La hernie discale est une affection douloureuse qui peut causer de l’inconfort et de l’immobilité. Dans cet article, nous explorerons les méthodes de diagnostic utilisées par les médecins et les traitements disponibles pour soulager cette condition.
Comment le médecin diagnostique-t-il une hernie discale ?
Le diagnostic d’une hernie discale se fait principalement par un examen clinique approfondi du patient. Le médecin analyse les symptômes, tels que les pertes de sensibilité et les douleurs ressenties, afin de déterminer la nature et la localisation de la hernie.
Dans la plupart des cas, des examens d’imagerie complémentaires, tels que des radiographies, des scanners ou des IRM, ne sont pas nécessaires. Ils sont réservés aux situations où le traitement n’a pas réussi à soulager les douleurs après quelques semaines. En effet, les résultats de ces examens ne sont pas toujours corrélés aux symptômes observés. Par conséquent, ils ne sont pas systématiquement prescrits.
De plus, il est important de noter qu’une petite hernie peut causer davantage de douleur qu’une hernie plus importante observée lors d’un examen d’imagerie.
Dans certains cas, le médecin peut également demander un électromyogramme pour évaluer la vitesse de conduction nerveuse le long des nerfs, ce qui permet de détecter une éventuelle compression causée par la hernie.
Comment traite-t-on une hernie discale ?
Le traitement d’une hernie discale dépend de sa localisation, de la gravité des symptômes, du niveau d’activité de la personne et de l’impact sur les activités quotidiennes.
Dans 90 % des cas, la hernie discale guérit spontanément en environ six semaines. Le traitement consiste principalement à soulager la douleur en attendant que le disque reprenne sa position naturelle. Il est essentiel de souligner que même après la guérison, le disque reste fragile et les risques de récidive sont élevés. Il est donc primordial de mettre en place des mesures de prévention et de les suivre scrupuleusement.
Les traitements médicamenteux de la hernie discale
Le traitement médicamenteux pour soulager la douleur et l’inflammation causées par une hernie discale comprend l’utilisation d’antalgiques tels que le paracétamol, la codéine ou le tramadol, ainsi que d’anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que l’ibuprofène. Dans certains cas, des relaxants musculaires peuvent également être prescrits pour soulager les contractures des muscles du dos.
Dans les situations où la douleur est intense et persistante, des infiltrations de corticoïdes près du nerf compressé peuvent être réalisées.
Le médecin peut également donner des conseils pour soulager la douleur et éviter les récidives, tels que la perte de poids, l’arrêt du tabac ou l’évitement des longs trajets en voiture.
La physiothérapie et les manipulations pour la hernie discale
La physiothérapie et les séances de kinésithérapie peuvent être recommandées pour traiter une hernie discale. Ces traitements visent à détendre les muscles qui entourent le disque endommagé afin de réduire la pression exercée sur celui-ci et d’atténuer les douleurs. Des massages et des techniques utilisant les ultrasons peuvent également être utilisés.
Par ailleurs, le médecin peut conseiller à son patient des exercices pour détendre les muscles et renforcer le dos et les abdominaux. Il prodigue également des conseils sur les bonnes postures à adopter dans les activités quotidiennes telles que le soulevement de charge, la flexion, la montée et la descente d’une voiture, le ménage, le jardinage, etc.
L’utilisation de l’acupuncture ou de l’ostéopathie pour traiter les hernies discales suscite une certaine controverse.
La chirurgie de la hernie discale
La chirurgie de la hernie discale est réservée à des cas spécifiques, tels que lorsque les fibres nerveuses responsables des mouvements sont compressées et entraînent une paralysie, ou lorsque la hernie devient chronique et affecte grandement la vie quotidienne. Cependant, seulement 5 à 10 % des cas nécessitent une intervention chirurgicale, ce qui en fait un traitement relativement rare.
Il existe plusieurs techniques chirurgicales qui évoluent constamment. L’objectif principal de ces interventions est de retirer le disque hernié et de le remplacer.
En conclusion, le diagnostic et le traitement de la hernie discale nécessitent une évaluation approfondie et une prise en charge personnalisée. Il est important de suivre les recommandations du médecin traitant et de mettre en place des mesures de prévention pour éviter les récidives.
