Les roadtrippers se considèrent comme des guerriers infatigables. Cependant, parfois, il faut dormir. Et si vous ne pouvez pas vous enregistrer dans un hôtel, vous devrez trouver un endroit sûr où vous arrêter la nuit.
J’ai passé quelques années à vivre dans mon van, à voyager à travers les États-Unis et le Canada, aussi bien en milieu urbain qu’en milieu rural, y compris à New York. Au-delà de mes propres conseils, j’ai également demandé l’avis de quelques vanlifers à plein temps. Voici donc les meilleurs conseils pour trouver un endroit sûr où garer votre véhicule pour la nuit.
Trouver des campings
Personnellement, je trouve que je dors le mieux lorsque je suis dans un cadre naturel et calme. Cela signifie généralement camper chaque fois que c’est possible. Cependant, tous les terrains de camping ne se valent pas.
J’ai eu de la chance dans les parcs nationaux et les parcs d’État à travers le pays. Les terrains de camping des parcs nationaux et d’État sont généralement plus espacés et plus naturels que les campings privés. Cependant, pendant les mois les plus chauds, ils se remplissent rapidement, parfois plusieurs mois à l’avance, surtout les week-ends. Il y a souvent des annulations de dernière minute, donc ça vaut la peine de s’arrêter en cas de vacances.
En dehors des parcs nationaux et d’État, mon camping préféré – et cela a été confirmé par tous ceux que j’ai interrogés pour cet article – est le camping sauvage sur les terres du Bureau of Land Management (BLM), dans les forêts nationales ou dans l’un des incroyables monuments nationaux du pays.
Les terres du BLM sont presque toujours ouvertes. Non seulement il y en a beaucoup partout dans le pays, mais vous pouvez généralement trouver un endroit où camper sans voir une autre personne pendant tout le séjour.
Pour moi, le camping sur les terres du BLM, c’est comme faire de la randonnée en voiture. Cela signifie que vous n’aurez pas de douches ni de branchement électrique ici. En revanche, le camping sur les terres du BLM est presque toujours gratuit. Donc, ce qui lui manque en termes d’équipements, il le compense par son prix abordable et son calme.
Passons aux choses sérieuses
Walmart autorise généralement les campeurs de nuit dans de nombreux de ses magasins, ce qui est génial. J’estime avoir probablement passé la nuit dans 70 Walmarts différents aux États-Unis et au Canada au fil des ans. Bien qu’ils ne soient pas luxueux, les parkings de Walmart sont généralement bien sécurisés et offrent beaucoup d’espace pour se garer. N’oubliez pas d’être courtois ; ne restez pas plus d’une ou deux nuits et suivez les principes du camping à sec.
Il est important de noter que tous les Walmarts n’ont pas cette politique. Souvent, cela dépend de la ville. Par exemple, pratiquement aucun des Walmarts près de Denver ou de Washington D.C. n’autorise le camping de nuit. Il est donc préférable d’appeler à l’avance.
Bien que Walmart soit la chaîne la plus connue accueillant les campeurs de nuit, ce n’est certainement pas la seule. J’ai demandé à mon amie Lindsey (@girlgoneglamping), qui vit à plein temps dans une caravane depuis 2 ans, quels sont ses autres établissements de prédilection. Voici ses réponses.
Cracker Barrel
La plupart des Cracker Barrels sont adaptés aux camping-cars, ont des places de parking désignées pour les véhicules récréatifs et une surveillance 24h/24. “En tant que femme sur la route, en solo, ce sont mes endroits préférés”, dit Lindsey. “Ils sont plus fréquents sur la côte Est et dans le Sud.”
Cabela’s
Lindsey rapporte qu’elle a dormi dans quelques magasins d’articles de sport Cabela’s au fil des ans. “Ils ont tous des zones désignées pour le stationnement des camping-cars”, dit-elle.
Casinos
La plupart des casinos autorisent le stationnement gratuit pour la nuit, bien que certains facturent des frais modiques lorsqu’un grand événement a lieu, comme un concert ou un spectacle comique.
Camping World
Les magasins Camping World n’offrent généralement pas beaucoup d’espace dans leurs parkings. Cependant, beaucoup d’entre eux autorisent le camping de nuit.
Flying J Truck Stops
Ils offrent un parking gratuit pour la nuit ainsi que des stations de vidange gratuites pour les véhicules récréatifs, y compris de l’eau potable. Vous pouvez même remplir vos réservoirs de propane dans la plupart d’entre eux, moyennant des frais, bien sûr.
Costco et Sam’s Club
Ces grandes surfaces sont très adaptées aux camping-cars. Cependant, tout comme pour les casinos, assurez-vous de rester vigilant en ce qui concerne votre sécurité personnelle.
Autres options
Bien qu’ils ne soient pas des entreprises au sens traditionnel du terme, Lindsey a également utilisé des parkings d’églises. “Il est conseillé d’appeler à l’avance et de demander l’autorisation avant de vous installer sur un parking d’église”, avertit Lindsey. “Si vous êtes un vétéran, de nombreuses VFW (Veterans of Foreign Wars) vous permettront également de passer la nuit sur leur parking.”
Camping urbain : Les choses à faire et à ne pas faire
J’ai passé beaucoup de temps dans les villes et les banlieues. Dans ces zones, il arrive parfois que vous ne trouviez aucune des options susmentionnées à proximité. Cela signifie que vous devrez trouver un endroit – n’importe où – pour vous garer et vous reposer. Si vous vous trouvez dans cette situation, voici quelques zones à rechercher et d’autres à éviter.
Ne vous garez pas près des écoles ou des terrains de jeux
Ne vous garez pas près des écoles ou des terrains de jeux. Vous savez peut-être que vous ne préparez rien de sinistre. Cependant, les autres ne le savent pas, et les parents sont légitimement très vigilants quant à la sécurité de leurs enfants.
Gardez vos stores fermés
Gardez vos stores fermés. Soyez calme et discret. N’attirez pas l’attention sur vous. Si vous devez allumer vos lumières pour travailler, vous pouvez bénéficier de vous garer près d’un réverbère, ce qui rendra vos lumières moins visibles.
Utilisez les parcmètres et les parkings des rues secondaires
Les parcmètres et les parkings à alternance peuvent être vos amis. Si le balayage des rues a lieu le matin ou si les parcmètres commencent à compter à partir de 9 heures, les habitants évitent généralement de se garer là toute la nuit. J’ai utilisé cette astuce pour me garer en plein cœur de Brooklyn et d’Hollywood. Réglez simplement votre réveil et assurez-vous d’être parti avant le début des contraventions.
N’effectuez pas d’hygiène une fois garé
J’ai également demandé l’avis de Bre et Lacey du Ladies’ Van. “Sois discret !” me dit Lacey. “Fais toutes tes tâches nocturnes – brosse-toi les dents, lave ton visage, etc. – d’abord, puis trouve un endroit où te garer, arrête-toi et va directement te coucher.”
Restez vigilant
“Reste vigilant”, dit Lacey. “Il y a des débats sur le fait de répondre ou non à la porte si quelqu’un frappe. J’aime ne pas répondre et faire semblant de ne pas être là.” Si vous avez un PV sur votre fenêtre le matin, tant pis.
Campings non traditionnels
Même pendant un week-end de vacances, vous pouvez trouver un excellent terrain de camping si vous êtes prêt à envisager certaines options non traditionnelles.
Hipcamp est un excellent moyen de trouver des options de camping qui ne sont répertoriées nulle part ailleurs, y compris des endroits comme des domaines viticoles, des ranchs, des plages, et bien plus encore. Il comprend une liste de plus petits terrains de camping plus privés ainsi que de plus grands terrains de camping plus connus.
Il y a aussi Harvest Hosts, qui est réservé aux camping-cars autonomes. L’adhésion est payante, mais avec ce à quoi vous avez accès, cette somme pourrait être rentabilisée en une seule nuit. Harvest Hosts vous met en relation avec un répertoire d’entreprises – y compris des fermes, des ranchs, des vignobles, des restaurants, et plus encore – qui acceptent de vous laisser camper sur leur propriété pour la nuit. Il est généralement attendu de vous que vous achetiez quelque chose chez l’entreprise (20 dollars ou plus sont suggérés), mais vous pourriez vivre une expérience unique à moindre coût.
Couchsurfing propose un réseau mondial de personnes prêtes à ouvrir leurs portes aux étrangers, potentiellement à les faire visiter la ville ou simplement à leur offrir un parking dans leur allée. Le site prend soin de vérifier l’identité des surfeurs et des hôtes. J’ai personnellement vécu des expériences incroyables grâce à Couchsurfing. J’ai noué des amitiés qui ont duré plus d’une décennie.
Warmshowers se décrit comme “une communauté de cyclotouristes et de ceux qui les soutiennent”. C’est évidemment destiné aux cyclistes, mais je connais aussi des vanlifers cyclistes qui ont également utilisé ce réseau avec beaucoup de succès.
Applications
RVParky est disponible sur iOS et Android. Il vous montre toutes vos options sur une carte, y compris la plupart des entreprises mentionnées ci-dessus qui offrent un stationnement gratuit pour la nuit, ainsi que des terrains de camping classiques pour véhicules récréatifs. Vous pouvez appliquer des filtres, comme l’eau potable, les stations de vidange, l’électricité, etc. Il dispose même d’avis d’utilisateurs, afin que vous sachiez à quoi vous attendre. Le meilleur de tout, c’est gratuit.
Lacey recommande les applications d’AllStays. Elles contiennent beaucoup d’informations utiles. Cependant, elles ne sont disponibles que sur iOS. Il y a aussi Park Advisor, disponible sur iOS et Android.
Enfin, l’équipe de Ladies’ Van va sortir sa propre application, simplement appelée The Vanlife App, qui sera conçue pour être un guichet unique pour tout ce qui concerne le voyage en van, y compris les terrains de camping, les installations et un moyen de se connecter avec la communauté locale.
En conclusion
Les meilleurs terrains de camping que j’ai trouvés ont toujours été ceux qui m’ont été recommandés de bouche à oreille. Parlez à vos amis qui se sont rendus dans les régions que vous visitez. Parlez à votre serveur ou à votre barman pour voir ce qu’ils en pensent. Consultez les forums pour voir ce que les autres ont fait avant vous. Votre endroit de rêve ne figurera peut-être dans aucun résultat de recherche, mais un ami ou un ami d’un ami pourrait être prêt à partager ses connaissances. Et cette communauté d’entraide est l’un des meilleurs aspects de l’expérience d’un road trip.
