis dans l’estomac, également appelés “bruits hydro-aériques”.
- Une sensation de tension dans le ventre, causant des douleurs liées à la sensation de plénitude après le repas.
- Des flatulences, c’est-à-dire une émission excessive de gaz.
- Un sentiment de ballonnement accentué après une récente prise de poids.
Chez les personnes en surpoids, le ballonnement peut être causé par une accumulation de graisse abdominale qui exerce une pression sur les organes, notamment l’estomac, entraînant une sensation désagréable.
Quels sont les symptômes du ballonnement ?
Le ballonnement abdominal est une sensation subjective, plus ou moins étendue, de gonflement abdominal, qui peut être associée ou non à un gonflement objectif mesurable. Cela signifie que le ballonnement peut être ressenti sans forcément être visible. En effet, plus d’un quart des patients se plaignant de ballonnement ont un ventre plat lors de l’examen médical et leur périmètre abdominal ne change pas.
Si vous avez l’impression que votre estomac est gonflé, que cela soit objectif ou non, vous souffrez de ballonnement. Dans ce cas, il peut être utile de consulter un médecin. Si aucun médecin n’est disponible, pensez à la téléconsultation via un dispositif médical adapté.
Les causes du ballonnement
Le ballonnement abdominal peut être causé par plusieurs facteurs identifiés par l’Association de Formation Médicale Continue d’Hépato-Gastro-Entérologie :
- Un mauvais fonctionnement des muscles de la sangle abdominale, qui perturbe la répartition harmonieuse des gaz dans l’abdomen.
- Un bouleversement du cheminement des gaz dans l’intestin, souvent associé à des troubles du transit tels que la constipation.
- Une hypersensibilité viscérale qui rend le patient plus sensible aux déplacements de gaz, notamment chez les personnes atteintes du syndrome de l’intestin irritable avec diarrhée.
- Une production excessive de gaz intestinaux due à des processus fermentaires intenses, en lien avec le syndrome de l’intestin irritable, un déséquilibre de la flore intestinale ou une intolérance alimentaire.
Le météorisme abdominal est donc causé par les gaz intestinaux, communément appelés “pets”. Si ces gaz ne sont pas éliminés, ils s’accumulent et peuvent provoquer des douleurs abdominales.
Il est possible que plusieurs de ces facteurs coexistent et contribuent au ballonnement, que celui-ci soit simple ou accompagné de douleurs abdominales chroniques et de troubles du transit.
La fermentation intestinale : une autre cause de ballonnement
Le système digestif abrite un écosystème appelé le microbiote intestinal, qui est composé de micro-organismes et pèse environ 2 kg. Ce microbiote est responsable de la fermentation intestinale, un processus naturel bénéfique pour la digestion et l’immunité.
Comme nous l’avons vu, le ballonnement est lié à la présence de gaz. Le microbiote se nourrit des éléments indigestes du tube digestif, tels que les fibres, et produit des gaz en les dégradant. En cas de déséquilibre du microbiote, certaines souches bactériennes peuvent produire une quantité excessive de gaz, ce qui peut entraîner un ballonnement.
De plus, certains aliments favorisent naturellement la production de gaz, comme les légumineuses et les choux, que l’on classe dans la catégorie des “aliments fermentescibles”.
Il est important de prendre en compte ces facteurs pour mieux comprendre et gérer le ballonnement. Si les symptômes persistent, il est recommandé de consulter un professionnel de la santé pour obtenir un diagnostic précis et un traitement approprié.
