Voyagez à travers les merveilles des Flandres en Belgique
Située dans les Flandres, Anvers ou Antwerpen en flamand, est la deuxième ville la plus peuplée de Belgique après Bruxelles. Cette cité historique incarne parfaitement la ville bourgeoise-marchande du Moyen Âge tardif. Tout au long du 16ème siècle, Anvers était le centre du commerce international et de la haute finance. Aujourd’hui encore, elle est une ville économiquement importante, avec de nombreuses activités financières. De plus, son port est le deuxième plus grand port commercial d’Europe. Mais surtout, Anvers est un trésor architectural, historique et culturel à découvrir grâce à son héritage artistique et la renommée de ses musées, galeries, édifices et églises.
Pour vous aider à profiter pleinement de votre voyage, voici les 12 choses incontournables à faire et à voir à Anvers!
1. La Gare d’Anvers-Central
Que vous arriviez en train ou non, votre première étape pour visiter Anvers devrait être la célèbre gare d’Anvers-Central. Considérée comme l’un des monuments les plus somptueux de Belgique et l’une des plus belles gares du monde, elle se situe sur la place Reine Astrid, à proximité du centre ville.
2. Le Zoo d’Anvers
Juste derrière la gare centrale, vous trouverez le zoo historique d’Anvers, l’un des plus importants de Belgique. Fondé en 1843, ce zoo abrite aujourd’hui plus de 950 espèces animales venues du monde entier, telles que des manchots, des félins et des lions de mer. Une visite incontournable, que ce soit au début ou à la fin de votre séjour.
3. La Maison de Rubens
La Maison de Rubens, aussi connue sous le nom de Rubenshuis, est l’ancienne demeure et atelier du célèbre peintre Pierre Paul Rubens (1577-1640). Ce musée, qui présente du mobilier du 17ème siècle ainsi que des œuvres de Rubens et de ses élèves, est un véritable joyau architectural inspiré des palais de la Renaissance italienne.
4. Le Meir et le Palais du Meir
De la gare centrale à la Maison de Rubens, vous découvrirez l’avenue De Keyserlei, qui vous mènera à la plus grande rue commerçante de la ville, Le Meir. Vous y trouverez de nombreux magasins, boutiques et enseignes dans de magnifiques bâtiments historiques, avec en prime une vue imprenable sur le splendide Palais du Meir. Ce dernier a été construit au 18ème siècle par l’architecte Jan-Peter van Baurscheit et a servi de résidence secondaire à la famille royale belge.
5. Le Musée Plantin-Moretus
Anvers regorge de musées à visiter, et le Musée Plantin-Moretus est un incontournable. Ancienne imprimerie reconvertie en musée en 1877, il est aujourd’hui inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous y découvrirez des cartes anciennes, des presses datant des premiers jours de l’imprimerie, une bibliothèque exceptionnelle avec un exemplaire de la Bible de Gutenberg, ainsi que des tableaux de Rubens.
6. La Cathédrale Notre-Dame
Impossible de visiter Anvers sans s’arrêter à la magnifique Cathédrale Notre-Dame. Située entre Le Meir et la Grand-Place, cette cathédrale gothique est l’un des plus beaux monuments du pays. Avec sa tour Nord imposante et son intérieur richement décoré, elle est un véritable chef d’œuvre de l’architecture gothique. Commencée en 1352 et terminée 169 ans plus tard, elle est aujourd’hui l’un des monuments les plus visités et appréciés de la ville.
7. La Grand-Place d’Anvers
Datant du 16ème siècle, la Grand-Place d’Anvers est un incontournable à visiter. Elle abrite l’Hôtel de Ville, un édifice de style Renaissance et gothique, ainsi que la fontaine Brabo, avec sa statue du légendaire soldat romain tuant un géant. Autour de la place, les superbes maisons de guilde ajoutent au charme de cet endroit.
8. Le Museum aan de Stroom (MAS)
Le Museum aan de Stroom, également connu sous le nom de MAS Museum, est l’un des musées les plus intéressants d’Anvers. Il regroupe des collections maritimes, folkloriques, ethnographiques, d’art appliqué et d’antiquités de la ville. Une plongée captivante dans l’histoire d’Anvers et bien au-delà.
9. Dégustez la gastronomie et les bières locales
Un séjour à Anvers ne serait pas complet sans déguster la délicieuse cuisine locale et les bières typiques. Profitez de votre visite pour goûter les plats traditionnels accompagnés de bières locales telles que la De Koninck, brassée à Anvers. Et pourquoi ne pas vous laisser tenter par une gaufre succulente pour accompagner vos promenades dans le centre-ville ? C’est aussi ça, visiter Anvers !
10. Le Het Steen
Ne manquez pas de faire un tour au Het Steen, l’ancienne forteresse située sur la rive droite de l’Escaut. Construit entre 1200 et 1225, il est le plus ancien bâtiment d’Anvers et était autrefois la première construction en pierre de la ville. Les amateurs de photographie apprécieront ce géant de pierre, ainsi que la statue étonnante qui trône à ses pieds.
11. Le Red Star Line Museum
Les passionnés d’histoire seront captivés par le Red Star Line Museum, situé dans les anciens entrepôts de la compagnie maritime. Il présente les histoires des nombreux migrants ayant quitté la Belgique pour l’Amérique à bord des immenses navires de la Red Star Line. À la fin de la visite, vous pourrez monter dans une tour en forme de cheminée de navire qui offre une vue magnifique sur la ville.
12. Comment se rendre à Anvers ?
Pour vous rendre à Anvers, vous avez plusieurs options de transport : avion, train, bus ou voiture. Depuis la France, il est facile de rejoindre Anvers en utilisant l’un de ces moyens de transport.
- En avion : Il est souvent nécessaire de faire une escale avant d’arriver à Anvers. Il est plus pratique de voler vers Bruxelles, puis de prendre le bus ou le train pour Anvers.
- En train : Depuis Paris, il faut compter environ 2h30 avec Thalys, par exemple. Les compagnies de bus Flixbus et Ouibus proposent également des trajets d’environ 5 heures depuis la France.
- En voiture : Vous pouvez également vous rendre à Anvers en voiture. Le trajet dure en moyenne 4 heures depuis Paris, 2 heures depuis Lille et 7 heures depuis Lyon. Blablacar peut vous aider à trouver des covoitureurs ou des trajets en covoiturage vers la belle ville flamande.
Où séjourner à Anvers ?
Pour votre séjour à Anvers, vous avez de nombreuses possibilités d’hébergement. Que vous préfériez le centre historique, le quartier branché de Sint-Andries ou le quartier de la gare centrale, vous ne manquerez pas de choix, quel que soit votre budget. Des hôtels aux maisons d’hôtes en passant par les Airbnb et les auberges de jeunesse, il vous suffit de faire votre choix !
Ne manquez pas l’occasion de visiter Anvers et de vous imprégner de son histoire, de sa culture et de son architecture exceptionnelle. Cette ville dynamique et accueillante vous réserve des découvertes inoubliables. Bon voyage !
