L’usage du plastique dans l’industrie automobile remonte à plusieurs décennies. Aujourd’hui, il est presque impossible d’imaginer une voiture sans ses éléments en plastique. Cependant, cette omniprésence n’est pas une nouveauté. Découvrons ensemble l’histoire fascinante de l’utilisation du plastique dans le secteur automobile.
Les débuts de l’utilisation du plastique
En 1909, la bakélite, un matériau en plastique, fut inventée par Leo Baekeland. Au cours des années 20, elle devint de plus en plus populaire et fut utilisée dans de nombreux domaines, y compris dans l’industrie automobile. Les premières utilisations du plastique, telles que les pièces d’allumage et les volants, étaient apparues dès les années 20. Dans les années 30, le plastique fut même utilisé pour les tableaux de bord, comme dans le cas de la Chrysler Royal en 1939.
L’ère de l’expansion du plastique
En 1941, Ford présenta la Soybean, un prototype qui avait une carrosserie en plastique à base de soja et de résine phénolique. Malheureusement, le développement de cette voiture fut interrompu par la guerre. Cependant, dès les années 50, le plastique commença à se répandre dans l’industrie automobile. En 1953, la Chevrolet Corvette devint la première voiture de série dont la carrosserie était entièrement en plastique. Ce matériau, connu sous le nom de GRP (Glass Reinforced Plastic), se généralisa rapidement, et les tableaux de bord en métal furent rapidement relégués au rang de ringards.
La démocratisation du plastique dans l’automobile
Au début des années 70, tous les constructeurs automobiles de grande série adoptaient désormais le plastique pour les tableaux de bord. Le bois ne servait plus qu’à des fins décoratives. De plus, les revêtements de siège et les panneaux de porte étaient également fabriqués en plastique. Les avantages du plastique étaient nombreux : il était bon marché, résistant, ne rouillait pas, isolait du bruit, prenait la forme souhaitée et était léger.
Le plastique, un matériau indispensable
Depuis lors, le plastique est devenu un matériau essentiel dans l’industrie automobile. Il existe de nombreux types de plastique, chacun ayant ses propres caractéristiques et qualités. Aujourd’hui, il est impossible de concevoir une voiture moderne sans l’utilisation du plastique. Malgré les critiques, il est important de reconnaître les nombreux avantages que ce matériau offre à l’automobile. Et ce n’est pas fini, car nous verrons sûrement davantage de développements et d’innovations à venir dans ce domaine.
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