Si le DPE est obligatoire dans le cadre de la vente d’une maison ou d’un appartement en France, le diagnostic de mérule est quant à lui optionnel. Cependant, dans certaines situations, notamment lorsque le taux d’humidité est élevé, il serait bon de faire intervenir un expert pour détecter la présence de ces champignons redoutables. En effet, la mérule peut causer un véritable désastre lorsqu’elle s’attaque à une maison ou un appartement. Mais qu’est-ce que la mérule exactement ? Et quel est le traitement approprié pour s’en débarrasser ? Faisons le point.
La mérule des maisons : un véritable fléau !
La mérule, également connue sous le nom de Serpula lacrymans, est un champignon lignivore redoutable. Contrairement au salpêtre, ce champignon est beaucoup plus dangereux, car il s’attaque aux boiseries et aux maçonneries de nos habitations.
Malheureusement, il est souvent difficile de diagnostiquer la présence de la mérule dans une maison, ce qui entraîne des dégâts considérables. En effet, la propagation de la mérule est rapide, pouvant atteindre jusqu’à 30 cm par mois dans des conditions favorables, notamment lorsque le bois est humide.
En France, ce champignon représente un fléau pour les particuliers, les communes (en cas de maisons mitoyennes) et les monuments historiques (églises, mairies, etc.).
À quoi ressemble la mérule, ce champignon dévastateur ?
La mérule se manifeste par l’apparition d’une substance semblable à de l’ouate épaisse et blanche ou à une toile d’araignée qui vire ensuite au gris. Les filaments gris argenté du mycélium peuvent atteindre plusieurs mètres de longueur et s’insinuent au cœur du bois, voire traversent la maçonnerie. À l’état sec, les filaments deviennent cassants.
Parfois, la mérule se présente sous la forme d’un véritable champignon avec une couleur rouge-brun et des spores de couleur rouge.
Les conditions de développement des spores de mérule
La mérule se développe dans des conditions spécifiques, notamment un taux d’humidité élevé (à partir de 22% et optimale aux alentours de 35%). Elle nécessite également une température entre 20 et 26 °C, une atmosphère confinée, de l’obscurité et des vapeurs d’ammoniaque (lieux d’aisance). Ainsi, un bâtiment bien entretenu, clos, couvert et ventilé est à l’abri de la mérule. C’est principalement l’humidité qui favorise son développement.
Mode de propagation de la mérule
La mérule se propage grâce à son mycélium, composé d’hyphes qui se développent dans les cavités du bois. En surface, les hyphes forment une toile grisâtre ou des rhizomorphes capables de traverser la maçonnerie. Les rhizomorphes peuvent également transporter de l’eau, ce qui favorise la propagation de la mérule sur des pièces de bois “saines”, augmentant ainsi le taux d’humidité dans une pièce.
Les dégâts causés par la présence de mérule
La mérule peut causer d’importants dégâts aux boiseries. Les bois nus deviennent brunâtres, s’effritent et se désagrègent en raison de la destruction de la cellulose. Les bois peints se boursouflent puis se craquellent. Les ramifications de la mérule peuvent même traverser les joints de ciment et abîmer les murs. Cependant, bien que la mérule puisse traverser la maçonnerie, elle ne peut la détruire. Son action se concentre principalement sur le bois œuvré, tel que les charpentes et les escaliers.
Bonne nouvelle : en France, si l’infestation de mérule est due à un dégât des eaux, votre assurance couvrira les travaux de rénovation nécessaires. En revanche, si le champignon s’est développé suite à une erreur commise par le propriétaire, l’assureur ne proposera aucune couverture.
Diagnostic et traitement de la mérule
Pour détecter la présence de mérule, il est essentiel de rester vigilant et de surveiller les signes avant-coureurs, tels que les déformations de boiseries, les tâches au plafond ou au sol, l’apparition de filaments ou de flocons blanc-gris, la diminution de résistance du bois, et une odeur de champignon.
Si vous suspectez fortement la présence de la mérule, il est recommandé de faire appel à un spécialiste professionnel pour une évaluation précise des dégâts et des travaux nécessaires.
Le traitement de la mérule consiste tout d’abord à supprimer la source d’humidité. Ensuite, des actions telles que la ventilation, la mise à nu des maçonneries, le remplacement des bois atteints, et le traitement des murs sont nécessaires. Il est important de confier le traitement à un spécialiste, qui effectuera une stérilisation par brûlage, une injection de fongicide dans la maçonnerie et une pulvérisation en surface.
Une fois le traitement terminé, il est recommandé de laisser la maçonnerie sécher et de remplacer les pièces de bois par des éléments traités préventivement.
Votre maison à vendre est envahie par la mérule : que faire ?
Certains quartiers de Cherbourg sont particulièrement touchés par la mérule en France. En cas de doute lors d’un achat, demandez un diagnostic précis pour vous assurer de faire le bon choix.
Traitée à temps, la mérule n’est pas dangereuse. Cependant, il est essentiel de prendre en compte sa présence lors de l’offre d’achat, par mesure de précaution et de transparence.
À l’agence Régine Villedieu Immobilier, nous demandons un état parasitaire du bien vendu, notamment pour détecter la mérule, afin d’offrir à nos acquéreurs une assurance quant à leur choix immobilier.
