Vous n’en avez peut-être jamais entendu parler, et pourtant le “home-sitting” gagne en popularité. Moins cher, plus pratique et rassurant qu’une pension pour animaux, ce concept de garde de maison séduit de plus en plus de personnes. Né aux États-Unis, il a fait son apparition en France dans les années 1980. Le principe est simple : le voyageur confie son domicile, ainsi que tout ce qu’il contient (plantes, animaux domestiques), à des gardiens. Prêter son appartement à un voisin ou un cousin et lui confier par la même occasion son compagnon à quatre pattes n’est pas nouveau. Ce qui l’est, ce sont les plateformes qui mettent en relation voyageurs et gardiens de maison. La plupart du temps, ces gardiens sont des retraités passionnés de voyages, de rencontres et d’animaux. “Nous choisissons des retraités car, en plus d’avoir du temps, ils sont rassurants”, confie Nathalie Dubreuil, présidente et fille de la créatrice du pionnier français, HomeSitting.
Philippe et Patricia, un couple de retraités du Nord, ont déjà effectué une vingtaine de home-sittings. C’est même ainsi qu’ils organisent la plupart de leurs vacances. Leur principale motivation ? “Découvrir de nouvelles régions et avoir des contacts avec les animaux car nous n’en avons plus”. Ils ont rencontré de nombreux animaux lors de leurs périples : de grands patous, des beaucerons, de nombreux chats ainsi que “sept chevaux, deux ânes, deux oies, un coq, huit poules, dix chats et deux chiens” dans une même propriété.
“Nous avons dans notre catalogue des paons, des perroquets, des poules qui sont très à la mode et même quelques reptiles – mais c’est plus difficile de trouver des volontaires”, précise Nathalie Dubreuil. Elle-même a grandi dans une famille où les animaux étaient nombreux, ce qui rendait les vacances problématiques. “Ma mère a vu dans ce concept anglo-saxon un moyen de permettre aux propriétaires de partir en vacances sans trop de tracas ni de frais”.
Alors que les chenils facturent au minimum une vingtaine d’euros par nuit et par animal, les gardiens sélectionnés par les sites de home-sitting sont bénévoles. Cependant, le service n’est pas entièrement gratuit : les plateformes appliquent des frais pour la publication des annonces, la mise en relation et l’assurance pendant le séjour. Néanmoins, les tarifs (environ une centaine d’euros par semaine, peu importe le nombre d’animaux à garder) sont bien inférieurs à ceux des pensions, surtout pour les familles nombreuses.
Comment ça marche ?
Idéalement, le propriétaire doit publier son annonce – description de sa maison, de ses animaux, de ses exigences et photos – trois semaines à un mois avant son départ. Les membres (les retraités) peuvent parcourir les annonces et choisir celles qui les intéressent en termes de dates et de destinations. La plateforme soumet ensuite le profil. Les gardiens arrivent la veille du départ pour que les propriétaires puissent faire les présentations, leur montrer les lieux, et, comme le veut la tradition, partager un dîner avec eux.
Comment sont sélectionnés les home-sitters ?
La plupart des plateformes sélectionnent scrupuleusement leurs gardiens, leur font passer des entretiens individuels et leur demandent des documents personnels. “Nous vérifions les avis de pension, les extraits de casier judiciaire et une assurance responsabilité civile”, explique Philippe. “Ensuite, nous les faisons parler pour nous assurer qu’ils correspondent au profil de la famille qui cherche à faire garder sa maison”, ajoute Nathalie Dubreuil. Et bien sûr, nous choisissons des retraités en bonne santé – le but est quand même qu’ils soient capables de promener le chien”.
Les principales plateformes de home-sitting
Home Sitting : Premier du genre en France (créé en 1986), ce site compte 1500 bénévoles disponibles pour la garde – tous des “retraités ou des préretraités de 55 ans et plus”. Les tarifs varient de 98€ pour 2 à 4 jours, à 164€ pour une semaine. Ensuite, les tarifs sont dégressifs : 391€ pour 4 semaines. 5% de remise à partir du second séjour dans la même année. Plus d’infos : homesitting.fr.
Golden Day : Cette plateforme plus récente compte 3500 membres, des propriétaires en France et au Benelux. Les retraités ont entre 45 et 65 ans. Les tarifs sont de 99€ par semaine ou à l’année. La participation aux frais de déplacement des pet-sitters est facultative, mais appréciée. Plus d’infos : goldenday.fr, 09 81 47 76 19.
Nomador : Contrairement aux deux autres, cette plateforme fonctionne davantage “de particulier à particulier”. Les gardiens ne sont pas tous retraités et les annonces viennent du monde entier, d’Hawaï à la Thaïlande. Les tarifs sont de 79, 139 ou 179€ pour un abonnement à l’année. La première expérience de garde est offerte aux propriétaires. Plus d’infos : nomador.com/fr/.
En conclusion, le home-sitting est une excellente alternative aux pensions pour animaux. C’est un moyen économique et rassurant de faire garder vos animaux pendant vos vacances. Les plateformes de home-sitting sélectionnent des gardiens de confiance pour prendre soin de votre maison et de vos compagnons à quatre pattes. Alors, pourquoi ne pas essayer cette nouvelle manière de voyager tout en ayant l’esprit tranquille ?
