Qu’est-ce que le Sida ?
Le SIDA, ou Syndrome d’ImmunoDéficience Acquise, est une maladie sexuellement transmissible causée par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH). Le VIH attaque le système immunitaire de l’organisme, en particulier les lymphocytes T CD4, ce qui affaiblit les défenses de l’organisme contre les maladies.
Quelle est la différence entre le VIH et le Sida ?
Être infecté par le VIH ne signifie pas forcément qu’on a le Sida. Le Sida est le dernier stade de l’infection. On peut distinguer plusieurs phases : l’infection par le VIH, la phase asymptomatique, la phase d’accélération, et enfin la phase du Sida où le système immunitaire est si faible qu’une ou plusieurs maladies opportunistes se développent.
Quels sont les symptômes du Sida ?
La primo-infection au virus se produit entre 2 et 8 semaines après la contamination. Les premiers signes peuvent inclure de la fièvre, une pharyngite, de la fatigue, des courbatures et une éruption cutanée transitoire.
Comment savoir si on a le Sida ?
Le dépistage de la présence du virus VIH peut être effectué dans un laboratoire, dans un centre CeGIDD anonyme et gratuit, ou à la maison avec des autotests achetés en pharmacie. Il existe différents types de tests, mais il est important de respecter les délais après la prise de risque pour garantir la fiabilité des résultats.
Comment se transmet le virus VIH ?
Le VIH peut être transmis par le sang, le sperme, les sécrétions vaginales, le placenta et le lait maternel. En revanche, la salive, l’air, la transpiration et les contacts directs avec une personne porteuse du virus ne transmettent pas le VIH. En cas de risques de contamination, il est essentiel de contacter un médecin, un centre de dépistage anonyme et gratuit ou de se rendre aux urgences pour évaluer le risque et envisager un traitement d’urgence.
La transmission sexuelle du VIH
Le VIH peut être transmis lors de rapports sexuels non protégés avec une personne infectée. Un seul rapport non protégé peut suffire pour contaminer le partenaire. Il est possible d’être infecté par le VIH sans présenter de symptômes pendant plusieurs mois voire plusieurs années. Le risque de transmission augmente avec le nombre de partenaires sexuels et lors de rapports sexuels avec un nouveau partenaire dont on ignore la sérologie vis-à-vis du VIH. Utiliser un préservatif est essentiel pour prévenir la transmission du virus.
Les traitements du Sida
Les médicaments utilisés contre le VIH, appelés antirétroviraux, ne permettent pas de guérir le virus mais ils protègent les défenses immunitaires de l’organisme pour éviter la survenue de maladies opportunistes. Toute personne séropositive au VIH commence un traitement antirétroviral. La Prep (Prophylaxie Pré-exposition) est un traitement préventif à prendre avant un éventuel contact avec le virus, qui s’adresse aux personnes non infectées par le VIH. Ces traitements permettent de prendre en charge plus rapidement les personnes atteintes et d’éviter la transmission du virus lors de rapports sexuels non protégés.
Comment se protéger de l’infection VIH ?
La prévention de l’infection par le VIH est primordiale. Utiliser un préservatif lors des rapports sexuels est essentiel pour prévenir la transmission du virus. Il est également possible d’utiliser une digue dentaire lors de contacts buccaux pour se protéger de tout contact direct avec les fluides corporels. Faire régulièrement des sérologies VIH est important pour protéger sa propre santé et celle de ses partenaires.
D’où vient le virus du Sida ?
Selon la théorie scientifique, le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) aurait été transmis à l’homme par les singes. On estime que cette transmission s’est produite entre la fin du 19e siècle et le début du 20e siècle. Le virus aurait été transmis par le sang lors de la chasse aux singes. La propagation du virus est liée aux mouvements de populations et au développement des transports.
Merci au Professeur Samira Fafi-Kremer de l’Institut de virologie de Strasbourg pour son expertise sur le sujet.
Sources :
- Situation épidémiologique et dépistage du VIH et des autres IST, Santé Publique France, 26 novembre 2019. BEH n°31-32.
- Découvertes de séropositivité VIH et diagnostic de Sida, France, 2018. Bulletin de Santé publique. 9 octobre 2019.
