Ah, les prix des billets d’avion… Un sujet mystérieux et complexe qui suscite de nombreuses questions. Comment sont fixés ces prix ? Y a-t-il des astuces pour les faire baisser ? Dans cet article, vous allez enfin découvrir les secrets bien gardés de l’industrie aérienne. Préparez-vous à être étonné !
## Un algorithme fait monter et descendre en permanence les prix des vols
FAUX. Contrairement à une idée reçue, ce n’est pas un algorithme qui fixe les prix des billets d’avion. Ce sont en réalité des humains qui s’en chargent, en se basant sur des données fournies par des machines. Cette pratique s’appelle le yield management, ou management de rendement en français. Elle consiste à faire varier les prix en fonction de plusieurs critères tels que le taux de remplissage et la concurrence. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les prix ne varient pas individuellement, mais sont fixés selon des gammes déterminées par des yield managers. Ces derniers utilisent des outils pour compiler des données sur l’historique des ventes et anticiper les évolutions. Ainsi, le prix des billets a tendance à augmenter à l’approche de la date du vol, en fonction du taux de remplissage. Impressionnant, n’est-ce pas ?
## Plus on effectue la même recherche, plus les prix augmentent
FAUX. L’une des légendes urbaines les plus répandues concernant les prix des billets d’avion est que plus on effectue des recherches sur un trajet, plus le prix affiché augmente. Cette croyance repose sur la théorie de l’IP tracking, qui prétend que les compagnies aériennes utilisent l’adresse IP des internautes pour faire varier les prix. Rassurez-vous, cette pratique déloyale n’est acceptée nulle part. Les compagnies qui seraient prises en flagrant délit se retrouveraient dans une très mauvaise position. En effet, tant la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) que la CNIL ont mené des enquêtes en 2014 démontrant que les sociétés de vente à distance ne tiennent pas compte de l’adresse IP des internautes pour fixer les prix. Vous pouvez donc effectuer vos recherches en toute tranquillité, sans craindre une augmentation du prix du billet.
## Le prix d’un même vol a tendance à baisser le mardi soir
FAUX. Vous avez peut-être déjà entendu dire qu’il vaut mieux réserver son billet d’avion le mardi soir, car les prix seraient plus bas à ce moment-là. Eh bien, détrompez-vous ! Cette croyance repose sur une idée erronée selon laquelle les compagnies aériennes baisseraient les prix le mardi en fonction des réservations du week-end. En réalité, chaque yield manager surveille en permanence environ 6 000 vols et ajuste les prix en conséquence. Il n’y a donc aucune logique à ce que les prix baissent spécifiquement un jour de la semaine. Alors, ne vous laissez pas influencer par cette fausse astuce.
## Certains prix varient à la minute près en fonction du trafic sur les sites de réservation
VRAI. En revanche, il est vrai que les prix peuvent varier en temps réel en fonction du trafic sur les sites de réservation. Par exemple, le mardi soir, le mercredi et le samedi sont souvent propices à la découverte de bonnes affaires. À contrario, le lundi à 10h du matin est le moment où le trafic est le plus intense, et les prix sont moins attractifs. Cette variation des prix en fonction du trafic est couramment pratiquée par les agences de voyage en ligne qui revendent des billets d’avion. En effet, leurs frais de dossier peuvent varier en fonction de l’heure. Cependant, la plupart des compagnies aériennes ne pratiquent pas cette tarification en direct. Il est donc préférable d’utiliser un comparateur de prix pour trouver les meilleures offres.
## Il vaut mieux vérifier les prix souvent et attendre que ça baisse plutôt que réserver longtemps en avance
FAUX. Ce n’est pas du tout la meilleure technique pour payer son billet d’avion moins cher. En réalité, tous les experts s’accordent à dire que réserver son billet le plus tôt possible est la meilleure option. Les prix ont tendance à augmenter au fur et à mesure que le vol se remplit. Bien sûr, il est toujours possible de trouver des offres de dernière minute, mais cela relève plus de la chance que d’une stratégie. Ne prenez pas de risque et réservez votre billet dès que possible.
## Réserver un aller-retour revient forcément moins cher que seulement un aller
FAUX. En général, un billet aller-retour est souvent plus compétitif car il garantit un taux de remplissage à la compagnie aérienne. Cependant, cette règle n’est pas systématique. Les compagnies aériennes ne vendent pas seulement un trajet, mais un service. Dans certains cas, il peut être plus avantageux de choisir un aller simple. Par exemple, pour certains vols rapides en semaine, les compagnies peuvent considérer qu’il s’agit d’un aller-retour pour des raisons professionnelles et facturer un prix plus élevé. Il est donc essentiel de comparer les différentes options avant de réserver votre billet.
## Certaines routes seront systématiquement moins chères que d’autres
VRAI. Si vous êtes flexible sur l’aéroport de départ ou d’arrivée, vous pouvez trouver des prix beaucoup plus avantageux sur certaines routes. Par exemple, si vous souhaitez vous rendre en Amérique latine, il peut être intéressant de prendre un vol low-cost vers Madrid depuis un aéroport secondaire, puis de prendre un vol long-courrier depuis Madrid avec une autre compagnie. Dans ce cas, la concurrence est importante et la demande élevée, ce qui pousse les compagnies à proposer des vols à des prix compétitifs. En outre, les compagnies low-cost utilisent souvent des aéroports secondaires qui appliquent des taxes moins élevées. En utilisant un comparateur de prix, vous pourrez également découvrir des combinaisons de vols de différentes compagnies qui pourraient vous permettre de réaliser des économies.
## Les prix peuvent varier si l’on réserve depuis un autre pays
VRAI. Il peut être intéressant de se connecter à la version étrangère du site d’une compagnie aérienne pour trouver des prix plus bas. Certaines compagnies proposent en effet des tarifs préférentiels depuis certains pays afin de stimuler la demande sur certains marchés. Attention cependant, assurez-vous de bien comprendre les détails de la réservation, car les sites étrangers peuvent être dans une langue différente et certaines informations importantes peuvent vous échapper.
Voilà, vous avez maintenant toutes les clés en main pour comprendre le fonctionnement des prix des billets d’avion. Il ne vous reste plus qu’à réserver votre prochain vol en toute sérénité. Bon voyage !
