Les menstruations, bien plus qu’une simple période de saignement, représentent le cycle menstruel dans son ensemble. Celui-ci comprend le cycle ovarien, qui va du follicule primaire à l’ovulation, ainsi que la formation du corps jaune qui libère de la progestérone.
Durant le cycle menstruel, la muqueuse utérine s’épaissit afin de se préparer à une éventuelle implantation de l’embryon. Parallèlement, le cycle ovarien se déroule, permettant à un ovocyte féminin de mûrir en vue de la fécondation.
Le premier jour du cycle correspond au premier jour des règles. À partir du cinquième jour, l’endomètre commence à se développer, passant de 0,5 mm à la fin des menstruations, à 3 mm au moment de l’ovulation, pour atteindre 5 mm le 28e jour du cycle.
La phase de desquamation : Jour 1 à Jour 4
Les règles durent généralement entre deux et huit jours, avec une moyenne de cinq jours. Elles sont causées par une chute du taux d’hormones ovarienne, qui provoque le détachement de la muqueuse utérine et l’écoulement sanguin.
- Les taux d’œstrogènes et de progestérone chutent en raison de la dégénérescence du corps jaune, entraînant un affaissement de la zone fonctionnelle de l’endomètre et une ischémie. Cette dernière est due aux contractions rythmiques des artérioles, provoquant une nécrose des glandes, du chorion et des vaisseaux, responsable de la menstruation.
- Seule une zone résiduelle de 0,5 mm persiste, avec quelques culs-de-sac glandulaires ouverts dans la cavité utérine et de petits vaisseaux.
La phase de régénération : Jour 5 à Jour 8
La sécrétion de 17-beta-estradiol stimule la croissance de l’endomètre à partir des culs-de-sac glandulaires. L’épithélium de surface se reforme, les glandes s’allongent légèrement, de même que les artérioles. Les mitoses sont nombreuses dans l’épithélium de surface, les glandes et le chorion.
La phase de prolifération : Jour 9 à Jour 14
La muqueuse continue de croître ; les glandes et les artères s’allongent plus rapidement que le chorion, ce qui entraîne une légère sinuosité des glandes et une légère spiralisation des artères en profondeur. Les cellules épithéliales augmentent en hauteur et présentent un pôle apical clair.
La phase de transformation glandulaire : Jour 15 à Jour 21
Sous l’action combinée des œstrogènes et de la progestérone, les glandes deviennent plus longues et plus sinueuses. La spiralisation des artérioles s’accentue. La progestérone provoque la sécrétion de glycogène au pôle basal des cellules, ce qui déplace les noyaux vers une position médiane voire apicale.
La phase de sécrétion glandulaire : Jour 22 à Jour 28
Les glandes deviennent très contournées, déformant la lumière glandulaire par des pointes ou épines conjonctives du chorion. Le glycogène atteint le pôle apical des cellules et est excrété hors de la cellule, marquant ainsi la phase de sécrétion-excrétion. Les artérioles atteignent leur spirale maximale. En raison de leur développement beaucoup plus rapide que le chorion, les artérioles ont une longueur 10 fois supérieure à l’épaisseur du chorion.
Ce cycle est contrôlé par des hormones. De manière schématique, on peut distinguer deux phases : la phase folliculaire, qui correspond à la croissance d’un ovocyte jusqu’à l’ovulation, et la phase lutéale, qui suit l’ovulation.
La connaissance du cycle menstruel est essentielle pour comprendre les troubles menstruels et explorer la fertilité. Maintenant que vous en savez plus, vous pouvez mieux appréhender votre propre corps et en prendre soin.
