La sauge blanche, également connue sous le nom de sauge sacrée des Amérindiens, est originaire du sud de la Californie. Cette plante vivace pousse dans les sols sablonneux des zones semi-désertiques.
La sauge blanche de Californie
La sauge blanche est une plante vivace de la famille des labiacées, originaire des zones semi-désertiques du sud de la Californie, du sud-ouest de l’Arizona aux États-Unis, et de la Presqu’île de Californie et du nord-ouest de l’État de Sonora au Mexique. Cette plante arbustive peut atteindre entre 1,50 mètre et 2 mètres de haut, avec un feuillage persistant gris-vert plus ou moins prononcé en fonction du climat et de l’altitude. On peut la trouver des plaines côtières jusqu’en montagne jusqu’à une altitude de 1500 mètres. Cependant, la sauge blanche craint le froid humide en dessous de 7°C. Dans nos serres, elle peut supporter 0°C la nuit dans une atmosphère humide, avec très peu d’arrosage au pied. En hiver sec, elle peut même supporter jusqu’à -4°C. Sa floraison est magnifique, avec des fleurs violettes et roses pâles que l’on peut observer en avril-mai. Elle attire les abeilles domestiques, les abeilles charpentières et les bourdons à tête jaune. La sauge blanche est aussi appelée sauge sacrée, car elle est utilisée dans certains rituels sacrés liés à la naissance et à la mort des tribus amérindiennes de Californie, comme les Costanoan, les Diegueno, les Maidu ou les Cahuilla.
Comment utiliser la sauge blanche
On dit que “celui qui a de la sauge dans son jardin n’a pas besoin de médecin”. En effet, la sauge blanche, comme de nombreuses autres sauges parmi les 900 espèces qui composent ce genre, possède des propriétés médicinales connues des Amérindiens depuis des millénaires. Cependant, son huile essentielle peut être toxique si elle est mal dosée. Il est conseillé de la mélanger avec une huile neutre (comme l’huile de noyau d’abricot, de macadamia, d’amande ou de millepertuis) dans un ratio de 1/6. La sauge blanche est reconnue pour ses vertus anti-inflammatoires, antibactériennes, anti-allergènes, antifongiques, antimicrobiennes, diurétiques et diaphorétiques. Les tribus indiennes ont l’habitude de faire sécher cette sauge et de composer des bouquets serrés qu’elles laissent brûler comme de l’encens pour désinfecter l’atmosphère d’une pièce ou d’une maison. Les indiens Cahuilla utilisent les feuilles et les graines séchées et broyées en infusion pour soigner le rhume. Après l’accouchement, les femmes boivent une infusion de racine, et les tribus Diegueno utilisent les feuilles comme shampooing, car elles pensent qu’elles empêchent le blanchiment des cheveux.
Plantation et culture de la sauge sacrée des Amérindiens
En France, il est possible de cultiver la sauge blanche en pleine terre dans les sols sablonneux du sud du pays, là où l’ensoleillement est important et les hivers doux. Dans les autres régions, il est préférable de la cultiver en pot pour pouvoir la rentrer en hiver dans une serre ou une véranda. Il est conseillé de la planter au printemps pour qu’elle ait le temps de bien s’enraciner, ce qui est essentiel pour les plantes sensibles à l’humidité hivernale. Si votre sol ne contient pas de sable, nous vous recommandons d’en ajouter à hauteur de la moitié. Dans les régions pluvieuses en hiver, installez-la contre un mur exposé à l’est, à l’opposé des vents dominants. N’hésitez pas à la tailler après la floraison, cela favorisera la ramification de la plante qui, naturellement, est peu importante. Prévoyez un plant par mètre carré pour un bel effet.
Désormais, vous connaissez tous les secrets de la sauge blanche, cette plante sacrée des Amérindiens. N’hésitez pas à l’introduire dans votre jardin ou votre maison pour profiter de ses vertus médicinales et de sa beauté florale. Mais rappelez-vous toujours de respecter les recommandations d’utilisation et de prendre en compte les particularités de votre région pour assurer sa bonne croissance. Alors, à vos jardins, prêts, plantez !
