L’engouement pour les voitures électriques ne cesse de croître, en particulier en Europe. Cependant, les acteurs de l’industrie automobile ne sont pas totalement confiants quant à l’avenir de cette technologie. Malgré les performances impressionnantes de Tesla, Volvo ou encore BYD qui a multiplié ses bénéfices par cinq en 2022, d’autres géants du secteur rencontrent des difficultés.
Des mastodontes revoyant leurs ambitions
Le géant américain General Motors (GM), l’un des plus importants constructeurs automobiles aux États-Unis, a été contraint de revoir ses objectifs à la baisse. Il a abandonné ses prévisions de production, qui étaient de 100 000 véhicules pour la seconde moitié de 2023 et de 400 000 d’ici la première moitié de 2024.
Cette décision intervient dans un contexte tendu pour GM. En effet, le constructeur est confronté à des grèves de ses ouvriers depuis quelques semaines et sa filiale Cruise, dédiée aux taxis autonomes, rencontre également des difficultés. En octobre dernier, elle s’est vu retirer l’autorisation de déployer ses véhicules en Californie pour des raisons de sécurité.
GM n’est pas le seul constructeur à rencontrer des problèmes avec les véhicules électriques. Mercedes-Benz a également enregistré une baisse de ses bénéfices au troisième trimestre de 2023, principalement due à des problèmes d’approvisionnement.
Dans un autre registre, Honda vient d’annoncer qu’il ne produirait plus de véhicules électriques abordables. C’est une déception pour les clients potentiels qui espéraient pouvoir acheter une voiture électrique à un prix abordable.
Une croissance continue, mais un marché en mutation
Malgré ces signaux inquiétants, le marché des véhicules électriques continue de prospérer. Les ventes de voitures électriques ont augmenté de 51 % aux États-Unis au premier semestre de 2023. Une augmentation significative, bien que légèrement inférieure aux 71 % enregistrés lors de la seconde moitié de 2022.
Le principal obstacle à une adoption globale des voitures électriques aux États-Unis (et d’ailleurs) reste le prix. En moyenne, le prix des voitures électriques dépasse de 4 000 dollars celui des voitures thermiques classiques. Cette situation complexe pose des défis tant aux consommateurs qu’aux constructeurs. Elle souligne clairement que les industriels devront revoir leurs stratégies commerciales s’ils veulent rester compétitifs dans le domaine de l’électrique à 100 %.
Il est encore trop tôt pour affirmer que les voitures électriques sont déjà obsolètes, même si les constructeurs eux-mêmes doutent de leur approche. Les décideurs politiques devraient également réfléchir à cette situation, alors que l’Union européenne encourage explicitement l’abandon des moteurs thermiques. Il est évident que cette transition ne se fera pas sans difficultés.
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