La saison estivale de 2022 a été remplie – heureusement – de voyages et de campings après la grisaille du covid, et j’ai pu essayer quelques gadgets technologiques amusants et inhabituels tout en explorant le Nord-Ouest du Pacifique. Mon équipement personnel est résolument old school, comprenant une caravane pliante des années 1990 que les autres campeurs complimentent poliment en disant “Oh, quelle caravane vintage mignonne”. Bon, ça fait un moment que je l’ai et son côté technologique est… faible. Très faible. Je voyage aussi et je campe pas mal en moto, et j’ai passé beaucoup de temps à rouler ces six derniers mois, donc une grande partie de l’équipement devait convenir aux campings tant grands que très, très petits. Il existe de nombreux nouveaux équipements innovants, intéressants et amusants qui peuvent compenser mon absence d’un van de plus de 200 000 euros pour le tout-terrain, donc voici un aperçu des éléments qui ont rendu les campings de cette année encore plus agréables.
Le Kayak Pliable Oru Lake Plus, 699 euros
Il s’agit d’un kayak fabriqué en carton. Bien que cela puisse ressembler à une blague, soyez assuré que les gens d’Oru créent des kayaks utilisables et absolument ingénieux dans lesquels il est réellement amusant de pagayer – et qui se replient ensuite de manière origami pour tenir dans une valise lors du transport. Nous avions le modèle Lake + à 699 euros, leur plus petit et leur moins cher avec quelques extras, et tout le monde qui l’a essayé était initialement sceptique, puis a été émerveillé. J’ai même mis notre gros chien dedans et j’ai pagayé, portant la charge à plus de 135 kilos. Pas une goutte d’eau n’a fui. À noter : l’Oru Lake Plus est mieux utilisé… sur un lac, mais ils fabriquent de nombreux autres modèles pour les grandes étendues d’eau. Verdict : un indice de coolitude nerd de 10, et beaucoup plus amusant à pagayer sur le lac que prévu.
La Tente Sea To Summit Alto TR1 (449 euros) et le Matelas Ether Light XT Isolé (179 euros)
Lors du camping en moto – ou de tout type de camping – moins c’est plus, et cette combinaison de tente et de matelas SeaToSummit s’est avérée excellente. Cette petite tente (une fois pliée) et ce matelas ont beaucoup été utilisés par ma famille. Mon fils l’a emmené pour une sortie en rafting en eaux vives dans le nord de la Californie, et l’a utilisé de nouveau lors d’un voyage de camping avec des amis. Je les ai également emmenés lors de deux sorties en moto. Une fois pliée, la tente est extrêmement compacte (18 x 4 pouces), légère (juste plus de deux livres) et facile à installer. Le matelas Ether se replie encore plus petit. C’est un espace confortable pour moi, qui mesure 1,85 mètre, mais je rentre dedans et le tissu semblable à de la gaze tient les insectes à distance tout en offrant une vision dégagée. Une bâche de pluie se fixe rapidement et les matériaux, y compris les piquets en titane, sont de qualité supérieure. Le matelas Ether Light XT Isolé était juste assez grand pour moi et étonnamment confortable – et il reste gonflé. Ce n’est pas bon marché, mais il s’agit définitivement d’un équipement léger haut de gamme, fiable et surtout confortable. J’étais triste de devoir le rendre, mais il est en tête de ma liste pour le remplacement de ma tente.
La Lanterne Biolite AlpenGlow 500 (79 euros)
BioLite propose une gamme d’équipements intéressants qui intègrent souvent un peu de science et de divertissement dans leur conception intelligente, et la lanterne LED AlpenGlow 500 en est un excellent exemple. Bien sûr, elle est étanche, réglable en intensité, souple et éclaire une tente ou un grand espace ouvert, mais elle charge également un téléphone et offre de nombreux modes amusants, passant de couleurs qui pulsent doucement à un mode bougie en passant par un affichage de feux d’artifice fascinant. La lumière est toujours douce et uniforme grâce à l’enveloppe givrée. Un petit crochet de suspension en bas augmente la polyvalence et le bouton d’alimentation monté sur le dessus facilite son utilisation. Il était toujours amusant de la secouer et de voir ce qu’elle faisait, et nous n’avons jamais épuisé la batterie malgré des heures d’utilisation. Comme la plupart des équipements de BioLite, elle a suscité de nombreux commentaires du genre “c’est cool” de la part des autres campeurs. Il existe également une version plus petite appelée le 250, idéale pour le camping en moto ou en vélo.
La Station de Base Midland MPXW500 ‘Ammo Can’ (599 euros), la Radio MXT500 GMRS/FRS (399 euros) et le Panneau Solaire MXPW01 40-Watt (149 euros)
Dans une grande partie de l’arrière-pays du Nord-Ouest, la réception du téléphone portable est… aléatoire. Ou tout simplement inexistante. Si vous vous teniez dans une certaine direction sur la rive du lac où nous campions, vous pouviez peut-être capter un seul petit signal téléphonique, mais dès que vous vous enfonciez de 20 mètres dans les bois, vous n’aviez plus rien. Avec un groupe d’ados (bien préparés) parcourant les montagnes environnantes de la chaîne des Cascades, il est important de rester en contact (principalement pour la santé mentale des adultes). Midland m’a d’abord envoyé la station de base MTX550 GMRS de 50 watts pour la tester, puis a ajouté un produit nouveau et inhabituel, la station de base ‘Ammo Can’ à 599 euros, qui utilise une boîte à munitions calibre 5,56 étanche pour abriter une grosse batterie et un émetteur-récepteur Midland MTX500 (399 euros, vendu séparément). Le boîtier de la boîte à munitions a été équipé d’une grosse batterie et de suffisamment de boutons, d’interrupteurs et d’affichages pour divertir et occuper complètement ce passionné de radios CB Midland à l’ancienne, qui a passé des heures à vérifier les canaux. Avec un panneau solaire pliable pour charger la batterie intégrée et une antenne gainée d’une forte adhérence magnétique sur le toit de mon camion, nous n’avons eu aucun problème pour rester en contact avec nos jeunes explorateurs, même s’ils s’étaient égarés à des kilomètres à travers la forêt tout en utilisant les talkies-walkies GMRS GXT1000 de Midland. Oh, vous voulez que nous arrêtions de vous demander si tout va bien ? On vous entend bien et clair. Revenez au camp avant le coucher du soleil, s’il vous plaît.
Le Vélo Électrique Juiced Bikes RipRacer, 1 299 euros
Juiced Bikes m’a récemment envoyé le RipRacer de style BMX à tester et il a été très populaire aussi bien auprès des adolescents que des adultes. Avec ses pneus ballon de 10 centimètres de large, son moteur arrière robuste et sa grande batterie, le RipRacer accessible était le véhicule idéal pour les courses et les moments de détente lors de notre camping au bord d’un lac de l’Oregon, qui dispose d’une piste cyclable pavée en boucle de 20 kilomètres autour du rivage. Le RipRacer a fait de nombreux tours du lac, mais surtout, il procure une grande sensation de plaisir, avec une poignée d’accélération comme les mini-motos d’autrefois, mais sans essence ni vitesses (il n’en a qu’une). Les gros pneus roulent sur presque tout et le puissant phare LED projette un faisceau lumineux bien au-delà du sentier la nuit (j’ai testé ça, souvent). Les freins à disque hydrauliques arrêtent tout en douceur, et bien qu’il n’ait pas de suspension, tout le monde qui l’a essayé s’est tellement amusé qu’il n’a pas pris en compte ce détail. Lisez ma critique ici.
Le SylvanSport Privy Bivy, 129 euros
Le Privy Bivy de SylvanSport est l’un de ces produits dont on ne savait pas qu’on en avait besoin, qui semble un peu ridicule jusqu’à ce qu’on l’utilise, et ensuite on ne veut plus voyager sans. C’est essentiellement une petite cabine de toilettes dans une tente. Nous avons mis nos toilettes de camping dedans et la vie à l’intérieur de la caravane a immédiatement été améliorée. Le Privy est imperméable et dispose d’une fenêtre zippée avec une moustiquaire pour préserver l’intimité. Et c’était là son plus grand atout : il offrait bien plus d’intimité que la caravane ou se cacher derrière un arbre, et c’était bien plus agréable que les toilettes communes du camping.
Le Glacière Électrique GoSun ‘Chill’, 699 euros
Une glacière qui peut congeler des aliments sans un seul glaçon ? Voilà l’idée derrière la glacière électrique ‘Chill’ de GoSun, qui peut fonctionner sur secteur ou 12 volts. La Chill comprend une grosse batterie portable avec une prise 12 volts, mais elle ne pouvait faire fonctionner la glacière que pendant environ trois heures. Branchée sur une source d’énergie plus puissante (comme une batterie Yeti), la Chill a parfaitement fait son travail, maintenant nos hot-dogs et notre jus d’orange congelé au frais pendant le camping. Les grandes roues et la poignée repliable de type valise facilitent le déplacement et les câbles électriques se rangent dans de grandes poches. Et vous pouvez toujours y mettre des glaçons comme dans une glacière classique. Elle est également idéale pour garder la nourriture et les boissons froides en les posant simplement sur votre terrasse lors d’une fête, sans avoir besoin de glace.
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