Les troubles bipolaires, anciennement connus sous le nom de maladie maniaco-dépressive ou folie circulaire, sont une maladie mentale sévère qui affecte de nombreuses personnes dans le monde. Cette pathologie se caractérise par une alternance exagérée de périodes dépressives et maniaques, avec des phases de stabilité entre les deux. Les personnes atteintes de ce trouble vivent une véritable montagne russe émotionnelle, ce qui rend leur suivi essentiel pour prévenir les risques de suicide.
Quand le trouble bipolaire se manifeste-t-il ?
Il est souvent difficile de déterminer le moment précis où le trouble bipolaire fait son apparition. Cependant, on estime que pour 30% des patients, les premiers symptômes surviennent à l’adolescence, entre 18 et 24 ans. De plus, environ 50 à 66% des adultes atteints de ce trouble indiquent que leurs symptômes ont débuté avant l’âge de 19 ans. Il est intéressant de noter que les hommes et les femmes sont touchés par ce trouble dans des proportions similaires. De plus, il semblerait que les troubles bipolaires soient plus fréquents en milieu urbain. Certaines études suggèrent également que de nombreux artistes ont été davantage touchés par cette affection que le reste de la population.
Les symptômes du trouble bipolaire
Les personnes atteintes de troubles bipolaires vivent deux phases distinctes :
Phase d’excitation : maniaque ou hypomaniaque
- Hyperactivité débordante, grande énergie
- Irritabilité
- Sentiment d’euphorie et besoin de parler
- Sociabilité excessive
- Troubles de l’appétit
- Besoin réduit de sommeil
- Difficulté de concentration
- Augmentation de l’énergie sexuelle
- Sentiment de grandeur et d’omnipotence
Phase de dépression
- Profonde tristesse, idées suicidaires
- Perte d’intérêt pour les plaisirs de la vie
- Fatigue et manque d’énergie
- Perturbations du sommeil
- Troubles de l’appétit
- Perte d’estime de soi
- Ralentissement psychomoteur
- Difficulté de concentration
- Sentiment de culpabilité
Il est important de noter que les troubles bipolaires sont évolutifs et ne se limitent généralement pas à un seul épisode. Environ 90% des personnes atteintes de ce trouble peuvent connaître des épisodes de manie et de dépression récurrents tout au long de leur vie.
Les causes du trouble bipolaire
Les causes exactes du trouble bipolaire ne sont pas entièrement connues. Cependant, cette pathologie est considérée comme une affection complexe et multifactorielle, impliquant des facteurs génétiques, biologiques, psychologiques et socio-environnementaux.
- Facteurs génétiques : Différentes études ont montré une prédisposition accrue au trouble bipolaire lorsque l’un des parents est atteint. La présence de jumeaux monozygotes atteints de ce trouble, élevés séparément, montre également l’influence importante des facteurs génétiques sur la vulnérabilité au trouble bipolaire.
- Facteurs biologiques : Des anomalies des médiateurs chimiques au niveau du cerveau des personnes atteintes de ce trouble ont été observées. Des modifications des taux de noradrénaline, de sérotonine et d’autres neurotransmetteurs sont impliquées dans les phases maniaques et dépressives.
Traitements pour les troubles bipolaires
La prise en charge des troubles bipolaires est complexe et dépend de la sévérité des symptômes. Différentes approches thérapeutiques peuvent être utilisées :
- Traitements médicamenteux : Le traitement par le lithium, un médicament stabilisateur de l’humeur, est souvent privilégié. D’autres médicaments appelés thymorégulateurs peuvent également être prescrits pour combattre les épisodes dépressifs. Il est important de noter que ces traitements nécessitent une surveillance médicale régulière en raison de leurs effets sur le corps.
- Electrochocs : Dans les cas où les médicaments n’apportent pas de soulagement, un traitement par électrochocs peut être proposé pour réguler l’humeur.
- Psychothérapie : Une psychothérapie de soutien est souvent recommandée pour aider les personnes atteintes de troubles bipolaires à mieux comprendre leur maladie et à prévenir les rechutes. Ce type de thérapie est généralement mené pendant les périodes de stabilité.
Les troubles bipolaires en chiffres
- Prévalence : 1 à 2,5% de la population française, soit environ 1 600 000 personnes
- Prévalence du suicide : 10 à 15%
- 6ème rang parmi les maladies génératrices de handicap
Les troubles bipolaires sont une maladie sérieuse qui nécessite une prise en charge adaptée. Il est essentiel de reconnaître les symptômes et de rechercher un suivi médical approprié afin d’améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de cette affection.
