Le béton léger, également connu sous le nom de béton allégé, présente un poids inférieur à celui du béton traditionnel. Cette caractéristique en fait un matériau extrêmement utile pour la construction de structures plus légères. De plus, il offre une excellente isolation thermique et phonique.
Qu’est-ce que le béton léger ?
Les bétons légers sont des bétons dont la masse volumique sèche à l’état durci ne dépasse pas 2000 kg/m3. En pratique, la masse volumique des bétons légers est comprise entre 100 et 1800 kg/m3, tandis que celle des bétons traditionnels se situe entre 2200 et 2400 kg/m3. On distingue deux catégories de béton léger :
- Les bétons légers structurels : ils possèdent une résistance mécanique conforme à la norme béton NF EN 206/CN. Leur masse volumique est comprise entre 800 et 2000 kg/m3.
- Les bétons légers non structurels : ils ne garantissent pas de performances mécaniques particulières.
Comment fabriquer du béton léger ?
Le béton léger est obtenu en incorporant des “vides” d’air dans le matériau. Ces vides peuvent être situés :
- À l’intérieur des granulats : en utilisant des granulats légers, on remplace tout ou partie des granulats traditionnels par des granulats légers. Il existe de nombreux types de granulats spéciaux utilisables pour réaliser du béton léger.
- Entre les granulats : en retirant une grande partie du sable, on obtient un béton léger dit caverneux, qui contient de nombreux vides.
- Dans la pâte de ciment : grâce à des adjuvants spécifiques, on introduit une grande quantité d’air dans la pâte de ciment, ce qui donne des bétons légers dits mousse ou cellulaire.
Propriétés, avantages et inconvénients du béton léger
Les principaux avantages du béton léger sont :
- Faible poids : le béton léger pèse entre 100 et 1800 kg/m3.
- Isolation thermique : l’isolation thermique des structures en béton est grandement améliorée grâce à la faible conductivité thermique des bétons légers. Cette caractéristique en fait un excellent isolant thermique.
Cependant, il convient de noter que plus les bétons sont légers, plus leur résistance mécanique est faible. Ce compromis entre poids et résistance est illustré dans le tableau ci-dessous.
Les autres propriétés intéressantes des bétons légers comprennent de bonnes performances acoustiques grâce à leur structure très alvéolaire, une meilleure résistance au feu en raison de leur faible conductivité thermique, une meilleure élasticité liée à leur module de déformation réduit, une grande facilité de mise en œuvre et de travail après durcissement, et une bonne tenue au gel en raison de leur structure cellulaire.
Les inconvénients du béton léger incluent une résistance plus faible, un coût plus élevé en raison de l’utilisation de granulats spécifiques, des variations dimensionnelles pouvant être élevées, une porosité et une perméabilité à l’air élevées, une fabrication plus complexe et la nécessité d’utiliser des pompes à rotor pour le pompage du béton léger par camion.
Les applications du béton léger
Le béton léger trouve de nombreuses applications, notamment :
- Rénovation d’anciens planchers bois, remise à niveau de dalles, ravoirage de sols et chapes légères.
- Renforcement ou création de planchers.
- Structures légères, mais porteuses, permettant une augmentation des portées et une diminution des descentes de charges dans les murs et les fondations.
- Structures isolantes telles que les murs, planchers et dalles.
- Remplissage de vides et allégements des structures dans le domaine du génie civil, tels que les ouvrages d’art et les remblais techniques.
Comment fabriquer du béton léger ?
Voici quelques exemples de dosages pour un béton léger et isolant à base de billes de polystyrène expansé (PSE) :
Prix du béton léger
Le prix du béton léger se situe entre 200 et 300€/m3 en moyenne, soit environ deux fois plus cher qu’un béton classique. Les prix peuvent varier en fonction de la région, des fournisseurs, du type de béton léger et de sa densité.
Livraison de béton allégé par camion toupie
Bien qu’il soit possible de fabriquer son propre béton léger, il est recommandé de se faire livrer du béton léger prêt à l’emploi par camion toupie. Cela garantit des chantiers plus faciles, plus rapides et moins contraignants. Le béton livré est conforme aux normes et sa qualité est contrôlée de manière plus régulière que celle d’un béton fabriqué à la bétonnière.
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