Les voitures hybrides et hybrides rechargeables ont des moteurs composés à la fois d’un bloc essence ou diesel et d’un moteur électrique. Cependant, il existe quelques différences notables entre ces deux technologies.
Les véhicules rechargeables
Les voitures hybrides simples et hybrides rechargeables (PHEV, Plug-In Hybrid) récupèrent de l’énergie pendant la conduite, notamment lors des décélérations et des freinages, afin de recharger leur batterie. Le moteur essence ou diesel devient alors une génératrice.
Cependant, contrairement aux hybrides simples, les hybrides rechargeables sont conçues pour recharger leurs batteries en se branchant sur une borne de recharge ou une prise domestique, de la même manière qu’une voiture électrique.
Autonomie électrique
Les voitures hybrides simples, telles que la Toyota Prius commercialisée depuis 1997, ne peuvent parcourir que quelques kilomètres en mode électrique avant que le moteur essence ou diesel ne se mette en route. Cela est dû à la capacité énergétique relativement faible de leur batterie (1,3 kWh sur la Prius).
En revanche, les hybrides rechargeables peuvent parcourir une distance plus importante en mode électrique sans interruption, généralement entre 25 et 50 kilomètres, selon le modèle, la température extérieure et le style de conduite. Par exemple, la nouvelle BMW X5 xDrive45e revendique une autonomie de 100 kilomètres en mode électrique.
Vitesse maximale en mode électrique
Les voitures hybrides simples limitent généralement l’utilisation du mode EV aux vitesses inférieures à 30-60 km/h, bien que des valeurs supérieures peuvent être annoncées. Les véhicules hybrides rechargeables, en revanche, permettent d’atteindre facilement des vitesses supérieures à 100 km/h en mode électrique. Par exemple, depuis 2019, la vitesse maximale de la Mitsubishi Outlander PHEV est passée de 120 à 135 km/h.
Utilisation
Les voitures hybrides simples sont principalement conçues pour une utilisation en ville, où la régénération des batteries est optimale pour maximiser l’utilisation du mode EV. Les hybrides rechargeables sont plus polyvalentes et permettent de parcourir de plus longues distances en mode électrique, tout en étant capables de rejoindre des destinations situées à une vingtaine de kilomètres de chez soi via des routes nationales ou départementales. C’est pourquoi ces dernières sont souvent proposées sous la forme de berlines ou de SUV.
Deux voitures en une
Une voiture hybride rechargeable peut être utilisée au quotidien en mode électrique pour les trajets domicile-travail, tandis que le moteur thermique peut être utilisé lors des voyages sur autoroute pour rejoindre une destination de vacances. Cette technologie est donc considérée par beaucoup comme une solution de transition en attendant des véhicules électriques offrant une autonomie plus importante et des réseaux de recharge plus efficaces.
Consommation
Une voiture hybride rechargeable peut potentiellement fonctionner exclusivement en mode électrique en rechargeant régulièrement ses batteries. En revanche, les voitures hybrides simples ne peuvent pas rivaliser sur ce point. Cependant, ces dernières bénéficient souvent d’une consommation globale (carburant + électricité) plus basse, car elles sont équipées de batteries moins lourdes, d’un chargeur moins puissant et éventuellement d’un moteur électrique moins puissant.
Prix
Les modèles hybrides rechargeables sont généralement plus chers à l’achat que les modèles hybrides simples. Par exemple, l’écart de prix peut atteindre environ 10 000 euros pour les deux versions de la Toyota Prius et 7 000 euros pour la famille du Kia Niro.
Cependant, cet écart de prix peut être réduit de 2 000 euros grâce au nouveau bonus gouvernemental, qui s’applique aux hybrides rechargeables répondant à trois critères : un prix inférieur à 50 000 euros, des émissions de CO2 inférieures à 50 g/km et une autonomie en mode EV supérieure à 50 kilomètres.
Autres aides
Sous certaines conditions, les hybrides rechargeables peuvent bénéficier d’une prime à la conversion pouvant aller jusqu’à 5 000 euros, contre 3 000 euros pour les hybrides simples émettant moins de 137 g de CO2/km. De plus, les modèles hybrides rechargeables bénéficient d’une exonération à vie de la taxe sur les véhicules de société (TVS) et d’un plafond d’amortissement légèrement plus élevé que les hybrides simples.
Cas particuliers
Certains modèles hybrides, qu’ils soient rechargeables ou non, se distinguent par leur architecture. Par exemple, les voitures considérées autrefois comme des voitures électriques équipées d’un prolongateur d’autonomie (comme la BMW i3 Rex et l’Opel Ampera, qui ne sont plus commercialisées) sont maintenant classées dans la catégorie des hybrides rechargeables. Ces modèles fonctionnent exclusivement avec le moteur électrique pour faire avancer le véhicule, le moteur thermique servant uniquement à recharger ou maintenir le niveau d’énergie de la batterie qui, elle, est principalement rechargée en se branchant sur une prise secteur.
En conclusion, les voitures hybrides rechargeables offrent une plus grande autonomie en mode électrique, une vitesse maximale supérieure et une polyvalence accrue par rapport aux voitures hybrides simples. Cependant, elles sont également plus chères à l’achat.
