Les causes de la baisse du niveau d’eau du moteur (liquide de refroidissement)

Baisse du niveau d'eau du moteur (liquide de refroidissement) : les causes

Introduction

Est-ce que vous remarquez que le niveau de liquide de refroidissement de votre voiture diminue régulièrement ? Vous devez régulièrement ajouter de l’eau dans le vase d’expansion ? Il est important de savoir qu’une voiture ne devrait pas consommer d’eau, contrairement à l’huile qui peut être un peu plus tolérante (dans une certaine mesure, bien sûr…). Dans cet article, nous allons vous expliquer les principales causes de cette baisse inquiétante.

Baisse du niveau d'eau du moteur (liquide de refroidissement) : les causes

Quelles sont les causes ?

Voici un résumé des principales causes de ce problème.

Joint de culasse

Commençons par le pire de tous… Le joint de culasse ! Lorsqu’il fuit, l’eau peut passer dans les chambres de combustion et finir par être brûlée. Les symptômes courants sont une fumée blanche à l’échappement (due à l’évaporation de l’eau), une perte de puissance (dans certains cas) et de la mayonnaise dans le vase d’expansion (ce qui est un signe certain d’un problème de joint de culasse). Assurez-vous également que la température du moteur ne dépasse pas un certain seuil. De plus, lorsque le moteur surchauffe, des bulles d’échappement peuvent apparaître dans le vase d’expansion, ce qui indique que les gaz d’échappement passent dans le circuit d’eau.

Mayonnaise dans le vase d'expansion

Radiateur

Si le radiateur a été endommagé par un impact de caillou (certains radiateurs ne sont pas suffisamment protégés derrière la calandre), il peut fuir. Cela peut également être la cause de l’apparition de grosses fumées blanches lorsqu’une voiture est impliquée dans un accident à l’avant (ce qui est plus courant au cinéma qu’en réalité…). Les fumées sont en réalité de l’eau bouillante qui s’écoule et s’évapore.

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Radiateur endommagé

Boîte à eau

La boîte à eau relie le circuit d’eau à la culasse. Si elle présente un problème (notamment un joint usé), elle peut entraîner une perte d’eau.

Fuite de la boîte à eau

Échangeur eau / huile

Les voitures sont souvent équipées d’échangeurs d’eau destinés à refroidir ou à accélérer le chauffage de certains composants. Par exemple, l’échangeur eau / huile réunit l’eau et l’huile en un seul endroit (séparées par une membrane, évidemment, il ne faut pas les mélanger !). Lorsque cette membrane est percée, l’eau et l’huile se mélangent. Si la fuite est légère, l’eau peut passer dans le circuit d’huile sans que cela ne soit évident au départ. Cependant, la formation de mayonnaise (dans le vase d’expansion ou dans l’huile) ne devrait pas tarder à se manifester.

Échangeur eau / huile endommagé

Calorstat / thermostat

Le calorstat permet de réguler l’ouverture du circuit d’eau sur une certaine distance (en savoir plus ici). Dans certains cas, il peut fuir de l’eau s’il est défectueux. Il peut être mécanique (à cire fondante) ou électronique, contrôlé par le calculateur.

Fuite du calorstat / thermostat

Pompe à eau

Lorsque la pompe à eau tombe en panne, elle peut parfois fuir. En général, cela se remarque assez rapidement car la voiture ne peut pas rouler longtemps dans cet état. De plus, en ne faisant plus circuler l’eau, le moteur surchauffe rapidement.

Pompe à eau endommagée

Bouchon du vase d’expansion

Lorsque vous utilisez un liquide de refroidissement standard, il y a une pression dans le circuit de refroidissement (ce qui n’est pas le cas avec certains liquides haut de gamme mais coûteux…). Le bouchon du vase d’expansion est conçu pour libérer l’excès de pression. Cependant, s’il est usé, il peut laisser fuir l’eau à des pressions inférieures. Par conséquent, vous risquez de perdre du liquide de refroidissement lorsque le moteur est chaud (et que le circuit est sous pression).

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Bouchon du vase d'expansion

Autres fuites diverses

Si vous avez de la chance, votre problème ne vous coûtera presque rien, car il peut s’agir simplement d’une durite percée. Cependant, dans le cas d’une fuite provenant du radiateur, cela peut être un peu plus coûteux. Il est donc important de vérifier tous les composants de votre voiture qui sont refroidis par l’eau (vous pouvez consulter la RTA) et de vérifier s’ils ne présentent aucune fuite. N’oubliez pas de vérifier également les bouchons de purge moteur, car les fuites au niveau du bloc moteur sont assez courantes.

Conclusion

Maintenant que vous connaissez les principales causes de la baisse du niveau d’eau du moteur, assurez-vous de les prendre en compte et de les rectifier rapidement pour maintenir votre voiture en bon état de fonctionnement. Si vous avez des doutes ou des questions, n’hésitez pas à consulter un professionnel de confiance pour obtenir des conseils spécifiques à votre véhicule.