La Saskatchewan fait face à un problème majeur : le manque de bornes de recharge pour les voitures électriques. Les utilisateurs de ces véhicules se retrouvent souvent obligés de modifier leurs trajets, ce qui engendre des détours considérables.
Jim Clifford, professeur associé à l’Université de la Saskatchewan, en a récemment fait l’expérience lors d’un long voyage en Tesla Model Y de Saskatoon à Vancouver via San Francisco. Sur son itinéraire, de Kindersely à Rosetown, jusqu’à Calgary, il n’y a aucune borne de recharge de niveau 3 disponible. Il faut donc se rendre à Swift Current, à une heure et demie de route, pour recharger avant de repartir. Selon lui, la Saskatchewan est probablement l’une des pires provinces du Canada en termes d’infrastructures de recharge pour les voitures électriques.
Naval Madiratta, un résident de Regina qui possède deux Teslas, partage également cette préoccupation. Lors d’un voyage de Regina à Denver, dans le Colorado, avec des amis, ils ont constaté qu’il n’y avait pas de borne de recharge de niveau 3 entre Regina et Glendive, dans le Montana, soit environ 350 à 400 kilomètres. Bien qu’il existe un itinéraire plus long avec un détour d’une heure vers Weyburn, ils ont pris le risque et sont arrivés avec seulement 2 % de batterie à Glendive.
Glenn et Shannon Wright, de Vanscoy, soulignent que les autoroutes 1 et 16, ainsi que l’autoroute Yellowhead, sont bien équipées en bornes de recharge en Saskatchewan. Cependant, sur la route vers Meadow Lake, La Loche et La Ronge, il y a de nombreuses lacunes avec très peu de bornes de recharge de niveau 2 disponibles. Ces bornes permettent de parcourir environ 40 kilomètres avec 1 heure de recharge. Selon la Société d’assurances de la Saskatchewan (SGI), 1446 voitures électriques étaient immatriculées dans la province au 3 juillet.
Nipawin refuse les bornes de recharge
Nipawin, une communauté du centre et du nord de la Saskatchewan, qui cherchait à rendre la région accueillante pour les touristes, a récemment décidé de ne pas installer de bornes de recharge. Bien que la ville ait eu droit à une subvention fédérale via Éco-West Canada, de nombreux résidents se sont opposés à ce projet. Le conseil municipal a donc annulé la décision à l’unanimité. Joel Cardinal, chef de l’administration de Nipawin, explique que la majorité des habitants pensent que l’installation de bornes de recharge devrait être du ressort des entreprises privées.
Cette décision risque de rendre la ville peu accessible aux véhicules électriques et de nuire aux recettes touristiques de la communauté, selon Glenn Wright. Il compare cette situation à celle des communautés qui refusaient l’électricité dans les années 1950, sans réaliser les avantages qu’elle pourrait apporter. Il estime que Nipawin regrettera cette décision à l’avenir.
Stimuler le tourisme grâce à un réseau de bornes de recharge
Pour encourager l’adoption des voitures électriques dans la province, Glenn et Shannon Wright suggèrent de supprimer la taxe de vente provinciale sur ces véhicules. SaskPower, de son côté, met en place un programme d’infrastructure pour les véhicules électriques qui prévoit l’installation de chargeurs rapides dans 20 communautés, avec une subvention pouvant aller jusqu’à 200 000 $. Des contrats ont déjà été attribués à Davidson, Outlook, Prince Albert, North Battleford et Yorkton, et les premiers chargeurs sont déjà en service. D’ici la fin de l’année, les quatre autres seront installés, et trois autres le seront l’année prochaine, tous de niveau 3.
Il est évident que le manque de bornes de recharge en Saskatchewan est un problème majeur pour les utilisateurs de voitures électriques. Cela limite leur autonomie et les oblige à effectuer des détours importants. Il est donc essentiel de développer l’infrastructure de recharge pour encourager l’adoption de véhicules électriques et stimuler le tourisme dans la province.
