Le standby, cette fonctionnalité présente sur de nombreux amplis, est souvent source de confusion. Beaucoup se demandent si elle est réellement utile ou si c’est simplement un mythe. Aujourd’hui, nous allons démystifier cette question une bonne fois pour toutes.
Le danger réel, mais peu probable
Il est vrai que l’application d’une haute tension avant que les tubes ne soient à leur température optimale de fonctionnement peut endommager la cathode. Cependant, ce phénomène ne se produit qu’à des tensions et des courants très élevés. En d’autres termes, vous devriez pousser votre ampli à ses limites extrêmes pour que cela se produise. Et soyons honnêtes, votre contrat avec EDF ne vous le permet pas.
Des tubes conçus pour résister
Si vous allez consulter les vieux manuels écrits par les ingénieurs de chez RCA, Sylvania, General Electric, de véritables experts en matière de tubes, vous ne trouverez aucune mention de ce phénomène lorsqu’il s’agit de “tubes de réception”. Ceux-ci sont insensibles à ce problème, contrairement aux “tubes d’émission” que l’on trouve dans les émetteurs radio ou les radars. Et soyons sérieux, combien d’entre vous jouent régulièrement sur un émetteur radar ?
Quelques exceptions à la règle
Mis à part quelques amplis très spécifiques qui fonctionnent avec des tensions d’anode de plus de 700 volts, tels que l’Ampeg SVT, certains Marshall rares et autres Music Man, le standby ne sert à RIEN. Sauf à rendre muet votre ampli, mais ça vous l’aviez déjà compris. Dans ces cas-là, il s’agit simplement de respecter les limites de tension maximale admissible des condensateurs de filtrage d’alimentation ou d’utiliser des montages particuliers à base de cathode follower.
Les risques d’un mauvais usage
Laisser chauffer votre ampli sans haute tension peut finalement endommager les tubes. Eh oui, vous avez bien lu ! Alors ne partez pas fumer un paquet de Camel sans filtre (d’ailleurs, ce n’est pas bon pour la santé, préférez une bonne tisane) en laissant votre ampli en standby pendant 3 heures pendant les changements de plateau. Cela pourrait affecter le pouvoir émissif de vos cathodes, ce que l’on appelle communément le phénomène de “cathode poisoning”.
Conclusion
En fin de compte, le standby n’est pas vraiment nécessaire pour la plupart des amplis. Si vous y attachez une importance particulière, il est préférable de simplement mettre le volume à zéro ou d’utiliser une pédale d’accordage pour couper le son de votre ampli. Cela évitera de mettre vos tubes en danger et vous permettra de profiter pleinement de votre équipement sans vous soucier des mythes et des réalités entourant le standby.
