Nourrir un chaton n’est pas une tâche facile. Il faut prendre en compte son âge et son niveau de sevrage. De sa naissance à ses 6 à 8 semaines, un chaton est allaité par sa maman. Ensuite, il passe progressivement à une alimentation solide en ayant plusieurs repas par jour. Cette période de transition nécessite toute votre attention. Voici les clés pour réussir le sevrage de votre chaton, mais aussi les 10 erreurs à ne pas commettre lors de son alimentation.
Le sevrage d’un chaton étape par étape
Introduire la nourriture solide
À sa naissance, un chaton a accès exclusivement au lait maternel. Le lait maternel est idéal pour les premières semaines de vie, il permet à l’animal de bien grandir et surtout de développer ses défenses naturelles. L’allaitement dure de 6 à 10 semaines, dont au moins 4 semaines doivent être exclusivement dédiées à l’allaitement. Ensuite, il est possible d’introduire de la nourriture solide. Pour cela, il suffit de déposer de la nourriture sur les lèvres du chaton afin qu’il puisse découvrir de nouvelles saveurs.
Au menu, vous pouvez proposer à votre petit félin des croquettes ou de la nourriture humide (pâtée, bouchées en gelée ou sauce, etc.). Pendant la phase de sevrage, les jeunes chats iront naturellement téter le lait maternel qui était essentiel, mais qui devient progressivement un complément alimentaire. La chatte allaitante sait également déterminer si son petit a assez bu de lait ! Lorsque le chaton atteint l’âge de 10 semaines, il peut être complètement sevré. C’est également l’âge auquel il peut être adopté.
Proposer le bon nombre de repas
Le sevrage est maintenant acquis. Votre chaton a besoin de manger tout au long de la journée. Entre 2 mois et 6 mois, il est recommandé de proposer 3 à 4 repas par jour. À cet âge, il n’est pas nécessaire de laisser des croquettes à disposition en permanence.
Dès que votre chaton atteint l’âge de 6 mois, vous pouvez lui proposer 2 repas par jour et lui laisser des croquettes à disposition durant la journée. N’ayez pas peur des aliments industriels ! S’ils sont de qualité, ils sont parfaitement adaptés aux besoins nutritionnels du chaton. Vérifiez simplement que les ingrédients d’origine animale soient présents en majorité. Si les croquettes contiennent trop de céréales, elles seront indigestes.
Les 10 erreurs à éviter lorsqu’on nourrit un chaton
1 – Séparer un chaton de sa mère trop précocement
Adopter un chaton est une chose adorable. Et plus le chaton est petit, plus il séduit ses nouveaux maîtres. Cependant, il est crucial de ne pas séparer un chaton de sa maman trop tôt. Il est recommandé d’attendre au moins 10 semaines avant de procéder à une séparation. Si vous pouvez attendre 12 semaines, c’est encore mieux ! Un chaton qui rejoint trop rapidement son nouveau foyer n’a pas acquis certains réflexes inculqués par sa maman. Il se sent perdu, ce qui affecte son bien-être. Les chats qui souffrent de dépendance affective ont souvent été séparés trop tôt de leur mère et de leur fratrie.
2 – Donner du lait à un chaton
Naturellement, quand nous avons un chaton, nous lui proposons du lait. Pourquoi ? Parce que nous pensons qu’il est indispensable à sa croissance. Ce n’est pas le cas ! Une fois sevré, un chaton n’a plus besoin de lait. Tous les nutriments nécessaires à son développement sont présents dans les formules “junior” commercialisées. Il existe du lait industriel spécialement conçu pour les chatons. Ces formules sont bien pensées et peuvent être proposées aux jeunes chats. Cependant, il est important de garder à l’esprit que le lait pour chaton est un aliment et ne remplace pas l’eau.
Si un chaton a été abandonné ou a perdu sa mère, il peut être impératif de lui donner du lait. Dans ce cas, vous devez opter pour une formule spécifique disponible chez le vétérinaire. Le lait doit être donné à l’aide d’un biberon. Pour ces chats, le sevrage peut avoir lieu entre 4 et 6 semaines.
3 – Proposer des croquettes pour chat adulte
En vous rendant dans les grandes surfaces ou les animaleries, vous constaterez qu’il existe une multitude de formules de croquettes. Il y a une bonne raison à cela. Les chats sont tous différents, tout comme leurs besoins. Un chat stérilisé ne doit pas avoir la même alimentation qu’un chat d’extérieur ou qu’un chat souffrant de troubles digestifs. Il en va de même pour les chats en pleine croissance. Il est essentiel de leur donner des croquettes pour chatons, autrement dit des formules “junior”. Ces croquettes sont enrichies en vitamines et minéraux. La même consigne s’applique à la nourriture humide. Vous devez privilégier les recettes élaborées spécialement pour les chatons.
4 – Servir une pâtée trop froide
Lorsque vous avez entamé une boîte de pâtée pour chaton, vous pouvez la conserver au réfrigérateur pour qu’elle ne se détériore pas. Cependant, il est peu recommandé de proposer à votre chaton de la nourriture trop froide. Vous devez laisser la gamelle à température ambiante pendant quelques minutes. Vous pouvez également réchauffer légèrement la pâtée si nécessaire.
5 – Proposer un seul repas par jour
Les chats ne sont pas des chiens. Contrairement aux canidés, les chats ne peuvent pas se contenter d’un seul repas par jour. Ils n’auraient pas suffisamment d’énergie pour la journée. Il est important de leur proposer au moins deux repas quotidiens et de s’assurer qu’ils ont des croquettes à disposition tout au long de la journée.
6 – Accélérer le sevrage
Il peut être tentant d’accélérer le sevrage pour adopter ou faire adopter plus rapidement un chaton. C’est une erreur ! Le sevrage prend du temps et il est essentiel de respecter les étapes. Si le sevrage est trop rapide, votre chaton peut souffrir de troubles de croissance et de digestion. En effet, s’il consomme trop précocement de la nourriture solide, il peut avoir des douleurs à l’estomac.
7 – Ignorer le mal-être du chaton
Il est tout à fait possible qu’un chaton ne se sente pas très bien pendant la phase de sevrage. Ce mal-être est causé par des difficultés de digestion. C’est pour éviter ces troubles digestifs qu’un chat alterne entre les croquettes et le lait maternel pendant la période de diversification. Si vous remarquez que votre chaton ne se sent pas très bien après les repas, vous devez changer de croquettes. Il est possible qu’il ne digère pas correctement celles que vous avez sélectionnées.
8 – Opter pour des gamelles inadaptées
Le choix des gamelles est essentiel. Les contenants doivent être suffisamment larges pour que les vibrisses du chat, c’est-à-dire ses moustaches, ne soient pas agressées par les parois. La gamelle d’un chaton doit également être antidérapante. Évitez les gamelles en inox, car les chats peuvent se sentir perturbés en se voyant dedans.
9 – Ne pas humidifier les croquettes
Les croquettes sont difficiles à croquer pour un chaton. Pour l’aider à passer à la nourriture solide, vous pouvez humidifier les croquettes. De cette façon, elles deviennent plus molles et donc plus faciles à manger. De plus, en humidifiant les croquettes, elles dégagent une odeur plus alléchante pour le chat. Cela l’encourage dans son sevrage.
10 – Ne pas adapter les portions
Il est important d’observer votre chaton après les repas. Parfois, les portions sont trop importantes. Les croquettes ou la pâtée restent dans la gamelle et perdent leur appétence. Si votre chaton ne mange pas toute sa portion, elle finira par sécher. Pour éviter le gaspillage, il est nécessaire de réduire les quantités. Si votre chaton dévore sa gamelle et miaule encore, cela signifie qu’il n’a pas assez mangé. Dans ce cas, vous devez lui proposer des portions plus importantes.
Si vous rencontrez des difficultés pour nourrir votre chaton, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire. Il pourra vous aider à trouver des solutions avant, pendant et après le sevrage.
