Les moteurs thermiques sont omniprésents dans nos véhicules, mais connaissez-vous réellement leur fonctionnement et leurs différences ? Dans cet article, nous vous disons tout sur les moteurs thermiques, leur principes, leur évolution et comment faire le bon choix.
Qu’est-ce qu’un moteur thermique ?
Un moteur thermique est une motorisation qui transforme l’énergie chimique d’un carburant en énergie mécanique. En d’autres termes, le moteur thermique d’une voiture, qu’il soit essence ou diesel, brûle du carburant pour créer de la chaleur qui fait avancer le véhicule. C’est grâce à cette combustion à haute température que le moteur produit un mouvement mécanique qui entraîne les roues. Bien que les véhicules électriques et hybrides gagnent en popularité, les moteurs thermiques sont encore largement utilisés aujourd’hui.
Comment fonctionne un moteur thermique ?
Le fonctionnement d’un moteur thermique repose sur un principe fondamental. Un mélange air-carburant est introduit dans le cylindre du moteur, puis il est enflammé, soit par une bougie d’allumage pour les voitures essence, soit par compression pour les moteurs diesel. Cette combustion crée des gaz chauds qui se dilatent et poussent le piston vers le bas du cylindre. Le mouvement du piston entraîne ensuite le vilebrequin, qui à son tour fait bouger les roues du véhicule.
L’état du marché automobile des moteurs thermiques
Bien que les véhicules électriques et hybrides soient de plus en plus répandus, les moteurs thermiques ont encore leur place dans l’industrie automobile. En effet, ils offrent des performances et un coût plus compétitifs que leurs homologues électriques. Cependant, l’Union européenne a voté pour une transition énergétique rapide, et d’ici à 2035, les voitures neuves ne pourront plus être équipées de moteurs thermiques, mais seulement de moteurs électriques.
Les évolutions des moteurs thermiques
Les moteurs thermiques ont connu de nombreuses évolutions au fil des années. Ils sont devenus plus performants, plus économiques et plus respectueux de l’environnement. Les turbocompresseurs, les superchargeurs et les catalyseurs ont augmenté la puissance et réduit les émissions de CO2. L’injection électrique du carburant a remplacé les carburateurs, et les moteurs ont été fabriqués avec des matériaux plus légers et plus solides.
Est-ce que les moteurs thermiques sont polluants ?
Les moteurs thermiques sont polluants, car ils émettent des particules nocives pour l’environnement et la santé humaine. Ils produisent du dioxyde de carbone (CO2), du monoxyde de carbone et des oxydes d’azote lors de la combustion du carburant. En revanche, les voitures électriques ne produisent pas de gaz à effet de serre lorsqu’elles sont en marche, mais elles polluent lors de leur cycle de fabrication.
Comment choisir entre moteur essence, diesel et hybride ?
Le choix entre un moteur essence, diesel ou hybride dépend de votre utilisation du véhicule. L’essence est idéale pour les trajets en ville, tandis que le diesel est plus économique pour les longues distances. Les moteurs hybrides combinent un moteur thermique avec un moteur électrique pour offrir une consommation réduite et de bonnes performances. Pour une conduite plus écologique, la voiture électrique est idéale.
En conclusion, les moteurs thermiques restent largement utilisés dans l’industrie automobile, mais les moteurs électriques gagnent en popularité. Le choix du moteur dépend de vos besoins et de votre préférence en termes de performances, de coût et d’impact environnemental.
