Vous avez déjà vu des voitures finies transportées sur de grands camions porte-voitures, mais saviez-vous qu’elles sont également transportées par train?
En effet, près de 75% des voitures et des camions légers neufs achetés aux États-Unis chaque année sont transportés par rail. Selon l’Association of American Railroads (AAR), rien qu’en 2019, les constructeurs automobiles ont vendu 17 millions de voitures et de camions légers aux États-Unis, une réalisation rendue possible grâce aux chemins de fer de marchandises et au vaste réseau de transport intégré.
Il est évident que le rail joue un rôle majeur dans le transport des automobiles que nous conduisons. Alors, quel type d’équipement ferroviaire est utilisé pour transporter les voitures finies de leur lieu d’origine à leur destination? La réponse est : une voiture porte-autos.
Quel est l’usage d’une voiture porte-autos?
Une voiture porte-autos est conçue pour transporter par rail des voitures, des camions, des SUV et d’autres véhicules, tant domestiques qu’importés.
À quoi ressemble une voiture porte-autos?
Les voitures porte-autos sont en métal et entièrement fermées pour protéger les véhicules des intempéries. Des “racks” métalliques à l’intérieur créent des niveaux (également appelés “decks”) à l’intérieur du wagon. La présence de plusieurs niveaux permet d’optimiser l’espace de transport en empilant les véhicules en toute sécurité, sans les endommager.
Quels sont les différents types de voitures porte-autos?
Il existe plusieurs types de voitures porte-autos conçues pour transporter des véhicules de différentes tailles : bi-niveaux, tri-niveaux et uni-niveaux. Les voitures porte-autos sont entièrement fermées, ce qui réduit considérablement les dommages causés par le vol, le vandalisme et les intempéries.
AutoMax : L’ajustement de la hauteur du plateau permet des configurations bi-niveaux ou tri-niveaux. Il peut accueillir des véhicules de grande taille, tels que des voitures, des camions, des fourgonnettes et des minivans (jusqu’à 26 véhicules).
Bi-niveau : Il dispose de deux niveaux pour des véhicules tels que des camions, des SUV et des minivans (jusqu’à 10 véhicules).
Tri-niveau : Il dispose de trois niveaux pour des voitures de tourisme (jusqu’à 15 véhicules).
Uni-niveau : Il dispose d’un seul niveau pour le chargement de véhicules finis, tels que des tracteurs de camion, des engins agricoles, des véhicules de loisirs, des bus et des autobus à deux étages (jusqu’à quatre véhicules).
Comment se fait le chargement et le déchargement des voitures porte-autos?
Les véhicules sont chargés et déchargés des voitures porte-autos grâce à des rampes portables, qui permettent aux véhicules de rouler sur ou hors du wagon. Dans un souci de sécurité, les voitures sont chargées à une vitesse très réduite pour éviter tout dommage.
Une fois chargé sur un wagon, chaque roue du véhicule est fixée au wagon à l’aide de sangles spéciales ou de cales pour le maintenir en place pendant le transport.
Les transporteurs peuvent compter sur l’AAR pour des directives établies, des diagrammes de chargement et des ressources pour une fixation sûre en transit. L’industrie automobile et l’AAR collaborent étroitement pour concevoir, développer et améliorer en permanence la manière dont les véhicules sont transportés. Comme toujours, il est important de consulter le chemin de fer avant d’expédier un produit pour s’assurer qu’il est correctement chargé, fixé et répond aux exigences de l’AAR.
Comment se déroule le déchargement d’une voiture porte-autos?
À l’arrivée près de sa destination finale, la voiture est inspectée, puis déchargée du wagon et stationnée dans une baie attribuée à un parc de stockage. En général, un transporteur automobile récupérera alors le véhicule, avec d’autres destinés au même concessionnaire automobile, après une inspection visuelle. Une fois la voiture arrivée en toute sécurité et déchargée chez le concessionnaire, elle est inspectée une dernière fois pour s’assurer qu’elle ne présente aucune rayure, bosse ou imperfection.
Comment l’autorack a-t-il évolué au fil des ans?
Depuis les premiers Modèles-T sortis de la chaîne de production au début des années 1900, le rail a joué un rôle dans l’expédition des automobiles vers des destinations à travers le pays et à l’étranger.
Jusqu’aux années 1960, les chemins de fer utilisaient généralement un wagon-box modifié, adapté avec des racks pour transporter plusieurs véhicules. Face à la demande croissante de nouvelles automobiles et pour rester compétitif par rapport aux camions transportant six voitures ou plus sur la route en même temps, les chemins de fer ont conçu un nouveau wagon spécialisé dans le transport de véhicules finis. Le nouveau design de wagon pouvait contenir 10 véhicules ou plus, permettant ainsi aux constructeurs automobiles d’expédier un grand nombre d’autos sur un seul train. C’est ainsi que l’autorack est né. Le design de l’autorack a évolué au fil des ans pour devenir l’un des équipements ferroviaires les plus utilisés de nos jours.
Pourquoi les transporteurs utilisent-ils les voitures porte-autos?
Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles les transporteurs automobiles utilisent des wagons porte-autos pour transporter leurs véhicules finis.
Efficacité : Les wagons porte-autos permettent de transporter un grand nombre de véhicules en une seule fois. Grâce à leur design, certains peuvent transporter jusqu’à 26 véhicules à la fois, tandis que les camions transportent généralement environ neuf véhicules à la fois. De nombreux constructeurs automobiles utilisent le rail pour transporter un grand nombre de véhicules vers des centres de distribution automobiles stratégiquement situés, puis coordonnent la livraison finale de “dernier kilomètre” vers leur destination finale par camion.
Flexibilité : Les wagons porte-autos existent en différentes tailles pour transporter différents types d’automobiles, des berlines aux camions en passant par les SUV. Ainsi, selon ce que vous transportez, il existe un équipement ferroviaire adapté à vos besoins.
Sécurité : Les wagons porte-autos sont conçus pour garder la précieuse cargaison à l’intérieur en sécurité. Avec une structure fermée et des mécanismes de fixation en place, les voitures ont moins de risques d’être endommagées ou volées. De plus, grâce à la technologie de suivi par Internet, les transporteurs ont une visibilité directe sur l’emplacement de leur cargaison tout au long de son trajet.
En savoir plus
Pour en savoir plus sur les voitures porte-autos ou le transport de véhicules finis par rail, n’hésitez pas à nous contacter.
Vous souhaitez en savoir plus sur d’autres types d’équipements ferroviaires, tels que les wagons couverts, les wagons plats et les wagons-trémies? Consultez notre guide sur les types de wagons.
Article original: Union Pacific
