Liffol-le-Grand est le lieu où se manifeste un contraste frappant entre la production d’un mobilier haut de gamme en usine et la simplicité avec laquelle ces artisans du bois expriment leur savoir-faire. Nelly Baltazard, directrice artistique de la société Laval, déclare : “Depuis des décennies, nous fabriquons des meubles et des sièges de luxe sans chercher à nous mettre en avant. La discrétion est une valeur importante pour notre entreprise familiale.”
Malgré leur retenue, le savoir-faire et la renommée de ce fabricant de mobilier liffolois suscitent un intérêt constant de la part des plus grands designers et architectes d’intérieur. Nelly explique : “C’est précisément pour cette raison que nous préférons ne pas trop communiquer sur nos produits. Ces clients, qui travaillent sur des pièces haut de gamme, veulent garder un certain secret pour leurs créations.” Ainsi, le luxe constitue l’essentiel de l’activité de Laval SA.
Une centaine de salariés perpétue la tradition du meuble chez les Laval-Baltazard, mais surtout la survie de l’épopée du meuble dans la région de la plaine des Vosges. À la fin des années soixante-dix, plus de 3 500 personnes travaillaient dans le secteur du meuble et des sièges à Liffol-le-Grand, Neufchâteau et leurs environs. Aujourd’hui, ils ne sont plus que 350 ! Les survivants ont trouvé leur salut dans le luxe et l’hôtellerie. Laval a été précurseur dans le choix d’une réorientation stratégique efficace.
Sous l’impulsion de Jean-François Baltazard, discret mais très efficace, le développement de l’entreprise s’est tourné vers l’international dans les années 80, avec la création de nouveaux ateliers.
La création d’une filiale en Chine en 2007, employant 120 personnes, pour la production et la commercialisation, concrétise cette volonté d’exportation. La force actuelle du groupe familial réside dans la richesse du savoir-faire et la fidélité des architectes d’intérieur et des designers renommés, qui font l’éloge des produits de l’entreprise auprès de riches investisseurs étrangers.
“Nous avons longtemps basé notre politique commerciale uniquement sur le sur-mesure. Désormais, nous souhaitons ajouter notre collection. Les modèles proposés n’ont guère évolué ces dernières années. Dès septembre, un bureau Laval ouvrira ses portes à New York, sous la responsabilité de ma fille Alizée Pasquier”, confie Nelly Baltazard. Le nouvel axe de développement avec une gamme identifiée Laval se confirme également au niveau national.
“Dans une démarche d’expansion et avec le désir d’élargir notre clientèle, les sociétés Laval et Stellar Works (filiale chinoise) annoncent prochainement l’ouverture de notre premier showroom en France. Cette unité sera gérée par Claire-Marie Baltazard, au 15 rue de Hauteville, dans le Xe arrondissement de Paris”, dévoile le jeune PDG François-Xavier Baltazard, en poste depuis septembre 2015. Une nouvelle ère d’expansion s’annonce pour Laval SA, avec le retour d’une marque emblématique sur la scène commerciale.
