Les maladies dégénératives sont des affections qui provoquent une détérioration progressive d’un ou plusieurs organes du corps. Bien souvent d’origine génétique, elles peuvent également résulter d’une exposition prolongée à des substances biologiques et toxiques. Ces maladies sont extrêmement lourdes pour les patients et, bien que certains symptômes puissent être atténués, elles ne peuvent jamais être complètement guéries.
Liste des maladies dégénératives courantes liées au vieillissement
En France, les deux maladies dégénératives les plus répandues chez les seniors sont la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson. Ces affections touchent plus d’un million de Français, et ce chiffre augmente d’année en année. En moyenne, les premiers symptômes de ces maladies apparaissent autour de l’âge de 70 ans. Voici un aperçu de quelques-unes de ces pathologies :
La maladie d’Alzheimer
La maladie d’Alzheimer provoque des lésions cérébrales qui entraînent une perte de mémoire à court et à long terme, des changements d’humeur et de comportement, ainsi qu’une altération du raisonnement et du jugement. Il s’agit d’une maladie dégénérative qui affecte les fonctions cognitives.
La maladie de Parkinson
La maladie de Parkinson est une pathologie dégénérative du système nerveux central caractérisée par une perte de contrôle des mouvements (lenteur, rigidité et/ou tremblements). Actuellement, plus de 200 000 personnes sont atteintes de cette maladie en France. Elle évolue par phases, avec des degrés de gravité différents.
L’AVC
L’accident vasculaire cérébral (AVC) survient lorsqu’un vaisseau sanguin éclate ou est obstrué dans le cerveau. La répétition d’AVC mineurs peut entraîner une démence vasculaire.
La maladie de Charcot
La maladie de Charcot, également connue sous le nom de sclérose latérale amyotrophique (SLA), se caractérise par une perte de motricité due à la mort des neurones responsables des mouvements volontaires. Il s’agit d’une maladie évolutive qui rend difficile, voire impossible, la pratique d’une activité physique régulière.
La maladie d’Huntington
Également appelée “chorée de Huntington”, cette maladie dégénérative provoque une destruction des neurones dans certaines parties du cerveau. Les symptômes comprennent des mouvements anormaux et des troubles du comportement.
La démence à corps de Lewy
La démence à corps de Lewy est la deuxième maladie dégénérative la plus courante après la maladie d’Alzheimer. Elle se manifeste par une dégradation des capacités cognitives, entraînant une perte d’autonomie.
La maladie de Creutzfeldt-Jakob
Moins courante mais mortelle, la maladie de Creutzfeldt-Jakob touche entre 100 et 150 personnes chaque année en France. Les symptômes de cette maladie comprennent des troubles de la mémoire, de l’orientation et du langage.
Certaines maladies psychiatriques ou troubles du comportement peuvent également entraîner des maladies neurodégénératives, voire en être des symptômes (par exemple, la dépression).
Prévention et traitement des maladies neurodégénératives, dégénératives et cognitives
Comme nous l’avons mentionné précédemment, les maladies dégénératives ont souvent une composante héréditaire, mais il est possible de les prévenir en adoptant une bonne hygiène de vie. Voici quelques mesures essentielles :
Adoptez une alimentation préventive en privilégiant les régimes méditerranéen et végétarien, et en consommant des aliments riches en Oméga 3. Limitez autant que possible la consommation de viandes rouges et de produits laitiers, et effectuez régulièrement des examens pour prévenir les carences nutritionnelles.
Adoptez un mode de vie sain et évitez les substances toxiques présentes dans l’environnement, comme les pesticides.
Gérez votre stress de manière efficace.
En France, le traitement et la prise en charge de ces maladies sont principalement symptomatiques. Cela signifie que l’on cherche à améliorer la qualité de vie des patients, mais qu’il n’existe pas de traitement curatif. Les traitements varient en fonction de la maladie et de ses symptômes. Les personnes âgées sont les plus touchées par ces affections.
Il est important de prendre conscience de ces maladies dégénératives et de s’informer sur les moyens de réduire les risques de leur développement. Une bonne hygiène de vie et des mesures préventives peuvent contribuer à maintenir un vieillissement en bonne santé et préserver nos fonctions cognitives aussi longtemps que possible.
