Qu’est-ce que les droits humains ?
Les droits humains sont les droits inaliénables de tous les individus, sans distinction de race, de genre, de nationalité, d’origine ethnique, de langue, de religion ou de toute autre caractéristique. Ils englobent le droit à la vie et à la liberté, interdisent l’esclavage et la torture, et garantissent la liberté d’opinion, d’expression, de travail, d’éducation, etc. Chacun a le droit d’exercer ses droits humains de manière égale et sans discrimination.
Le droit international relatif aux droits humains
Le droit international relatif aux droits humains énonce les obligations des États en matière de protection des droits et des libertés individuelles et collectives.
Les Nations Unies ont accompli un exploit majeur en élaborant un ensemble complet de normes universelles et internationalement protégées en matière de droits humains, que tous les pays peuvent aspirer à respecter. Ces droits, qui comprennent les droits civils, culturels, économiques, politiques et sociaux, sont largement acceptés. L’ONU a également mis en place un mécanisme visant à promouvoir et à protéger ces droits, et à aider les États à remplir leurs obligations.
Les fondements de ces normes sont la Charte des Nations Unies et la Déclaration universelle des droits de l’homme, adoptées respectivement en 1945 et 1948 par l’Assemblée générale de l’ONU. Depuis lors, les Nations Unies ont progressivement élargi ces droits pour inclure des normes spécifiques visant les femmes, les enfants, les personnes handicapées, les minorités et les groupes les plus vulnérables, qui sont désormais protégés contre les discriminations qui sévissaient auparavant.
La Déclaration universelle des droits de l’homme
La Déclaration universelle des droits de l’homme (DUDH), considérée comme un idéal commun pour tous les peuples, a été adoptée par l’Assemblée générale des Nations Unies le 10 décembre 1948 à Paris. Ses 30 articles énumèrent les droits auxquels tous les êtres humains devraient pouvoir prétendre, quel que soit leur pays. Traduite dans plus de 500 langues, la DUDH reste le document le plus traduit au monde et a inspiré de nombreuses constitutions.
À partir des acquis de la DUDH, le Pacte international relatif aux droits civils et politiques et le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, ainsi que leurs protocoles facultatifs, sont entrés en vigueur en 1976. Collectivement, la DUDH, ces pactes et leurs protocoles facultatifs constituent ce que l’on appelle la Charte internationale des droits de l’homme.
Les droits économiques, sociaux et culturels
Le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, entré en vigueur en 1976, vise à promouvoir et protéger notamment :
- Le droit au travail dans des conditions justes et favorables ;
- Le droit à une protection sociale et à des conditions de vie propices à une santé physique et mentale optimale ;
- Le droit à l’éducation, à la participation à la vie culturelle et à la jouissance du progrès scientifique et de ses applications.
Les droits civils et politiques
Le Pacte international relatif aux droits civils et politiques et ses protocoles facultatifs, en vigueur respectivement en 1976 et 1989, traitent de la libre circulation des personnes, de l’égalité devant la loi, des tribunaux et des cours de justice, du droit à un procès équitable et à la présomption d’innocence. Ils abordent également la liberté de pensée, de conscience et de religion, la liberté d’expression, le droit de réunion pacifique, le droit de s’associer librement, de participer aux affaires publiques, de voter et d’être élu. Ces droits s’appliquent à tous, sans distinction de minorités. Les peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants, ainsi que l’esclavage et la traite des êtres humains sous toutes leurs formes, sont interdits. La propagande en faveur de la guerre ou de la haine nationale, ethnique ou religieuse est également proscrite.
Autres instruments internationaux des droits humains
Depuis 1945, plusieurs instruments internationaux sont venus compléter le corpus des traités relatifs aux droits humains, tels que la Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide (1948), la Convention internationale sur l’élimination de toutes les formes de discrimination raciale (1965), la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes (1979), la Convention relative aux droits de l’enfant (1989) et la Convention relative aux droits des personnes handicapées (2006), entre autres.
Les droits humains pendant la pandémie
La pandémie de COVID-19 constitue à la fois une situation d’urgence sanitaire publique et une crise économique, sociale et humaine qui menace les droits humains.
Face à la COVID-19, il est essentiel de placer les êtres humains et leurs droits au premier plan de la riposte et de la relance. Seule une approche fondée sur les droits humains permettra de prendre en compte l’ensemble de l’humanité, en mettant l’accent sur l’accès universel aux soins de santé et en veillant à ce que personne ne soit laissé de côté.
Le Conseil des droits de l’homme
Organe intergouvernemental du système des Nations Unies, le Conseil des droits de l’homme a été créé le 15 mars 2006 par l’Assemblée générale des Nations Unies pour remplacer la Commission des droits de l’homme, créée en 1946. Son objectif principal est d’évaluer les situations de violations des droits humains et de formuler des recommandations pour y remédier. Composé de 47 États, il est chargé de renforcer la promotion et la protection des droits humains dans le monde entier.
L’un des aspects les plus novateurs du Conseil des droits de l’homme est son Examen périodique universel (EPU), un processus unique en son genre. Il permet de passer en revue les progrès réalisés par les 193 États membres des Nations Unies en matière de droits humains. L’EPU est un mécanisme piloté par les États, sous l’égide du Conseil des droits de l’homme. Il offre à chaque État l’opportunité de présenter les mesures qu’il a prises pour améliorer la situation des droits humains sur son territoire et de remplir ses obligations. Mécanisme central du Conseil des droits de l’homme, l’EPU garantit l’égalité de traitement de tous les pays.
Le Haut-Commissaire aux droits de l’homme
Le Haut-Commissaire aux droits de l’homme est le responsable principal des droits humains au sein des Nations Unies. Il dirige le Haut-Commissariat aux droits de l’homme et est chargé de répondre aux violations graves des droits de l’homme et de prendre des mesures préventives.
Le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme (HCDH) incarne l’engagement mondial en faveur des idéaux universels de dignité humaine. Il soutient les activités des mécanismes de droits humains des Nations Unies, tels que le Conseil des droits de l’homme et les organes principaux des traités, qui supervisent la mise en œuvre des traités internationaux relatifs aux droits humains par les États parties.
La plupart des principaux traités relatifs aux droits humains disposent d’un organe de surveillance chargé d’examiner la mise en œuvre du traité par les pays qui l’ont ratifié. Les individus dont les droits ont été violés peuvent déposer des plaintes directement auprès des comités de surveillance des traités relatifs aux droits humains.
Les droits humains et le système des Nations Unies
Les droits humains sont une question transversale intégrée à toutes les politiques et programmes des Nations Unies, en particulier dans les domaines clés tels que la paix et la sécurité internationales, le développement, l’aide humanitaire et les questions économiques et sociales. Par conséquent, tous les fonds, programmes et institutions des Nations Unies sont impliqués dans la protection des droits humains. Le droit au développement est au cœur du Programme de développement durable à l’horizon 2030 et des Objectifs de développement durable. Par exemple, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) défend le droit à l’alimentation, tandis que l’Organisation internationale du Travail (OIT) protège le droit du travail. ONU-Femmes se consacre à l’égalité des sexes, et d’autres fonds, programmes et institutions veillent aux droits des enfants, des peuples autochtones et des personnes handicapées.
La Journée des droits de l’homme est célébrée chaque année le 10 décembre.
Ressources
- Les instruments internationaux des droits humains
- Note de synthèse : COVID-19 et droits humains
- Plateforme interactive sur l’état de ratification des 18 traités internationaux relatifs aux droits humains
- Les indicateurs des droits de l’homme
- L’index universel des droits de l’homme
- Expositions en ligne
