Les radiateurs électriques sont souvent considérés comme une option intéressante lors de travaux de rénovation, en raison de leur installation facile et de leur faible investissement initial. Cependant, le coût élevé de l’électricité rend ces systèmes de chauffage peu rentables à moyen terme. Il est donc essentiel de choisir des radiateurs performants et adaptés à vos besoins. Des alternatives telles que les poêles à granulés ou les pompes à chaleur air-air doivent également être prises en compte. Dans cet article, nous vous proposons un guide d’achat pour vous aider à faire le meilleur choix.
Comparatif des différentes technologies de radiateurs électriques
Il existe de nombreuses technologies de radiateurs électriques, ce qui peut rendre le choix difficile. Il est important de noter que la technologie utilisée détermine le confort ressenti lors de l’utilisation du chauffage.
La chaleur peut être transmise par convection (chauffage de l’air) ou par rayonnement (chauffage des parois). Pour un confort optimal, il est préférable de choisir un radiateur électrique qui combine les deux méthodes.
Il est également important de noter que le prix des radiateurs électriques est proportionnel au confort qu’ils offrent. Les radiateurs à inertie sont recommandés pour les pièces de vie, tandis que les panneaux rayonnants assurent un confort minimum en cas de budget serré. Les convecteurs, quant à eux, sont à éviter.
Les différentes technologies de radiateurs électriques
Convecteurs électriques
Les convecteurs électriques sont largement utilisés dans les maisons récentes et ont remplacé les radiateurs à eau au cours des dernières décennies. Ils fonctionnent en chauffant l’air directement à l’aide d’une résistance.
Les convecteurs électriques sont abordables mais offrent un confort thermique limité. L’air chaud a tendance à monter rapidement, ce qui crée une sensation de froid au sol et un courant d’air désagréable. De plus, le réchauffement rapide de l’air provoque son assèchement, ce qui peut entraîner une sensation de gorge sèche. En augmentant la température de consigne pour compenser ce manque de confort, la consommation d’énergie augmente. En raison de ces inconvénients, les convecteurs électriques sont aujourd’hui moins utilisés que les autres types de radiateurs électriques plus confortables.
Soufflants électriques (sèche-serviette)
Les soufflants électriques fonctionnent de la même manière que les convecteurs classiques, à la différence que la chaleur est diffusée de manière forcée grâce à un système de ventilation. Ces radiateurs sont souvent utilisés dans les pièces où un chauffage rapide est nécessaire, comme les salles de bains.
Les soufflants électriques permettent une montée en température rapide et peuvent également être équipés de porte-serviettes pour un séchage plus efficace. Ils sont particulièrement adaptés aux pièces ponctuellement utilisées.
Panneaux rayonnants
Les panneaux rayonnants, également appelés radiants, fonctionnent uniquement par rayonnement. Ils chauffent des plaques en aluminium qui restituent ensuite la chaleur de manière douce et homogène. Ils diffusent une chaleur agréable tout en limitant les courants d’air. Les panneaux rayonnants représentent le confort minimum attendu d’un radiateur électrique.
Radiateurs électriques à inertie “fluide”
Les radiateurs électriques à inertie “fluide” sont plus confortables que les panneaux rayonnants grâce à une meilleure répartition de la chaleur. Ils chauffent d’abord un fluide caloporteur grâce à une résistance, puis diffusent doucement cette chaleur dans la pièce. Cela permet de limiter les fluctuations de température et offre une meilleure régulation de la chaleur. Les radiateurs à inertie “fluide” sont également appelés “radiateurs à chaleur douce”.
Cependant, il est important de noter que les radiateurs à fluide caloporteur peuvent nécessiter un entretien plus fréquent et plus complexe en cas de fuite. De plus, en fin de vie du radiateur, le fluide doit être déposé chez un collecteur spécialisé.
Radiateurs électriques à inertie “sèche”
Les radiateurs à inertie “sèche” offrent un confort similaire aux radiateurs à fluide caloporteur. Ils utilisent un matériau accumulateur de chaleur pour une diffusion douce et homogène de la chaleur. Les matériaux utilisés peuvent être de l’aluminium, de la fonte, de la brique, de la stéatite ou de la céramique.
Il est important de noter que la quantité de matériau accumulateur impacte le confort thermique et le coût du chauffage. Les radiateurs à inertie “sèche” sont plus fiables car ils ne contiennent pas de fluide caloporteur. Il existe deux types de radiateurs à inertie “sèche” : ceux avec un corps de chauffe en métal (aluminium ou fonte) et ceux avec un corps de chauffe en matériau réfractaire (brique, céramique, stéatite, lave réfractaire).
Radiateurs à double corps de chauffe
Les radiateurs à double corps de chauffe, également appelés “à double coeur”, associent une façade rayonnante et un matériau accumulateur, offrant ainsi les avantages des deux systèmes. Ils permettent une montée rapide en température et offrent un confort thermique supérieur. Cependant, ces radiateurs sont généralement plus coûteux et donc moins économiquement viables.
Radiateurs à infrarouges
Contrairement aux autres types de radiateurs, les radiateurs à infrarouges ne chauffent pas l’air mais les objets et les personnes grâce à des rayons infrarouges. Ils offrent une chaleur agréable et peuvent être utilisés dans les salles de bains par exemple. Cependant, leur inertie est nulle, ce qui signifie que la chaleur disparaît rapidement une fois le radiateur éteint.
Plancher chauffant électrique
Le plancher chauffant électrique offre un confort optimal grâce à une très grande surface de chauffe et une part importante de rayonnement. Cependant, sa mise en œuvre peut être complexe en rénovation et sa régulation moins précise que celle des radiateurs à inertie.
Performances des radiateurs électriques
En termes de rendement, les radiateurs électriques sont considérés comme efficaces car ils transforment près de 100% de l’électricité consommée en chaleur. Cependant, si l’on tient compte de l’énergie primaire, qui inclut les pertes liées à la transformation de l’électricité et à son transport, le rendement tombe à environ 38%. Les radiateurs électriques sont donc moins performants que d’autres systèmes de chauffage tels que les poêles à bois, les poêles à granulés ou les pompes à chaleur air-air.
L’impact environnemental des radiateurs électriques est également à prendre en compte. Bien que les centrales nucléaires émettent peu de CO2, le chauffage électrique entraîne des pics de consommation en hiver, ce qui nécessite souvent le recours à des énergies fossiles fortement carbonées. Il est donc important de considérer l’impact carbone du chauffage électrique lors de votre choix.
Dimensionnement des radiateurs électriques
Pour choisir la puissance appropriée de vos radiateurs électriques, vous devez tenir compte de la surface à chauffer, de la hauteur sous plafond et du niveau d’isolation de votre logement. Il est recommandé d’installer plusieurs radiateurs pour assurer une répartition homogène de la chaleur dans chaque pièce.
Il est également essentiel de renforcer l’isolation de votre logement pour limiter les besoins de chauffage. En effet, compenser un manque d’isolation par une augmentation de la puissance des radiateurs électriques n’est pas rentable à long terme.
Installation et entretien des radiateurs électriques
L’installation d’un radiateur électrique est relativement simple et peut être réalisée par un bricoleur. Il suffit de fixer un support métallique au mur et de connecter les fils électriques. Cependant, si vous n’avez pas de compétences en électricité, il est préférable de faire appel à un professionnel.
En termes d’entretien, les radiateurs électriques sont pratiques car ils nécessitent seulement un dépoussiérage régulier. Ils sont donc adaptés aux personnes âgées.
Régulation des radiateurs électriques
Pour optimiser la consommation d’énergie, il est recommandé de choisir des radiateurs électriques dotés d’une régulation performante. Une régulation centralisée permet de programmer le chauffage selon vos besoins. Il est important de vérifier la facilité d’utilisation de l’interface de régulation pour faciliter les réglages au quotidien.
Changement de radiateurs et économies d’énergie
Bien que tous les radiateurs électriques consomment la même quantité d’énergie à puissance égale, le remplacement de radiateurs anciens peut permettre quelques économies d’énergie. Un nouveau chauffage offrant un meilleur confort thermique permettra de baisser la température de consigne et de réduire ainsi la consommation. De plus, une régulation plus précise permettra de chauffer seulement lorsque cela est nécessaire, ce qui réduira la durée de fonctionnement des radiateurs.
Il est cependant important de rester vigilant face aux arguments marketing parfois trompeurs. Bien que les fabricants annoncent des économies importantes, les radiateurs électriques restent coûteux à l’usage. Ils conviennent donc principalement aux petites surfaces ou aux logements très bien isolés.
Alternatives aux radiateurs électriques
Si les radiateurs électriques ne sont pas une solution idéale, il existe des alternatives plus économiques et plus écologiques. Les poêles à granulés et les pompes à chaleur air-air sont des options à considérer. Leur coût initial peut être plus élevé que celui des radiateurs électriques, mais les économies réalisées à moyen et long terme compensent largement cet investissement.
Avantages et inconvénients des radiateurs électriques
Les radiateurs électriques présentent certains avantages, tels que leur facilité d’installation, d’utilisation et d’entretien. Cependant, leur coût élevé de l’électricité les rend peu rentables à moyen terme. Il est donc essentiel de prendre en compte les caractéristiques techniques des radiateurs électriques ainsi que les alternatives disponibles pour faire un choix éclairé.
Conclusion : utiliser les radiateurs électriques avec parcimonie
Bien que les radiateurs électriques ne soient pas une solution à long terme, ils peuvent être utiles lors de travaux de rénovation en raison de leur faible coût d’achat et de leur facilité d’installation. Cependant, il est important de prendre en compte le coût élevé de l’électricité et d’envisager des solutions alternatives, telles que les poêles à granulés et les pompes à chaleur air-air, qui sont plus économiques et écologiques.
Pour un choix optimal, il est conseillé de sélectionner une technologie adaptée à chaque pièce, en privilégiant les radiateurs à inertie pour les espaces de vie et les panneaux rayonnants pour les chambres. Une régulation performante permettra également de réaliser des économies d’énergie. Enfin, il est important de renforcer l’isolation de votre logement pour réduire vos besoins en chauffage.
Pour des informations plus détaillées, consultez nos comparatifs sur les poêles à granulés et les pompes à chaleur pour vous aider à faire le meilleur choix.
