L’impression de documents est un besoin courant pour de nombreux utilisateurs, que ce soit à la maison ou au bureau. Mais quel type d’imprimante choisir : jet d’encre ou laser ? Dans cet article, nous vous présentons les caractéristiques de chaque technologie pour vous aider à prendre une décision éclairée.
Les imprimantes à jet d’encre
Les imprimantes à jet d’encre sont les plus répandues sur le marché. Elles fonctionnent en projetant de l’encre sur une feuille à l’aide d’une tête d’impression dotée de centaines de buses minuscules. Ces imprimantes sont peu coûteuses à l’achat et offrent une bonne vitesse d’impression pour différents types de documents. Cependant, leur coût d’utilisation peut être élevé, en particulier pour une utilisation occasionnelle. Certaines utilisent des cartouches d’encre, tandis que d’autres sont équipées de réservoirs d’encre. Bien que plus chères à l’achat, ces dernières permettent de réaliser des économies significatives à long terme.
Les imprimantes laser
Les imprimantes laser sont principalement adaptées à ceux qui impriment beaucoup de textes. Elles se distinguent par leur vitesse d’impression élevée, leur toner et leur bac de papier de grande capacité, limitant ainsi les manipulations fréquentes. Ces machines sont principalement destinées à un usage professionnel et ne sont pas conçues pour imprimer des photos. Elles sont également plus volumineuses, légèrement bruyantes, plus énergivores que les imprimantes à jet d’encre, et plus coûteuses à l’achat. Cependant, leurs coûts d’utilisation sont faibles et stables.
Bon à savoir : certaines imprimantes dédiées à l’impression de photos au format 10 x 15 utilisent la technologie de sublimation thermique. Cette technologie fonctionne avec des kits de ruban thermique comprenant de l’encre et du papier. Les coûts d’impression de ces imprimantes photo sont donc relativement élevés mais maîtrisés (entre 30 et 50 centimes par photo 10 x 15).
La qualité d’impression
Il est souvent difficile de juger de la qualité d’impression d’une imprimante avant de l’avoir testée. Celle-ci dépend de nombreux critères tels que la qualité de l’encre, du papier, du logiciel interne, des composants, des réglages, etc. Il est donc préférable de se fier aux résultats de tests d’imprimantes réalisés par des experts.
Bon à savoir : la résolution de la tête d’impression, exprimée en ppp (points par pouce), donne une indication sur la densité des points d’encre issus de la tête d’impression. Toutefois, une résolution élevée ne garantit pas nécessairement une meilleure qualité finale.
La vitesse d’impression
La vitesse d’impression est un critère important à prendre en compte, surtout si vous utilisez votre imprimante de manière intensive. Cependant, il est important de noter que les données fournies par les fabricants sont souvent basées sur des impressions en mode brouillon et en noir et blanc. Le nombre de pages imprimées par minute risque donc d’être moins élevé en qualité standard et en couleur.
Le coût à la page
Le coût à la page est un élément essentiel à prendre en compte lors de l’achat d’une imprimante. Il peut être calculé en divisant le prix d’achat des cartouches par le nombre de pages imprimées (lorsqu’il est fourni). Cependant, cette estimation ne sera que très approximative, car le coût final dépend du type de document imprimé et de vos habitudes d’impression. En effet, les imprimantes à jet d’encre, lorsqu’elles sont utilisées de manière occasionnelle, effectuent des cycles de nettoyage gourmands en encre, ce qui peut augmenter les coûts.
Les connexions disponibles sur une imprimante
Presque toutes les imprimantes peuvent être reliées à un ordinateur via un câble USB. De nos jours, la plupart des modèles sont également connectés à Internet, soit par un câble Ethernet (si l’imprimante dispose d’un port Ethernet), soit en Wi-Fi. Cela permet d’imprimer sans fil depuis n’importe quel appareil.
Bon à savoir : la plupart des imprimantes intègrent désormais le WPS (Wi-Fi Protected Setup) qui permet, si votre box Internet est également équipée, de connecter l’imprimante au réseau en appuyant simplement sur un bouton, sans avoir à entrer le code Wi-Fi.
D’autres options de connexion sont également disponibles, telles que le Wi-Fi Direct, qui permet de connecter directement des périphériques tels que des smartphones ou des tablettes à l’imprimante sans passer par le réseau Wi-Fi de la box. Le service Apple AirPrint permet également d’imprimer facilement des documents depuis un appareil Apple sur une imprimante compatible connectée au même réseau local.
Les options à prendre en compte
Lors de l’achat d’une imprimante multifonction, il est important de prendre en compte certaines options qui peuvent faciliter votre utilisation. Optez de préférence pour un modèle doté d’un grand écran tactile en couleur. Cela vous permettra de prévisualiser les documents, notamment les photos, avant de les imprimer et de naviguer facilement dans les menus.
Le recto-verso automatique est également une fonctionnalité pratique, car elle permet d’imprimer des deux côtés d’une feuille sans avoir à la retourner manuellement. Si vous avez besoin de scanner ou de copier de nombreuses pages, optez pour un modèle muni d’un chargeur de documents, ce qui vous fera gagner du temps.
Enfin, pour ceux qui impriment régulièrement des photos, pensez à choisir une imprimante dotée d’un lecteur de carte mémoire. Certains modèles intègrent également la numérisation vers une clé USB ou le cloud, des bacs à papier spécifiques (pour le papier photo 10 x 15, par exemple), ou offrent même la possibilité d’imprimer au format A3, etc.
Comment économiser sur vos impressions ?
Il existe plusieurs astuces pour réduire vos coûts d’impression :
- Optez pour des cartouches d’encre compatibles de marques réputées si vous souhaitez économiser sur l’achat de consommables.
- Utilisez des cartouches XL qui contiennent une plus grande quantité d’encre et permettent de réduire les coûts d’impression.
- Considérez l’achat d’une imprimante à réservoirs d’encre. Ces modèles, comme les gammes EcoTank chez Epson, MégaTank chez Canon ou SmartTank chez HP, permettent de remplir facilement les réservoirs avec de l’encre vendue en bouteilles, offrant ainsi un coût d’impression nettement inférieur à celui des cartouches.
- Souscrivez à un abonnement proposé par les fabricants. Ces services vous permettent de recevoir automatiquement des cartouches à domicile lorsque votre niveau d’encre est bas. Cela peut être rentable si vous imprimez régulièrement et en quantité importante.
- Changez vos habitudes d’impression en choisissant des options telles que l’impression recto-verso, l’utilisation de polices économes en encre, ou la suppression d’images inutiles.
- Enfin, envisagez de réduire votre utilisation d’imprimante en optant pour des versions dématérialisées de vos documents lorsque cela est possible.
Durée de vie des imprimantes
Selon une enquête menée auprès de consommateurs européens, la durée de vie moyenne d’une imprimante est de 6 ans, avec une première panne survenant généralement après 4 ans d’utilisation. Cependant, la durée de vie peut varier d’une marque à l’autre.
Nous espérons que cet article vous a aidé à mieux comprendre les différences entre les imprimantes à jet d’encre et laser, ainsi que les critères à prendre en compte lors de votre choix. N’hésitez pas à consulter nos tests comparatifs pour trouver la meilleure imprimante multifonction correspondant à vos besoins.
