L’accompagnateur fidèle des personnes déficientes visuelles
Le chien guide est formé pour faciliter la vie quotidienne de son maître qui souffre de troubles de la vision. Son rôle principal est de l’assister lors de ses déplacements.
Accessible à tous les déficients visuels
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le chien guide n’est pas réservé aux seuls aveugles. Les malvoyants ont également la possibilité d’en bénéficier.
Chien guide vs Canne blanche : quelle différence ?
Beaucoup de personnes atteintes de déficience visuelle utilisent la canne blanche pour se déplacer. Cet outil permet aux personnes non ou malvoyantes de se repérer dans l’espace et de contourner les obstacles en les touchant.
La principale différence entre le chien guide et la canne blanche réside dans la façon dont ils appréhendent les obstacles. Avec la canne, la personne doit entrer en contact avec l’obstacle pour le détecter, tandis qu’avec un chien guide, l’obstacle sera naturellement évité. Il est donc important pour la personne d’identifier d’autres points de repère avant de songer à acquérir un chien guide.
Les avantages offerts par un chien guide
Grâce à son éducation et à sa capacité à guider, un chien guide apporte de nombreux bénéfices à son maître :
- Autonomie dans les déplacements : Le maître peut se déplacer seul et n’a plus besoin d’être accompagné.
- Sécurité : Le chien guide contourne naturellement les obstacles et peut même désobéir à son maître en cas de danger réel.
- Fluidité : Les trajets deviennent plus fluides et moins fatigants grâce à l’évitement des obstacles.
- Meilleures interactions sociales : Les gens ont tendance à engager plus facilement la conversation avec une personne déficiente visuelle lorsqu’elle est accompagnée d’un chien guide.
- Présence réconfortante : Le chien guide offre une compagnie précieuse qui vient rompre la solitude quotidienne.
Les compétences du chien guide
Après sa formation, le chien guide est capable de comprendre et d’exécuter environ 50 ordres. Ces compétences lui permettent de :
- Suivre les indications de son maître.
- Identifier un obstacle, le signaler et le contourner.
- Trouver et traverser les passages pour piétons en toute sécurité.
- S’arrêter devant un trottoir.
- Assurer la sécurité lors de la montée ou de la descente des escaliers.
- Trouver certaines infrastructures, telles qu’une boîte aux lettres ou un arrêt de bus.
Déboulonner les idées fausses
Voici quelques idées reçues sur les chiens guides qu’il convient de rectifier :
- Le chien guide n’est pas un GPS : Le maître doit donner des indications précises au chien guide pour lui indiquer où aller. Le travail entre le maître et le chien guide est une véritable collaboration.
- Le chien guide n’est pas capable de reconnaître les couleurs ni les feux de signalisation : C’est le maître qui prend les décisions en analysant la situation grâce aux sons environnants et qui choisit le moment propice pour traverser en toute sécurité. Les feux sonores peuvent également l’aider.
- Le chien guide n’est pas “exploité” : Il ne travaille que quelques heures par jour, lorsque son maître a besoin de se déplacer. Le reste du temps, il redevient un chien de compagnie comme les autres.
Les races de chiens guides
Environ 90% de nos chiens guides proviennent de notre réseau d’élevage national, y compris le CESECAH. Les races les plus courantes sont les suivantes :
- Labrador
- Golden Retriever
- Labrador croisé Golden
- Caniche Royal
- Berger Allemand
- Labradoodle
