En 2018, l’administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments (FDA) a approuvé l’utilisation de l’ultrason focalisé (UF) pour traiter les tremblements liés à la maladie de Parkinson. En 2021, ce traitement a été étendu pour inclure d’autres symptômes de la maladie, tels que la raideur, la lenteur et la dyskinésie (mouvements involontaires incontrôlables). La Fondation MJFF a financé une étude initiale sur l’utilisation de l’ultrason focalisé pour traiter la dyskinésie.
La Chirurgie par Ultrason Focalisé
Lors d’une procédure d’UF, le patient est éveillé. Aucune anesthésie générale, incision chirurgicale ou implantation de matériel n’est nécessaire. Les médecins utilisent des scanners IRM du cerveau pour diriger les faisceaux d’ultrasons vers la zone ciblée du cerveau (pour les tremblements, il s’agit du thalamus et pour les autres symptômes moteurs de la maladie de Parkinson et la dyskinésie, il s’agit du globus pallidus interna).
L’ultrason focalisé réduit généralement les symptômes immédiatement. Aucun ajustement, programmation ou procédure supplémentaire n’est nécessaire. Cependant, il est important de noter que ce traitement est irréversible et permanent. Les effets secondaires possibles peuvent inclure des maux de tête, des engourdissements, des picotements, des déséquilibres ou des modifications de la démarche, entre autres.
L’utilisation de l’UF est approuvée uniquement pour le traitement d’un seul côté du cerveau, ce qui signifie qu’elle ne soulage les symptômes que d’un côté du corps. En effet, lorsque l’UF est appliqué des deux côtés du cerveau, cela peut entraîner des problèmes de parole, de déglutition ou de mémoire. Cependant, des recherches sont en cours pour évaluer les avantages potentiels et la sécurité de l’application de l’UF des deux côtés du cerveau, ainsi que les meilleurs protocoles pour réaliser la procédure.
Ultrason Focalisé vs Stimulation Cérébrale Profonde
L’ultrason focalisé et la stimulation cérébrale profonde (SCP) sont deux procédures chirurgicales qui visent à soulager les symptômes moteurs de la maladie de Parkinson ou la dyskinésie. Ces thérapies peuvent être envisagées pour les personnes qui répondent bien à la lévodopa, mais qui présentent des complications telles que la dyskinésie ou des périodes “off”. Elles peuvent également être envisagées pour les personnes dont le tremblement ne peut pas être contrôlé par des médicaments.
L’ultrason focalisé et la SCP agissent dans les mêmes zones du cerveau, mais de différentes manières. L’UF détruit les cellules, tandis que la SCP envoie de petites impulsions électriques à ces mêmes cellules pour interrompre les signaux anormaux. L’UF est permanent et irréversible, tandis que la SCP peut être inversée en retirant le système ou en l’éteignant. L’ultrason focalisé est non invasif, il n’y a donc aucune incision ni aucun matériel placé dans le corps. Pour la SCP, les médecins insèrent de fines électrodes dans le cerveau et une pile est positionnée sous la clavicule. Pour l’UF et la SCP, le patient est généralement conscient, mais certains centres proposent une SCP sous anesthésie générale. L’UF est une procédure ponctuelle qui ne nécessite aucun ajustement. La SCP nécessite une programmation régulière pour trouver les paramètres de stimulation électrique appropriés afin de maximiser les avantages et de limiter les effets secondaires.
L’ultrason focalisé peut être une option pour les personnes qui ne peuvent pas ou ne veulent pas opter pour la stimulation cérébrale profonde. Certaines personnes ne peuvent pas subir de chirurgie invasive en raison d’autres problèmes médicaux, tandis que d’autres peuvent ne pas souhaiter gérer la programmation de la SCP et les futures substitutions de piles. L’ultrason focalisé peut élargir les choix de traitement disponibles pour les patients et les médecins.
Les Recherches sur l’Ultrason Focalisé
Les recherches en cours sur l’utilisation de l’ultrason focalisé pour traiter la maladie de Parkinson évaluent la procédure dans différentes zones du cerveau affectées par la maladie, telles que le noyau sous-thalamique et le tractus pallidothalamique. Parallèlement, les scientifiques étudient les avantages potentiels et la sécurité de l’application de l’UF des deux côtés du cerveau, ainsi que les meilleures pratiques pour réaliser cette procédure (par exemple, en observant un délai de six mois entre chaque côté du cerveau).
Les chercheurs étudient également comment l’ultrason pourrait faciliter l’administration de traitements contre la maladie de Parkinson, tels que les anticorps contre l’alpha-synucléine ou les thérapies géniques, en permettant une pénétration plus facile et plus efficace de la barrière protectrice du cerveau.
Pour en savoir plus sur l’UF, visitez le site web de la Fondation de l’Ultrason Focalisé.
