Ah, les ours en peluche, ces adorables compagnons de notre enfance ! Ils ont le pouvoir de nous apporter réconfort et amour. Mais connaissez-vous vraiment l’histoire des fabricants d’ours français ? Laissez-moi vous emmener à la découverte de Nounours, l’un des plus grands noms de l’industrie des peluches en France. Préparez-vous à plonger dans un monde de douceur et de tendresse.
Les débuts de Nounours : une histoire pleine de passion
Tout a commencé en 1962, lorsque Marie et Jacky Dubois, un jeune couple plein d’ambition, ont visité un Salon du Jouet. Là, ils ont eu une révélation : pourquoi ne pas fabriquer eux-mêmes des jouets en peluche ? Avec cette idée en tête, Marie, alors âgée de seulement 18 ans, a commencé à concevoir et à coudre ses premières peluches dans leur petite cuisine. Pendant ce temps, Jacky s’est occupé de la partie commerciale et a parcouru les routes pour vendre leurs créations.
Le succès ne s’est pas fait attendre. Leur premier client, un détaillant en jouets, a acheté six ours en peluche. C’était le début de l’aventure pour les “Ets Dubois”. En cette époque du début des années 60, Nounours proposait un style d’ours différent de ce qui existait déjà, avec leur grand front, leur petit museau et leurs membres courts et ronds. Un style qui préfigurait déjà les tendances des décennies à venir.
Au bout d’un an, l’entreprise a dû quitter la cuisine pour s’installer… dans le garage ! L’espace était certes moins charmant, mais bien plus spacieux pour accueillir les sept employés qui ont rejoint Marie et Jacky. Pendant cette première année, ils ont vendu 1000 peluches et ont déposé la marque “Nounours”. Il faudra attendre 1968 pour que les 80 ouvriers s’installent dans une véritable usine.
Malgré leur succès grandissant, Marie et Jacky sont restés fidèles à leur village breton, Châtillon-en-Vendelais. C’est là qu’ils ont longtemps imaginé les nouveaux modèles qui ont enchanté tant d’enfants… et d’adultes !
Le groupe Nounours : une entreprise qui rayonne
Vers l’an 2000, Nounours est devenu le premier fabricant de peluches en France. Avec quatre usines réparties en France, en Italie, en Tunisie et à l’Île Maurice, Nounours fabriquait 9000 jouets par jour et représentait 70 % des jouets en peluche fabriqués en France.
À cette époque, l’entreprise était devenue un véritable groupe, comptant 860 employés et proposant 2000 articles différents. Nounours était le nom derrière plusieurs marques renommées :
Les marques du groupe
“Nounours”, la marque originale, proposait des peluches colorées pour enfants ainsi que des modèles plus décoratifs, réalisés en mohair par exemple, ou brodés au nom de l’enfant.
“La Pelucherie”, une boutique haut de gamme située dans une galerie des Champs-Élysées à Paris. En 2012, ce nom est devenu celui d’un site de vente en ligne de peluches, dont le siège social est à Marseille.
“Aux Nations”, une marque proposant des peluches haut de gamme représentant des animaux du monde entier avec un réalisme saisissant. Cette société, créée dans le sud de la France au début des années 60, a été rachetée par Nounours en 1975.
“Ajéna”, spécialisée dans la grande distribution. Cette firme, née dans les années 70, a été rachetée par Nounours en 1989. Elle s’est notamment fait connaître grâce à la création du célèbre petit singe “Kiki” en 1979. Vers l’an 2000, “Kiki” est revenu à la mode dans différentes tailles et avec une multitude de vêtements.
“Takinou”, une marque d’ours pour enfants, proposée en boutique dans des coloris doux.
Nounours travaillait également sous licence, produisant par exemple des jouets tout doux pour “Tartine et Chocolat” (la marque de Catherine Painvin) ainsi qu’une gamme de peluches assorties aux vêtements pour enfants de “Catimini”.
Enfin, Nounours fabriquait également des personnages sous licence, tels que Snoopy, la Panthère Rose, Babar l’éléphant ou encore le célèbre Marsupilami. Petit Ours Brun, personnage de livres pour enfants, a lui aussi été produit par Nounours.
Des peluches très spéciales qui font rêver
Parmi les réalisations de Nounours, de nombreuses peluches étaient créées spécialement pour des marques partenaires. Par exemple, ils ont fabriqué des lions pour les voitures Peugeot, des lions accrochables aux motos du Tour de France, des mascottes pour les bateaux de la Marine Nationale, ainsi qu’un éléphant pour l’AS Monaco.
Dans le domaine de la parfumerie, Nounours a collaboré avec Givenchy pour réaliser des hérissons “Tartine et Chocolat” et avec Sonia Rykiel pour créer un ours en peluche pour un parfum.
De grands créateurs de mode ont également fait appel à Nounours pour leurs collections. Jean-Charles de Castelbajac proposait chaque saison des ours assortis aux vêtements de son défilé, tandis que Nina Ricci désirait des étoles en fausse fourrure argentée, dans un souci du respect de la nature.
Mais Nounours ne se contentait pas de créer des peluches exceptionnelles. L’entreprise s’impliquait également dans des actions humanitaires, fabriquant par exemple un pingouin pour la FNATH au bénéfice des personnes handicapées, ainsi qu’un ours pour la Fondation de France. En effet, on peut être un grand fabricant et avoir du cœur !
Et voilà, vous savez maintenant tout sur Nounours, l’un des plus grands fabricants d’ours en peluche en France. Une entreprise qui a su allier passion, créativité et générosité pour offrir à des milliers d’enfants et d’adultes des moments de tendresse et de douceur. Les ours Nounours, une véritable source de bonheur !
Photos: Musée de la Poupée de Paris, Serge Toutant, Laurence Veron
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