Le Mans, un événement incontournable dans le monde de la course automobile, a été le théâtre d’une victoire spectaculaire pour les voitures hybrides. Dans cette course pleine de rebondissements, c’est l’Audi n°1 qui a décroché la première place, franchissant la ligne d’arrivée avec un tour d’avance sur la deuxième voiture hybride Audi, la n°2 pilotée par le trio Kristensen-McNish-Capello. L’Audi n°4 de Rockenfeller-Jarvis-Bonanomi a quant à elle terminé à la troisième place, avec trois tours de retard.
Une victoire bien méritée
Malgré quelques obstacles rencontrés en cours de course, l’équipe Audi a su faire preuve de détermination et de persévérance pour remporter cette victoire historique. Le Dr Wolfgang Ullrich, grand patron d’Audi Sport, a exprimé sa satisfaction en déclarant : “Nous avons surmonté les problèmes et nous avons trois voitures sur le podium. Gagner avec une voiture hybride au Mans est une nouveauté qui correspond parfaitement à notre volonté de faire progresser les technologies du futur.”
Une course mouvementée
L’Audi n°1 a mené une grande partie de la course, mais ce n’est qu’à trois heures de l’arrivée que sa victoire est devenue certaine. En effet, Allan McNish, au volant de l’Audi hybride n°2, a commis une erreur dans les virages du karting, ce qui lui a fait perdre du temps précieux pour la réparation de son capot avant. Par ailleurs, l’Audi n°3 a également connu des difficultés, envoyant la voiture dans le rail et la reléguant à la cinquième place. C’est donc la Lola-Toyota de Prost-Heidfeld-Jani qui a failli monter sur le podium en terminant quatrième au classement général.
Une victoire qui fait date
Cette victoire est la onzième pour Audi depuis 1999, ce qui témoigne de l’expertise et de l’expérience de l’équipe. À noter qu’une victoire de Bentley, également membre du groupe Volkswagen, a été remportée en 2003 avec la même équipe de pilotes, de mécaniciens et d’ingénieurs. Il s’agit également de la deuxième victoire consécutive du trio Tréluyer, Fässler et Lotterer, mais cette fois-ci avec une R18 complètement repensée, plus légère et équipée d’une motorisation hybride comprenant deux moteurs électriques à l’avant, ce qui fait de cette voiture le 4×4 le plus rapide au monde.
Une note d’humour pour couronner le tout
Pour terminer sur une note légère, le pilote Tréluyer, devenu une véritable mascotte pour la marque Audi depuis sa première victoire l’année précédente, a plaisanté en déclarant : “L’année dernière, j’ai pris la photo sur le podium puis mon téléphone est tombé dans la piscine et je l’ai perdu. C’est pour cette raison que nous avons gagné à nouveau ici, afin que je puisse refaire la photo.” Une anecdote qui ajoute un brin de superstition à cette victoire exceptionnelle.
Avec cette performance remarquable des voitures hybrides, Audi a une fois de plus prouvé son expertise en matière d’innovation technologique et de compétition automobile. Le Mans restera à jamais gravé dans les annales comme le théâtre d’une victoire historique pour les voitures hybrides.
