Les timbres et leur collection peuvent sembler appartenir à une autre époque, rangés dans des albums poussiéreux ou simplement collés sur la correspondance de vos aïeux. Mais ne sous-estimez jamais leur valeur ! En 2014, Sotheby’s a vendu un exemplaire unique du One-Cent Magenta, mesurant 2,54 cm sur 3,18 cm, pour la somme de 9,5 millions de dollars. Des timbres échangés pour des sommes allant de quatre à six chiffres ne sont pas rares. Vous ne regarderez peut-être plus votre vieux album de la même manière…
Avec cet article, nous allons vous donner les astuces pour faire expertiser et vendre vos timbres, et qui sait, peut-être y trouver une pièce résolument unique avec un fort potentiel sur le marché de l’art.
L’expertise des timbres
Avec plusieurs milliards de timbres édités chaque année par La Poste, le marché du timbre de collection est complexe. Le prix de vente d’un timbre de collection est déterminé en fonction de sa rareté, de son ancienneté et de son état.
La rareté est l’un des éléments essentiels de la valeur d’un timbre. Par exemple, depuis 1840 et jusqu’en 1999, près de 4 500 modèles de timbres ont été édités en France, et près de 700 000 dans le monde entier. Certains, comme le One-Cent Magenta, sont maintenant des modèles uniques, tandis que d’autres, comme “Esclave rebelle de Michel-Ange”, ont été tirés à près de 5,9 millions d’exemplaires en 2003. Outre la quantité, la rareté d’un timbre peut également être déterminée par le support sur lequel il a été imprimé (comme les feuilles d’or utilisées dans certains pays du Golfe Persique), les techniques d’impression utilisées (lithographie, héliographie ou taille-douce, offrant différentes qualités d’impression) ou encore par de possibles imperfections appelées “variétés”. Ces variétés, de très petits défauts qui résultent de l’usure progressive du matériel d’impression ou d’erreurs de couleur, peuvent être très prisées par les collectionneurs. Ces variétés sont d’autant plus rares que les imprimeries s’efforçaient de détruire les exemplaires défectueux.
Tout comme la rareté, l’ancienneté est également un élément déterminant dans l’estimation d’un timbre. On distingue trois grandes périodes : les “timbres classiques” (parus avant 1900), les “semi-modernes” (édités entre 1900 et 1939) et enfin les “timbres modernes” (postérieurs à 1939). Les timbres classiques ont connu un regain d’intérêt ces dernières années. Par exemple, le premier timbre de France émis en 1849, le 20 centimes noir au type Cérès, est coté à 625 euros en état neuf, tandis que le 1 franc carmin est coté à 16 000 euros en 2018. Les timbres du Second Empire ont également connu une augmentation de leur valeur ces dernières années, comme le 40 centimes orange Cérès non dentelé de 1870, dont la cote est passée de 650 à 750 euros en 2017 et 2018. Les timbres semi-modernes, édités entre 1900 et 1939, connaissent une évolution stable de leur cote. Par exemple, l’année 1938, complète et en état neuf, est estimée à près de 750 euros. À partir de la fin de la Seconde Guerre mondiale, le marché du timbre de collection connaît une légère baisse, mais il existe toujours des timbres exceptionnels qui peuvent être cotés à près de 2 250 euros, comme le Marianne de Béquet à 80 centimes de 1975.
Enfin, l’état du timbre est un élément essentiel pour déterminer le prix de vente. Un timbre de collection doit idéalement être complet, ne pas avoir été aminci par un mauvais décollement de son support et ne doit pas avoir été restauré.
Bien qu’un timbre puisse avoir une grande valeur en tant que tel, une collection de timbres soigneusement choisie peut également être précieuse. Généralement, les collectionneurs se spécialisent et choisissent une thématique particulière, qu’il s’agisse de personnalités, de châteaux, de faune et de flore, de pays ou d’époques.
L’expertise des timbres nécessite l’utilisation de différents instruments spécifiques. Une pince à timbre et une loupe sont des basiques essentiels pour manipuler et observer les timbres. En outre, l’expert peut avoir besoin d’outils plus techniques, tels qu’un odontomètre pour mesurer la dentelure, une lampe UV pour déterminer la variété de papier, ou encore un signoscope pour observer les filigranes ou les réparations. Il est donc essentiel de faire appel à une personne compétente pour manipuler et expertiser les timbres que vous possédez.
Où et comment vendre vos timbres de collection
Le timbre de collection bénéficie toujours d’un marché dynamique, avec de nombreux professionnels et amateurs. En 2018, la Fédération française des associations philatéliques comptait près de 25 000 membres, tandis que la Chambre syndicale française des négociants et experts en philatélie regroupait près de 180 membres.
Une fois expertisés avec soin, vos timbres ou votre collection peuvent être proposés à la vente par différents intermédiaires. Le marché français propose plusieurs canaux de vente à privilégier. Si l’expert estime que votre collection comporte un ou plusieurs timbres exceptionnels, une vente aux enchères spécialisée semble être le moyen le plus approprié pour obtenir le meilleur prix. Il existe également de nombreux professionnels spécialisés dans la vente de timbres de collection, notamment à Paris.
Les compétences d’un expert sont indispensables pour estimer correctement vos timbres de collection, compte tenu de leur grande diversité. Grâce à ses compétences techniques et théoriques, l’expert pourra valoriser au mieux vos objets de collection et vous mettre en relation avec des professionnels compétents pour obtenir le meilleur prix lors de la vente.
Chez Mr Expert, nous sommes à votre disposition pour estimer gratuitement vos timbres et vous conseiller au mieux afin de valoriser ce patrimoine souvent sous-estimé. N’hésitez pas à nous contacter !
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