Une fois que vous avez échappé au labyrinthe de l’aéroport international de Kuala Lumpur et exploré la ville elle-même, ces cinq excursions d’une journée valent la peine d’être ajoutées à votre itinéraire.
Melaka
Cette ville historique en bord de mer est la première étape pour quiconque s’intéresse à la culture et à la cuisine malaises. Elle incarne l’histoire multiculturelle de la Malaisie. Outre les influences plus courantes de l’islam, de la Chine et de l’Inde, elle abrite également une riche histoire européenne.
Pourquoi y aller ? Au fil des siècles, Malacca (Melaka en malais) a été colonisée par les Portugais, les Néerlandais et les Britanniques, et il existe de nombreuses preuves de son passé mouvementé. Son importance historique lui a valu le statut de site du patrimoine mondial de l’UNESCO, et sa petite taille permet de se déplacer facilement dans les ruelles ombragées à pied ou en trishaw.
Le cœur colonial de la ville se trouve sur la rive est de la rivière Melaka (Sungai Melaka) et abrite les ruines de l’ancien fort portugais Porta de Santiago et de l’église Saint-Paul. La colline de Saint-Paul offre une vue magnifique sur la ville. La place de la ville rappelle le passé néerlandais de Melaka, et l’ancien Stadhuys (hôtel de ville) et l’église Christ ressemblent à une petite partie d’Amsterdam.
Mais Melaka ne se limite pas aux ruines et à l’architecture. Les visiteurs peuvent également se régaler de la cuisine locale renommée appelée Nyonya, qui est difficile à trouver ailleurs. C’est une fusion parfumée de cuisine chinoise et malaise qui s’est formée au fil des siècles de mariages mixtes dans cette région.
Astuce : Une promenade de 15 minutes jusqu’à Kampung Morten, au nord de la ville, vaut le détour en soirée. Une balade le long de la promenade en bord de rivière offre une vue sur les maisons traditionnelles des pêcheurs de Melaka et sur une faune fluviale intéressante, notamment des varans et les étranges poissons sauteurs. Toute la zone est également magnifiquement éclairée la nuit.
Comment s’y rendre ? Il faut deux heures de route vers le sud depuis Kuala Lumpur sur l’autoroute Nord-Sud, ou il y a des bus toutes les demi-heures depuis la gare routière de Puduraya.
Le sanctuaire des éléphants de Kuala Gandah
C’est le seul centre de ce type en Malaisie. Le sanctuaire aide à suivre, relocaliser et prendre soin des éléphants déplacés ou orphelins de toute l’Asie du Sud-Est.
Pourquoi y aller ? Les éléphants de la forêt d’Asie sont des animaux rares et insaisissables, et Kuala Gandah est le meilleur endroit pour se rapprocher de ces géants de la jungle. Les éléphants peuvent être nourris à la main et les visiteurs courageux peuvent même les monter et se promener avec eux dans la rivière boueuse, créant un tourbillon mousseux de corps boueux et de rires nerveux.
Il y a aussi un centre d’accueil avec des vidéos éducatives et des informations détaillées sur le travail de conservation important.
Astuce : Ceux qui souhaitent se baigner dans la rivière avec les éléphants doivent garder à l’esprit que l’eau n’est pas seulement marron à cause de la boue – les éléphants utilisent également la rivière comme toilettes ! Cependant, il y a des douches pour se débarrasser de la saleté après que le plaisir est terminé.
Comment s’y rendre ? Le sanctuaire se trouve dans l’État de Pahang, près de Lanchang, à environ deux heures de route au nord-ouest de Kuala Lumpur. Il vaut la peine de réserver une visite organisée auprès d’une agence de voyages, car la route rurale depuis Kuala Lumpur n’est pas simple.
Les lucioles de Kuala Selangor
Les lucioles ou “kelip-kelip” sont en réalité de petits coléoptères volants qui émettent une vive lueur due à une réaction chimique dans leur abdomen. Elles vivent sur les arbres de mangrove (Berembang) le long de la rivière Selangor près de Kampung Kuantan. Les mâles et les femelles créent tous deux une lumière pour attirer un partenaire.
Pourquoi y aller ? Descendre la rivière Selangor à bord d’un petit sampan alors que les mangroves scintillent de milliers de lumières pulsantes est un spectacle merveilleux. C’est l’un des meilleurs endroits au monde pour observer ces créatures captivantes, même si les photos avec flash sont en grande partie interdites.
Astuce : Essayez de planifier votre visite une nuit sans lune et sèche, juste après la tombée de la nuit et pas plus tard que 23 heures, lorsque le rituel d’accouplement diminue. Il est également préférable de visiter en semaine pour éviter la foule.
Comment s’y rendre ? Le voyage de deux heures vers Kampung Kuantan (à cinq miles à l’est de Kuala Selangor) depuis Kuala Lumpur n’est pas simple, surtout lorsque vous arrivez sur les routes secondaires à proximité. Il est préférable de réserver une visite ou de négocier un taxi retour depuis la gare de Puduraya. Le dernier bus de Kuala Selangor à Kuala Lumpur part trop tôt, vous ne pouvez donc prendre le bus que pour vous rendre là-bas, puis prendre un taxi pour le retour.
Port Dickson
L’attrait de Port Dickson (connue localement sous le nom de PD) n’est pas tant la ville elle-même que les 11 miles de plages à proximité, avec en toile de fond des palmiers et des banians.
Pourquoi y aller ? Kuala Lumpur ne manque pas grand-chose, mais une chose qui lui manque est une plage pour se rafraîchir. Les seules plages de sable suffisamment proches pour une excursion d’une journée sont celles qui s’étendent le long de la route côtière au sud de Port Dickson. La route longe la côte, il est donc facile de trouver un endroit approprié pour s’arrêter.
Astuce : À dix miles au sud de Port Dickson se trouve la Blue Lagoon, une petite baie à côté de Cape Rachado. Le petit récif corallien à une courte distance de la plage contribue à protéger la lagune, ce qui lui confère l’une des eaux les plus claires de la région.
Comment s’y rendre ? À 90 minutes de route au sud de Kuala Lumpur sur l’autoroute Nord-Sud. Tout endroit le long de la route côtière entre Port Dickson et Cape Rachado offre des opportunités de plage, mais Teluk Kemang est le plus populaire. Des bus réguliers de Kuala Lumpur à Port Dickson partent de la gare de Puduraya.
Fraser’s Hill
La Malaisie rencontre l’Écosse dans cette charmante petite station de montagne dans les nuages. Fraser’s Hill doit son nom à James Fraser, un pionnier écossais qui a mystérieusement disparu après avoir créé un poste de négoce de minerai d’étain dans les années 1890. Elle s’élève à 1 500 mètres au-dessus de la chaleur et de l’humidité du niveau de la mer et mêle une forêt de nuages intrigante à une architecture coloniale britannique.
Pourquoi y aller ? L’air frais et pur et la grande variété d’activités de plein air aident à revigorer les corps fatigués et à rafraîchir les esprits épuisés. Les sentiers de randonnée serpentent sous une canopée tropicale qui bourdonne et gronde de chants d’oiseaux et de vie insecte. La randonnée de cinq kilomètres jusqu’à la cascade de Jeriau vous donnera l’occasion de vous baigner dans la piscine revigorante en dessous. Fraser’s Hill organise un événement annuel d’observation des oiseaux en juin, ce qui témoigne de la riche faune de la région.
Si marcher semble trop difficile, il y a des pédalos sur un petit lac appelé Allans’ Water, ou vous pouvez louer des cannes à pêche à prix modéré. Il y a même un parcours de golf de neuf trous au Royal Fraser’s Hill Golf Club.
Astuce : Lors de vos déplacements vers et depuis la station, il est bon de garder à l’esprit que les huit derniers kilomètres jusqu’à Fraser’s Hill sont soumis à une circulation alternée dans une seule direction. L’ascension vers la station commence toutes les deux heures pendant 35 minutes à partir de 7 heures.
Comment s’y rendre ? Fraser’s Hill se trouve à 100 kilomètres au nord de l’autoroute Karak, et il est un peu difficile d’y accéder sans votre propre véhicule. Cependant, vous pouvez prendre l’un des bus toutes les demi-heures depuis la gare routière de Puduraya jusqu’à Kuala Kubu Bharu, à proximité, puis prendre un taxi. Il vaut la peine de négocier un tarif de taxi aller-retour, car il est difficile de les trouver à Fraser’s Hill.
Note de l’éditeur : Cet article a été publié précédemment en 2010. Il a été reformaté et republié en 2017.
Dan Waters de Dan Waters Creative est un écrivain et photographe spécialisé dans les voyages et la faune. Bien qu’il soit basé au Royaume-Uni, le mariage de Dan avec une consultante en voyages malaisienne lui a permis d’acquérir une connaissance spéciale de la culture malaisienne ; il possède à la fois la connaissance d’un local et l’enthousiasme d’un touriste.
