Le vélo à assistance électrique, également connu sous le nom de VAE, est devenu un incontournable pour les amateurs de camping-car. Que vous soyez un aventurier chevronné ou un voyageur occasionnel, le vélo électrique offre de nombreux avantages qui rendront vos voyages en camping-car encore plus agréables et pratiques. Dans cet article, nous vous présentons 10 raisons de rouler avec un vélo à assistance électrique, les différents types de cadres disponibles, comment choisir le bon moteur et la bonne batterie, ainsi que quelques conseils d’entretien pour votre VAE.
10 raisons de rouler avec un vélo à assistance électrique
- Vous pouvez atteindre une vitesse maximale de 25 km/h avec un minimum d’effort.
- Le VAE vous permet d’explorer des endroits éloignés et de vous aventurer sur tous les types de terrains, peu importe votre condition physique.
- L’assistance électrique s’ajuste selon votre humeur et votre niveau de forme physique. Vous pouvez la désactiver si vous voulez faire un peu d’exercice ou l’activer au maximum pour une balade tranquille.
- L’utilisation d’un vélo électrique est économique, le coût du “carburant électrique” étant d’environ 1€ tous les 1 000 km.
- En utilisant régulièrement votre VAE, même avec assistance électrique, vous entretenez votre condition physique.
- Conduire un vélo électrique ne nécessite pas de formation spécifique et ne requiert ni immatriculation ni assurance obligatoire.
- Avec un VAE, vous pouvez emprunter les pistes cyclables, éviter les embouteillages et les problèmes de stationnement.
- Le vélo électrique garantit une assistance au pédalage sur plusieurs dizaines de kilomètres.
- Même si la batterie est déchargée, vous pouvez toujours atteindre votre destination en pédalant comme sur un vélo classique.
- En utilisant un vélo à assistance électrique, vous vous déplacez sans polluer et sans faire de bruit.
250 W maximum
La réglementation européenne impose que la puissance du moteur d’un vélo à assistance électrique ne dépasse pas 250 W. Cela signifie que le moteur doit uniquement fournir une assistance au pédalage et se couper automatiquement lorsque vous atteignez une vitesse de 25 km/h ou en cas de freinage. Ainsi, le VAE est considéré comme un vélo classique, confirmé par son certificat d’homologation conforme à la norme européenne NF EN 15194. Seule exception, l’assistance électrique au démarrage est autorisée jusqu’à 6 km/h pour faciliter le départ.
Trois types de cadres
Il existe trois types de cadres disponibles pour les vélos à assistance électrique :
- Les vélos fixes : Ils conviennent aux personnes pratiquant régulièrement le vélo, que ce soit sur route ou en VTT, et recherchant des performances et une résistance accrues.
- Les vélos à col-de-cygne : Ils sont plus adaptés aux loisirs et aux petites escapades, comme les pique-niques ou les courses au marché voisin.
- Les vélos pliants : Ils offrent les mêmes avantages que les deux autres types de cadres, mais peuvent être facilement transportés dans la soute d’un camping-car grâce à leur système de pliage.
Choisir le bon moteur
Tous les moteurs des VAE sont limités à une puissance maximale de 250 W pour respecter la législation en vigueur. La principale différence entre les différents moteurs réside dans leur emplacement sur le vélo. Voici les trois emplacements les plus courants :
- La propulsion (moteur sur la roue arrière) offre une meilleure traction sur tous les types de terrains.
- Le moteur en position centrale sur le pédalier assure un équilibre parfait et préserve les qualités de conduite d’un vélo classique.
- La traction (moteur sur la roue avant) demande un certain temps d’adaptation pour maîtriser la conduite.
La position du moteur influence également le mode d’activation de l’assistance électrique, qui peut être directe ou proportionnelle. Chaque mode a ses propres avantages, il est donc important de choisir celui qui convient le mieux à vos besoins.
Contrôle de la puissance
La plupart des VAE sont équipés d’un boîtier de commande qui permet de sélectionner différents niveaux de puissance. Certains boîtiers sont analogiques, ce qui signifie qu’ils proposent des réglages prédéfinis, tandis que d’autres sont numériques et offrent une plus grande précision dans le contrôle de la puissance du moteur. Certains modèles de boîtiers permettent également de consulter des informations telles que la vitesse instantanée, le kilométrage parcouru, le niveau de puissance restant dans la batterie, etc.
La bonne batterie
La plupart des VAE utilisent des batteries au lithium-ion, mais leur emplacement diffère selon les modèles. Dans la plupart des cas, la batterie est située sur le porte-bagages arrière, mais certains vélos pliants l’ont devant la roue arrière ou intégrée dans le cadre. L’autonomie de la batterie dépend de sa capacité nominale, du type de parcours, du niveau d’assistance utilisé et du poids de l’utilisateur. Cependant, même si la batterie est déchargée, vous pouvez toujours utiliser votre vélo à la force de vos jambes.
Le porte-vélo
Transporter un vélo à assistance électrique demande un équipement adapté. Si votre camping-car n’a pas assez d’espace pour accueillir les vélos à l’intérieur, il existe des solutions de montage extérieur sur le toit ou à l’arrière du véhicule. Il est important de choisir un équipement capable de supporter le poids d’un ou deux VAE. Certains équipementiers proposent également des solutions spécialement conçues pour les fourgons. Si votre camping-car dispose d’une soute, il existe également des équipements adaptés pour transporter votre VAE en toute sécurité.
L’entretien du VAE
Comme tout vélo, un VAE nécessite un entretien régulier pour garantir son bon fonctionnement et prolonger sa durée de vie. Voici quelques conseils d’entretien :
- Nettoyez régulièrement votre vélo avec de l’eau savonneuse et rincez-le à l’eau claire. Évitez les jets d’eau à haute pression.
- Vérifiez régulièrement la pression des pneus (entre 2,5 et 3 bars) pour éviter de perdre en autonomie.
- Contrôlez l’usure des patins de frein et ajustez la tension des câbles si nécessaire.
- Vérifiez le serrage du guidon, de la selle, des freins et du pédalier.
- Nettoyez le capteur de pédale à l’eau tiède en cas de saleté importante.
- Graissez la chaîne tous les mois.
- En cas de problème avec les rayons de vos roues, faites-les réparer chez un revendeur dès que possible.
Le vélo à assistance électrique est un compagnon idéal pour les camping-caristes. Il vous permet d’explorer de nouveaux horizons, de vous déplacer facilement et de profiter pleinement de vos aventures en camping-car. N’oubliez pas de vérifier la capacité de chargement de votre véhicule avant d’acheter un VAE et de choisir celui qui correspond le mieux à vos besoins. Bonne route !
