Le Portugal est aujourd’hui à l’avant-garde des technologies du véhicule du futur, avec des voitures connectées et autonomes ainsi que des autoroutes intelligentes. L’agence de développement économique du pays, Aicep, n’hésite pas à faire connaître ces avancées, ciblant en particulier les investisseurs étrangers.
Des atouts majeurs dans la course à l’innovation
Dans un dossier publié cette année, l’Aicep détaille les principaux atouts du Portugal dans le développement des moyens de transport de nouvelle génération. Ces atouts vont des infrastructures logistiques au réseau de bornes de recharge pour les voitures électriques, en passant par le déploiement de la 5G et la présence de talents locaux. Le pays a fait le choix stratégique de miser sur ces talents pour renforcer son attractivité.
Des investissements dans la recherche et le développement
Le retour sur investissement est évident, avec un niveau de qualification élevé, notamment pour les ingénieurs. En effet, ces derniers représentent 21% des étudiants formés par les universités portugaises, l’un des taux les plus élevés en Europe. De plus, le système universitaire est très ouvert sur le monde de l’entreprise, ce qui attire de nombreux industriels étrangers. En partenariat avec les universités, ces industriels bénéficient même d’un soutien financier pouvant atteindre 50% des dépenses engagées pour leurs projets de recherche et développement. En 2019, l’Aicep a ainsi alloué 200 millions d’euros à ces projets, un chiffre record.
Des universités de renom
L’écosystème portugais favorise également la création de start-ups prometteuses, comme Veniam, fondée par un chercheur de l’université de Porto. Cette start-up s’est rapidement imposée comme la solution de référence pour connecter les véhicules entre eux et aux infrastructures. Le secteur automobile s’est d’abord développé grâce à des initiatives privées en lien avec les universités. Les équipes de recherche de l’équipementier Bosch à Braga travaillent depuis 2013 en collaboration avec l’université du Minho et l’Inesc Tec au développement de la voiture connectée. À Porto, Continental, le fabricant de pneus, a ouvert un centre technique dédié au développement de ses propres solutions pour la conduite autonome. Selon Augustin Olivier de l’Inesc Tec, les entreprises allemandes viennent au Portugal pour le coût de la main-d’œuvre, mais elles restent et se développent rapidement à cause de la qualité des compétences et des infrastructures disponibles. Il regrette en revanche une certaine réticence des entreprises françaises.
100% d’énergies renouvelables
Lisbonne est également le théâtre d’expérimentations sur le stockage de l’énergie à partir de véhicules électriques. En collaboration avec le fournisseur d’énergie Empresa de Electricidade da Madeira, la société française Renault mène des tests à Porto Santo, une petite île de l’archipel de Madère. L’objectif est de devenir l’une des premières régions au monde à utiliser exclusivement des énergies renouvelables.
En conclusion, le Portugal est devenu une référence mondiale pour le développement et les essais des technologies du véhicule du futur. Avec ses atouts uniques et son dynamisme, le pays offre un environnement propice à l’innovation et aux investissements dans le domaine automobile.
