L’essor des véhicules électriques (VE) est indéniable. Grâce à la personnalité charismatique de son fondateur et à la croissance spectaculaire de son action en bourse, Tesla est devenue le symbole de la transition vers les transports zéro émission de CO2. Cependant, cette révolution ne repose pas uniquement sur Elon Musk. Elle dépend également d’un large éventail de technologies indispensables à l’électrification. Les batteries plus légères et plus performantes, les chargeurs ultrarapides et la nouvelle génération de semi-conducteurs joueront un rôle tout aussi crucial que celui du constructeur automobile le plus célèbre de la planète. Investir dans ces technologies est une opportunité à ne pas négliger.
Batteries et chargeurs
L’électrification est sur la bonne voie, malgré quelques faux départs. Selon l’Agence internationale de l’énergie, il y avait 5 millions de véhicules électriques sur les routes du monde en 2018, soit une augmentation de 2 millions par rapport à l’année précédente. D’ici 2030, la Chine et l’Europe vendront chaque année pas moins de 18 millions de VE, dépassant ainsi le nombre total de véhicules essence et diesel. Ces chiffres peuvent sembler optimistes, mais deux défis majeurs se profilent : la durabilité et le développement technologique rapide. La protection de l’environnement est un enjeu crucial. Le remplacement de 5 millions de moteurs à combustion par des véhicules électriques équivaut à une réduction de 36 millions de tonnes d’émissions de CO2 dans l’atmosphère. Cela contribue également à la lutte contre la pollution atmosphérique, responsable de la mort de plus de 7 millions de personnes chaque année, une problématique d’autant plus préoccupante suite à la récente épidémie de coronavirus.
Des signaux prometteurs montrent que la Chine mise sur le secteur des VE pour stimuler la relance économique post-coronavirus. Pékin s’est engagée à porter la part des véhicules électriques sur les routes chinoises à 25% d’ici cinq ans, contre seulement 5% en 2019. L’attrait des VE ne se limite pas à leur faible impact environnemental. Les véhicules électriques, tels que les Tesla et leurs concurrents, sont également plus abordables et plus efficaces. Il est fort probable que, dans moins de cinq ans, la plupart des VE soient moins chers que leurs équivalents à combustion, grâce à une augmentation de la production et à la baisse des coûts des technologies innovantes.
L’évolution impressionnante de l’efficacité des batteries lithium-ion a réduit leur coût de 90% au cours de la dernière décennie. Les prévisions indiquent une baisse supplémentaire d’environ 50% d’ici 2024. Par exemple, le coût d’une batterie standard de type NMC622 est actuellement de seulement 112 EUR par kilowatt-heure (kWh). Parallèlement, les constructeurs augmentent régulièrement la teneur en nickel des batteries pour améliorer leur capacité, réduire leur poids et augmenter l’autonomie des VE. Cette évolution permet également de réduire la quantité de cobalt utilisée dans les batteries. Le cobalt est une matière première coûteuse et controversée, dont plus de la moitié de la production mondiale provient du Congo, un pays en proie à des conflits et à la corruption.
La prochaine génération de batteries, appelée NMC811, contient 50% de cobalt en moins que ses prédécesseurs et devrait permettre aux VE d’avoir une autonomie dépassant largement les 500 km. Son coût pourrait atteindre 69 EUR/kWh dans les années à venir. En outre, les batteries dites solides, qui ne contiennent pas de cobalt du tout, sont également en développement. Bien qu’il faille peut-être attendre encore quelques années avant de les voir produites en masse, ces batteries représentent le type de progrès technologique qui soutiendra l’avenir des véhicules électriques.
Investir dans les technologies des véhicules électriques est non seulement bénéfique pour l’environnement, mais aussi pour votre portefeuille. Les coûts d’exploitation d’un VE sont bien inférieurs à ceux d’une voiture à combustion classique. De plus, les avancées technologiques dans le domaine des batteries et des chargeurs promettent d’améliorer encore l’autonomie et les performances des VE.
En résumé, la révolution des véhicules électriques offre de nombreuses opportunités d’investissement. En plus de soutenir la transition vers des moyens de transport plus respectueux de l’environnement, investir dans les technologies des VE peut être financièrement avantageux. Les batteries plus légères et plus performantes, les chargeurs ultrarapides et la prochaine génération de semi-conducteurs représentent des domaines prometteurs à surveiller de près.
Références:
- Agence internationale de l’énergie (AIE)
- BloombergNEF
- BloombergNEF
- Analyse P3 du coût des éléments
- Comparaison des coûts d’entretien entre VE et voitures à combustion
