La hernie discale est un problème courant qui peut causer beaucoup de douleur et d’inconfort. Dans cet article, nous allons examiner les symptômes les plus fréquents de la hernie discale, ainsi que les complications potentielles.
Quels sont les symptômes des hernies discales ?
Le principal symptôme de la hernie discale est la douleur, qui peut se manifester au niveau du cou, d’un bras, du bas du dos ou d’une jambe. Lorsque le disque vertébral est endommagé, une inflammation se développe dans la zone environnante, provoquant des douleurs souvent légères. Si ces douleurs sont ignorées, l’inflammation peut s’aggraver et augmenter le risque de hernie discale.
La rupture ou la fissure du disque expulse son noyau pulpeux, qui comprime ensuite le nerf voisin issu de la moelle épinière. En général, l’expulsion du noyau pulpeux se produit vers l’arrière et sur le côté de la colonne vertébrale, là où les nerfs sortent. Souvent, un mouvement de flexion du buste vers l’avant est responsable de cette expulsion, en augmentant la pression sur les disques intervertébraux du bas du dos.
La compression de la racine d’un nerf provoque une douleur localisée (cou, épaule, bras, bas du dos, jambe, selon le nerf touché), qui s’aggrave lors de l’activation des muscles de cette zone : mouvements, toux, éternuements, efforts, etc. Cette douleur peut également être exacerbée par une position assise prolongée, une position debout ou une position couchée sur le ventre.
Lorsque la hernie discale se situe au niveau des cervicales, la douleur dans l’épaule ou le bras peut s’accompagner de fourmillements ou d’engourdissements dans le bras, l’avant-bras ou la main. Lorsque la hernie discale se situe au niveau du bas du dos, la douleur dans une jambe (également appelée “sciatique”) peut s’accompagner de raideur, de brûlures, de fourmillements ou d’engourdissements dans la jambe ou le pied.
Quelles sont les complications des hernies discales ?
Même si elles sont douloureuses, les hernies discales provoquent rarement des complications. Les fibres nerveuses compressées, lorsqu’elles sont sensitives (transmettant le toucher et la douleur), récupèrent généralement bien de la compression une fois le disque remis en place.
Cependant, dans certains cas, la hernie peut comprimer les fibres nerveuses qui commandent les muscles. Ces fibres motrices récupèrent moins bien de la compression, ce qui peut entraîner des paralysies durables. Lorsque cela se produit, il est essentiel de lever rapidement la compression par une intervention chirurgicale urgente.
Une diminution ou une disparition soudaine de la douleur due à une hernie discale peut être le signe d’une aggravation de la compression du nerf et d’une atteinte des fibres motrices. De plus, une faiblesse dans un bras ou une jambe, ou l’incapacité à marcher sur la pointe des pieds ou les talons, peut indiquer une souffrance des fibres motrices innervant la jambe. Au niveau du bras, la compression des fibres motrices peut entraîner une perte de dextérité des doigts.
Un autre type de complication est le syndrome de la queue de cheval, qui se produit lorsque la hernie discale comprime fortement les nerfs de cette région. Cela peut provoquer des douleurs avec des fourmillements dans le bassin et les jambes, une sensation d’anesthésie au niveau du périnée et de l’anus, des difficultés à uriner, voire une rétention d’urine ou une incontinence, des troubles de l’érection chez les hommes, ainsi que des perturbations des réflexes de la jambe.
En conclusion, bien que les hernies discales soient douloureuses, elles ne provoquent généralement pas de complications graves. Cependant, il est important de consulter un médecin rapidement si des symptômes tels que des troubles moteurs ou des problèmes de contrôle des fonctions urinaires ou sexuelles se manifestent. De plus, il est essentiel de prendre des mesures pour prévenir la récidive et le passage à la chronicité, notamment en maintenant une activité physique régulière et en gérant le stress et les conflits.
