Les secrets de cet oiseau de mer incroyablement fascinant
Le goéland est un oiseau qui ne passe pas inaperçu sur les côtes européennes. Souvent confondu avec sa cousine la mouette, le goéland est en réalité beaucoup plus gros. Avec une trentaine d’espèces différentes, le goéland se distingue par sa taille imposante et son plumage caractéristique. Dans cet article, nous vous dévoilons les secrets de ce majestueux oiseau de mer.
Description physique
Le goéland argenté est la plus connue des espèces de goélands que l’on trouve sur les côtes européennes. Il est de taille moyenne, avec des plumes blanches ou grises. Ses ailes sont grises, parfois tachetées de noir, tandis que sa tête et son cou sont d’un blanc éclatant. Son bec est long et épais, de couleur jaune, et ses pattes peuvent être jaunes, roses, rouges ou même vertes. Les jeunes goélands, appelés grisards, arborent un plumage mélangeant le gris, le blanc, le beige et le brun. Sa taille varie en fonction de l’espèce, mais en général, le goéland mesure entre 55 et 67 cm de long. Ses ailes déployées atteignent une envergure de 160 cm et il pèse entre 750 et 1250 g.
Son lieu de vie
Le goéland est principalement un oiseau de mer, vivant à proximité des côtes. Cependant, il peut également s’aventurer dans les terres, notamment dans les villes traversées par des fleuves ou des rivières. On peut également le trouver près des lacs, des retenues d’eau et même des décharges publiques. C’est un animal opportuniste qui n’hésite pas à explorer différents environnements.
Son alimentation
Le goéland est connu pour être un véritable omnivore, bien que sa préférence aille vers une alimentation principalement carnivore. Il se nourrit de poissons, de mollusques, d’insectes, de vers de terre, d’œufs et même de petits mammifères. Opportuniste, il se nourrit de tout ce qu’il trouve : des cadavres d’animaux, des graines, des baies, des légumes et même des déchets divers. Il préfère boire de l’eau douce, mais peut aussi se contenter de l’eau de mer en éliminant le sel par son bec.
Sa reproduction
Selon l’espèce, le goéland peut vivre seul, en couple ou en colonie. Dès l’âge de cinq ans, la femelle s’accouple avec un mâle pour pondre deux à trois œufs au printemps, généralement au mois de mai. Les deux parents se relayent pour couver les œufs pendant 25 à 30 jours. À leur naissance, les poussins pèsent 65 g et sont recouverts d’un duvet beige. Bien qu’ils puissent quitter le nid dès le troisième jour, ils ne pourront voler qu’après cinq ou six semaines. Ils garderont leur plumage gris jusqu’à l’âge de quatre ans.
Son espérance de vie
Les oisillons sont particulièrement vulnérables face aux rapaces, aux renards et même à d’autres goélands. Cependant, un goéland qui atteint l’âge adulte peut espérer vivre en moyenne une douzaine d’années à l’état sauvage. Certains goélands ont réussi à vivre jusqu’à 35 ans, voire près de 50 ans lorsqu’ils sont domestiqués.
Le cri du goéland
Le cri du goéland est souvent perçu comme bruyant, mais pour certains, il symbolise parfaitement la douceur de vivre en bord de mer. Ces oiseaux émettent toute une gamme de cris, parfois stridents. On dit parfois que le goéland pleure ou se moque de nous avec ses clameurs.
Signes particuliers
Bien qu’il ne soit pas un bon nageur, le goéland est un excellent marcheur qui n’hésite pas à courir pour trouver sa nourriture. Cependant, c’est en vol qu’il excelle vraiment. Adepte du vol plané, il peut atteindre une vitesse moyenne de 40 km/h.
Maintenant que vous connaissez tous les secrets du goéland, ne le regardez plus de la même manière lorsque vous passerez des vacances à la mer. Vous serez étonné par sa beauté et sa grâce, ainsi que par son incroyable capacité d’adaptation à différents environnements. Le goéland est un véritable symbole de liberté et de vie en bord de mer.
