Les soins palliatifs sont une approche qui vise à améliorer la qualité de vie des patients confrontés à des maladies potentiellement mortelles, ainsi que celle de leur famille. Ils ont pour objectif de prévenir et soulager les souffrances, qu’elles soient physiques, psychosociales ou spirituelles, en reconnaissant et traitant ces problèmes dès leur apparition.
Une prise en charge globale de la souffrance
Les soins palliatifs vont au-delà de la gestion des symptômes physiques. Ils s’appuient sur le travail d’équipe pour soutenir les patients et leurs proches. Ils prennent en compte les besoins pratiques et offrent un soutien pour faire face au deuil. Les soins palliatifs fournissent également un système d’appui pour permettre aux patients de vivre pleinement jusqu’à la fin de leur vie.
Une reconnaissance des droits de l’homme à la santé
Les soins palliatifs sont explicitement reconnus comme un droit de l’homme à la santé. Ils doivent être intégrés dans des services de santé centrés sur la personne, afin de répondre de manière spécifique aux besoins et préférences individuels.
Une nécessité pour de nombreuses maladies
Les soins palliatifs sont nécessaires pour de nombreuses maladies. Les principales affections concernées sont les maladies cardiovasculaires, les cancers, les maladies respiratoires chroniques, le sida et le diabète. Cependant, de nombreuses autres affections peuvent également nécessiter des soins palliatifs.
La prise en charge de la douleur
La douleur est l’un des symptômes les plus fréquents et les plus sérieux chez les patients nécessitant des soins palliatifs. Les analgésiques opioïdes sont essentiels pour traiter cette douleur dans de nombreuses maladies en phase avancée. Il est donc crucial de les utiliser pour soulager la souffrance et respecter la dignité humaine.
Un accès insuffisant aux soins palliatifs
Malheureusement, l’accès aux soins palliatifs reste insuffisant dans de nombreux pays. Environ 40 millions de personnes ont besoin de soins palliatifs chaque année, dont 78% vivent dans des pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire. Pour les enfants, 98% de ceux qui ont besoin de soins palliatifs vivent dans ces mêmes pays, notamment en Afrique.
Des obstacles à surmonter
Plusieurs obstacles importants empêchent de répondre aux besoins de soins palliatifs non satisfaits dans le monde :
- Les politiques et systèmes de santé nationaux ne prennent que rarement en compte les soins palliatifs.
- La formation des professionnels de santé aux soins palliatifs est souvent limitée ou inexistante.
- L’accès aux analgésiques opioïdes, nécessaires pour soulager la douleur, est insuffisant et ne respecte pas les conventions internationales sur l’accès aux médicaments essentiels.
Actions à entreprendre
Il est essentiel que les systèmes de santé nationaux intègrent les soins palliatifs dans la continuité des soins dispensés aux patients atteints de maladies potentiellement mortelles. Cela devrait inclure des politiques pour renforcer et développer les ressources humaines, garantir l’accès aux médicaments essentiels et former les personnels infirmiers aux soins palliatifs.
Les soins palliatifs doivent être accessibles à tous, quel que soit leur revenu, leur maladie ou leur âge. Ils doivent être considérés comme un droit pour tous. Il est également nécessaire de mettre en place des équipes pluridisciplinaires et de développer des modèles de soins palliatifs efficaces dans les pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire.
En conclusion, les soins palliatifs sont une approche essentielle pour améliorer la qualité de vie des patients et de leur famille lorsqu’ils sont confrontés à des maladies potentiellement mortelles. Il est primordial de garantir un accès équitable à ces soins, de renforcer la formation des professionnels de santé et de développer les ressources nécessaires pour répondre aux besoins des patients dans le monde entier.
