L’épilepsie est une condition médicale qui nécessite un traitement approprié pour contrôler les crises et améliorer la qualité de vie des personnes atteintes. Plusieurs options de traitement sont disponibles, notamment les médicaments et la chirurgie. Dans cet article, nous explorerons ces traitements et les facteurs importants à considérer lors du choix d’une approche de traitement.
Les médicaments antiépileptiques
Les médicaments antiépileptiques sont des molécules qui jouent un rôle essentiel dans la réduction du risque de récidive des crises épileptiques ou dans le contrôle total de celles-ci. Cependant, il est important de noter que ces médicaments n’agissent pas sur la cause sous-jacente de l’épilepsie.
Il existe plus de 30 molécules différentes disponibles pour le traitement de l’épilepsie. Le choix d’un médicament dépend de plusieurs facteurs, notamment le type de syndrome épileptique, l’âge, le genre et les co-morbidités du patient. Il est important de prendre en compte ces facteurs pour éviter l’aggravation des symptômes ou d’autres effets indésirables.
L’utilisation des médicaments antiépileptiques obéit à des règles bien codifiées. En général, une monothérapie adaptée au syndrome épileptique est prescrite en première intention, en suivant les recommandations de l’AMM (autorisation de mise sur le marché). Si le diagnostic syndromique est incertain, il est recommandé de prescrire un médicament actif sur toutes les formes de crises. L’efficacité et la tolérance du traitement sont évaluées en fonction des résultats obtenus.
Il est important de souligner qu’aucune molécule n’est plus efficace qu’une autre. Le choix d’un médicament repose principalement sur l’analyse de la situation spécifique de chaque patient. La régularité de la prise du traitement est également primordiale pour obtenir un bon contrôle des crises. Environ 70% à 80% des crises peuvent être contrôlées par le traitement médicamenteux en monothérapie ou en polythérapie.
Epilepsie et grossesse
Pour les patientes en âge de procréer, il est essentiel de prendre en compte les recommandations et les rapports de l’ANSM (Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé) lors de la prescription, de la modification ou de l’arrêt des médicaments antiépileptiques. Des informations supplémentaires peuvent être consultées sur le site de l’ANSM.
La chirurgie
La chirurgie est une option de traitement limitée mais importante pour les patients atteints d’épilepsie partielle pharmaco-résistante. Elle est recommandée lorsque le patient présente un foyer épileptogène localisé qui peut être enlevé sans créer de déficit fonctionnel significatif.
Avant d’envisager une intervention chirurgicale, plusieurs examens sont nécessaires pour déterminer le foyer épileptogène, notamment un enregistrement électroencéphalographique de surface, une imagerie morphologique telle que l’IRM et des examens neuropsychologiques complets. Ces examens permettent d’évaluer la faisabilité et l’efficacité de la chirurgie.
Différents types d’interventions chirurgicales sont pratiqués en fonction de la localisation des crises épileptiques. La cortectomie consiste en la résection limitée de la zone du cerveau où se trouve le foyer épileptogène, tandis que la callosotomie implique la résection totale d’une structure cérébrale située entre les deux hémisphères cérébraux. L’hémisphérotomie est utilisée dans les cas d’épilepsie sévère de l’enfance associée à une hémiplégie infantile ou à des lésions anatomiques.
Il est également important de noter l’existence du Gamma Knife, une méthode non invasive utilisée pour irradier la zone épileptogène à l’aide de faisceaux convergents de radiation.
La stimulation du nerf vague et de certaines structures intracérébrales
Dans certains cas où la chirurgie “curative” n’est pas possible, des approches “palliatives” peuvent être envisagées pour réduire la fréquence et la sévérité des crises. La stimulation du nerf vague est l’une de ces approches. Cette procédure implique l’implantation chirurgicale d’un petit boîtier contenant une pile reliée à un fil conducteur enroulé autour du nerf vague. Les impulsions électriques envoyées par ce dispositif atteignent les différentes régions cérébrales et agissent sur les foyers épileptogènes.
La stimulation de certaines structures cérébrales, comme l’hippocampe, peut également être utilisée pour réduire les crises épileptiques.
Il est essentiel de prendre en compte les recommandations médicales et de consulter un professionnel de la santé spécialisé dans le traitement de l’épilepsie pour déterminer l’approche de traitement la plus adaptée à chaque cas. Avec les bons traitements et une gestion adéquate, de nombreuses personnes atteintes d’épilepsie peuvent vivre une vie normale et épanouissante.
