Si vous suivez ce blog depuis le début, vous savez combien j’aime voyager et apprécier les guides de ville. J’ai déjà écrit sur eux dans “Les meilleurs guides de voyage en ville” et “Les guides de voyage en ville – Mentions honorables”.
Pour moi, une expérience de voyage idéale tourne autour de mes intérêts. Cela peut signifier des promenades photo, manger dans un trou caché dans une ruelle ou de longues courses à travers une ville.
Le guide de ville idéal offre une perspective unique sur une ville particulière. Ce qui est inclus est aussi important que ce qui est exclu. La photographie, le texte, la sensation du livre entre les mains sont aussi importants que la façon dont ces éléments se tissent pour raconter des histoires et donner des conseils.
Je n’avais jamais su que Louis Vuitton faisait des guides de ville auparavant, c’est pourquoi ils n’ont jamais été inclus dans mes critiques précédentes. Mais l’année dernière, j’ai appris qu’ils venaient de sortir une nouvelle version de leur guide de San Francisco, co-écrit avec Eugene “Eug” Whang, designer industriel d’Apple et socialite de San Francisco. J’ai donc acheté une copie pour évaluer les guides de ville Louis Vuitton et découvrir la ville dans les yeux d’Eugene.
Histoire
La plus grande maison de mode du monde a commencé à investir dans les guides de ville en 1998 avec une collection centrée sur les villes européennes. Louis Vuitton les vendait dans une boîte accompagnée d’une pochette en cuir fait main, ornée de leur cuir monogrammé emblématique. Depuis lors, les guides sont régulièrement mis à jour. En 2013, à l’occasion du 15e anniversaire des guides, Louis Vuitton a apporté un changement majeur.
Ils ont totalement repensé les guides, ajoutant finalement de nombreuses villes en dehors de l’Europe, et ont commencé à vendre les volumes individuellement. Ils ont également lancé des versions numériques des guides téléchargeables sur l’Apple App Store et le Google Play Store.
J’ai trouvé les applications un peu difficiles à utiliser. Étant donné cela et ma préférence pour les guides physiques, je ne vais examiner que l’édition imprimée.
Plongeons maintenant dans la dernière édition du guide de San Francisco.
Design
Le design de tout produit commence par l’expérience d’achat. J’ai décidé d’acheter mon exemplaire en personne. Comme dans n’importe quelle autre boutique de haute couture, l’expérience est fluide et le personnel est bien formé.
Ils ont insisté pour que je ne reparte pas simplement avec le livre en main, mais qu’il soit placé dans une mince boîte en carton estampillée, elle-même placée dans un sac de shopping. La texture et l’estampillage sont de grande qualité. Cependant, les parois de la boîte sont fines et elle est plus grande que le livre dans les trois dimensions, ce qui entraîne rapidement des bosses lorsque le livre glisse à l’intérieur.
Les guides Monocle Travel ont fixé la norme en matière de guides de ville. Ils sont bien conçus dans tous les aspects, y compris la photographie, l’écriture et les matériaux. Alors, comment les guides de ville Louis Vuitton se comparent-ils ?
Les pages intérieures sont faites d’un papier fin mais solide. La minceur est compréhensible compte tenu des livres, de taille similaire aux guides Monocle, qui contiennent plus que le double de pages. La palette de couleurs est minimale, avec une nuance marron foncé et une teinte marron clair en plus du blanc naturel du papier.
Le corps du texte est écrit en Arno Pro, tandis que les titres sont, sans surprise, en Futura, que la maison de couture utilise largement, y compris dans son logotype. Cela donne un texte extrêmement lisible, mais indéniablement Louis Vuitton.
La couverture est en carton de poids moyen recouvert d’un tissu imprimé. J’ai constaté que l’impression est assez légère et a déjà commencé à s’estomper sur mon exemplaire rien qu’en le tenant. Les coins de la couverture sont arrondis, tandis que le tissu est replié à angle droit, créant un coin plié disgracieux. La garde de mon exemplaire semble également avoir été mal collée sur un bord, ce qui la froisse et la détache de l’intérieur de la couverture.
Dans l’ensemble, le guide est bien assemblé mais ne respire pas la qualité comme les guides Monocle. C’est surprenant compte tenu du prix et de l’histoire de Louis Vuitton en matière de fabrication artisanale.
Contenu
Le livre s’ouvre sur quelques mots de l’écrivain invité, Eugene Whang. Il fait partie de l’équipe de design industriel secrète d’Apple depuis 20 ans. Bien qu’il passe ses journées à Cupertino à concevoir les outils qui alimentent bon nombre de nos vies créatives, il est surtout connu pour sa vie en dehors d’Apple.
Il est un pilier de la scène musicale de San Francisco en tant que DJ et fondateur du label Public Release. Il est également impliqué dans les scènes de la gastronomie et de la mode du monde entier, y compris en organisant des fêtes avec Virgil Abloh, le directeur artistique de la mode masculine de Louis Vuitton. Donc, si quelqu’un doit être un guide de San Francisco, ce serait Eugene.
Le guide se poursuit avec une carte et une liste des quartiers, ainsi qu’une section intitulée “Les essentiels”, qui décrit comment se déplacer dans la ville, son histoire, ses événements, son étiquette, et plus encore. Il est suivi d’un itinéraire de 24 heures similaire à ce que l’on trouve dans les guides de ville Wallpaper*.
La majeure partie du livre est divisée en thèmes tels que les hôtels, la vie nocturne, les arts et la culture. Dans chaque catégorie, vous trouverez une liste plutôt longue mais soigneusement sélectionnée de lieux étudiés et validés par l’équipe des guides de ville Louis Vuitton. Ils incluent des informations utiles telles que les tarifs, les prix, les horaires, et plus encore.
Si, comme moi, vous souhaitez avoir une petite liste sélectionnée par un ami connaissant bien la région, allez à la fin de chaque chapitre. Vous y trouverez des écrits narratifs et une demi-douzaine de recommandations top par l’écrivain invité, dans ce cas, Eugene.
C’est ici que le guide brille vraiment. Tout guide peut compiler et trier toutes les informations nécessaires pour lister ce qu’il y a de mieux dans une ville. C’est beaucoup plus difficile de faire appel à quelqu’un comme Eugene pour peindre un tableau de la ville tel qu’il la voit.
Le guide se termine par des itinéraires de promenade, un guide général de voyage et d’emballage, ainsi que quelques pages vierges pour prendre des notes.
En bref
Commençons par le négatif. Malheureusement, la qualité des matériaux et de l’artisanat est extrêmement décevante, compte tenu de l’histoire prestigieuse de Louis Vuitton et du prix élevé des guides.
Cependant, si nous prenons l’écriture et les recommandations d’Eugene comme exemple des informations fournies par les écrivains invités dans les autres éditions, les guides de ville Louis Vuitton ont beaucoup à offrir. Donc, si vous suivez ou avez une autre connexion avec l’écrivain invité d’un guide spécifique, cela vaut la peine de l’acheter.
Néanmoins, si je devais n’en choisir qu’une série, je resterais fidèle à celles que j’ai soulignées dans “Les meilleurs guides de voyage en ville”.
Merci à Q d’avoir relu ces brouillons.
