Les années 70 ont été une période de succès pour les coupés sport européens et japonais de taille moyenne. Inspirés par les “pony cars” américaines, ces modèles ont connu un succès retentissant avant de céder la place aux GTi dans les années 80. Voici cinq coupés emblématiques de cette époque.
Datsun 240 Z : A la conquête de l’Ouest
Le constructeur japonais Nissan, connu sous le nom de Datsun à l’étranger, a conçu le coupé 240 Z à la fin des années 60 pour conquérir le marché américain. Inspiré des “pony cars”, ce coupé combine une allure musclée avec un moteur multicylindre et des dimensions confortables. Avec sa boîte mécanique à cinq vitesses, sa suspension sophistiquée et son moteur 6 cylindres en ligne de 2,4 litres, la Datsun 240 Z affiche des performances impressionnantes. Son design, signé Yoshihiko Matsuo, s’inspire des voitures européennes tout en ayant sa propre personnalité. La Datsun 240 Z était à la fois élégante et pratique, avec une habitabilité généreuse et un hayon arrière pratique.
Ford Capri I et II : Le coupé aux mille versions
Les Européens ont rapidement compris l’attrait des “pony cars” américaines. Ford, avec sa filiale allemande, a développé la Ford Capri, surnommée la “mini-Mustang”. Avec son design proche de la Mustang, des moteurs V4 de 1,3 à 1,7 litre et une variété de finitions et d’équipements, la Ford Capri a séduit un large public en Europe. La gamme de motorisations et de variantes a permis d’obtenir près de 98 déclinaisons différentes.
Opel GT : Sculpture Made in France
Opel, filiale du groupe General Motors, a fait appel au célèbre styliste Bill Mitchell pour concevoir l’Opel GT. Ce coupé, inspiré des “pony cars”, a été présenté au Salon de Francfort en 1965 et a rencontré un grand succès. L’Opel GT a contribué à dynamiser l’image d’Opel en proposant un design spectaculaire à l’échelle européenne. Avec ses moteurs issus de la Kadett Rallye et de la Rekord Sprint, l’Opel GT a ouvert la voie à une gamme de voitures sportives.
Renault 17 : Pour vivre intensément les 70’s
La Renault 12, en apparence banale, a été utilisée comme base pour développer un trio de voitures de sport : le coach, le coupé et la découvrable, connus sous le nom de Renault 17. Ces modèles, vendus à plus de 300 000 exemplaires, ont permis à Renault de conquérir le segment des voitures sportives dans les années 70. La Renault 17 a été conçue avec une plateforme commune et des composants mécaniques partagés avec la Renault 12, ce qui a permis de réaliser des économies considérables.
Toyota Celica TA22 : Dragon balle
En 1969, Toyota était déjà le cinquième constructeur mondial, mais restait peu connu en France. Le coupé Toyota Celica a été développé pour concurrencer les Ford Capri et Opel Manta sur le marché européen. La Celica, basée sur la plateforme de la berline Carina, était disponible avec deux motorisations et se caractérisait par son design spectaculaire. Ce modèle emblématique a contribué à façonner l’image de Toyota dans les années 70.
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