Le ski hors-piste est en plein essor dans le Maine, attirant de plus en plus de skieurs aventuriers en quête d’adrénaline. Malgré les vastes étendues de montagnes non aménagées et les abondantes chutes de neige dans cet État, cette pratique a mis du temps à s’implanter, en raison notamment de la densité de la végétation et des difficultés d’accès à ces terrains boisés. Mais aujourd’hui, une nouvelle génération de skieurs intrépides du Maine cherche à changer la donne en explorant le ski hors-piste de l’État et en mettant en valeur ce que le Maine a à offrir à ceux qui sont prêts à conquérir leurs virages.
Qu’est-ce que le ski hors-piste?
Le ski hors-piste désigne la pratique du ski en dehors des pistes aménagées et sécurisées des stations de ski. Il est réservé aux skieurs expérimentés qui possèdent des compétences en matière de recherche d’itinéraire et une connaissance de la science des avalanches. Sans remontées mécaniques pour les transporter, les skieurs doivent monter la montagne par leurs propres moyens, en utilisant des peaux de phoque ou des splitboards pour l’ascension. Depuis que le magasin Allspeed Cyclery & Snow de Portland a commencé à proposer du matériel spécialisé dans les années 1990, le ski hors-piste a gagné en popularité dans le Maine, et d’autres magasins ont également élargi leur sélection de matériel depuis.
Les skieurs du Maine repoussent les limites
Owen Cassidy, un skieur passionné et guide enregistré du Maine, s’est lancé dans un projet ambitieux en 2013 : découvrir et skier toutes les lignes de ski de Katahdin, la plus haute montagne de l’État. Avec l’aide de son partenaire, Forrest Frizzell, et d’autres amis, Cassidy a exploré le parc national de Baxter chaque hiver, repoussant les limites et faisant découvrir ses aventures sur des blogs et des vidéos YouTube pour susciter l’intérêt d’autres skieurs potentiels. Cassidy estime qu’il y a environ 15 lignes skiables sur Katahdin, voire plus dans des conditions optimales. Mais il sait aussi que cette montagne est un défi de taille pour tous les skieurs, à l’exception de quelques-uns.
Les stations de ski du Maine s’adaptent
Les stations de ski du Maine ont également dû s’adapter à l’essor du ski hors-piste. Sugarloaf Mountain Resort, par exemple, propose aux skieurs de payer 10 $ pour grimper jusqu’au sommet du mont Burnt plutôt que de prendre les remontées mécaniques. D’autres stations, comme Sunday River, ont également adopté une politique similaire. Malgré leur arrivée tardive dans le domaine du ski hors-piste, les stations de ski du Maine sont de plus en plus prisées par les skieurs en quête de nouvelles expériences et de terrains moins fréquentés. Ces montagnes offrent une expérience de ski plus sauvage et moins aménagée, avec des forêts clairsemées, des falaises et des logs tombés.
Maine Huts & Trails : une nouvelle opportunité
Maine Huts & Trails, une organisation qui propose un réseau de sentiers et de refuges pour les skieurs de fond, commence également à attirer des skieurs hors-piste. De plus en plus de skieurs se rendent dans ces refuges avec leur matériel de ski hors-piste, espérant profiter des montagnes environnantes une fois installés. Maine Huts & Trails est en pourparlers avec la Granite Backcountry Alliance, un groupe de défense des skieurs hors-piste, pour travailler ensemble sur des projets de création de nouvelles pistes. Les deux organisations espèrent collaborer avec des propriétaires terriens publics et privés pour ouvrir davantage de pistes de ski hors-piste dans le Maine.
Le Maine, une destination de ski hors-piste à découvrir
Le ski hors-piste dans le Maine offre des possibilités uniques et sauvages, qui commencent à attirer l’attention des skieurs de tout l’est des États-Unis. Bien que le terrain puisse être difficile d’accès et que la culture du ski hors-piste du Maine soit encore en développement, les skieurs passionnés trouvent ici une véritable aventure. Avec des paysages spectaculaires, des montagnes escarpées et une nature préservée, le Maine offre aux skieurs hors-piste une expérience inoubliable. Alors, si vous êtes à la recherche de sensations fortes et de paysages à couper le souffle, le ski hors-piste dans le Maine pourrait bien être fait pour vous !
