Le marché canadien des véhicules électriques connaît une croissance sans précédent, mais cela ne profite pas nécessairement aux consommateurs ni à l’environnement. Les constructeurs automobiles se concentrent principalement sur les VUS, les camions et les grosses voitures électriques, ce qui entraîne des prix élevés et des bénéfices importants pour les fabricants.
Malgré la pression exercée par Tesla en matière de baisse des prix, le prix moyen d’un véhicule électrique au Canada avoisine les 73 000 $. Cette somme est tout simplement inabordable pour la plupart des ménages. Les experts estiment qu’il est crucial de proposer des options moins coûteuses si le Canada souhaite abandonner les moteurs à combustion. À défaut, les constructeurs automobiles chinois pourraient combler ce vide.
Rebekah Young, responsable de la résilience économique à la Banque Scotia, a déclaré : “Nous devons absolument trouver un moyen de produire des véhicules plus abordables”. Selon une récente étude de son équipe, le prix des véhicules électriques devrait baisser d’environ un tiers pour être accessible aux ménages à revenu moyen, et de moitié pour les ménages à faible revenu.
Cependant, il est important de rappeler que la baisse des prix ne sera pas si facile à réaliser. Les constructeurs automobiles sont confrontés à des défis tels que les coûts des matériaux, la main-d’œuvre et les investissements nécessaires pour moderniser les usines et faciliter la transition vers les véhicules électriques. De plus, les problèmes de chaîne d’approvisionnement ont poussé les fabricants à se concentrer davantage sur les véhicules plus gros.
Bien que le nombre d’options de véhicules électriques disponibles au Canada ait considérablement augmenté, passant de neuf en 2018 à 32 en 2022, la majorité de ces options se concentrent sur les VUS. Selon l’Agence internationale de l’énergie, cette domination des VUS et des grands modèles constitue un obstacle majeur pour s’éloigner des combustibles fossiles.
Les constructeurs automobiles soutiennent que l’utilisation de véhicules plus chers permet de financer la transition vers les véhicules électriques et qu’ils pourraient proposer des options moins coûteuses à l’avenir. Cependant, ils pourraient être en retard par rapport aux constructeurs chinois, qui ont déjà commencé à pénétrer le marché européen avec des véhicules électriques radicalement moins chers.
Bien que le marché nord-américain soit protégé par des droits de douane sur les importations chinoises de véhicules électriques, le Canada ne dispose pas des mêmes mesures protectionnistes que les États-Unis. Cependant, il est peu probable que les constructeurs automobiles chinois se lancent seuls sur le marché canadien, qui n’est pas suffisamment grand. En revanche, ces fabricants chinois réalisent déjà des avancées significatives au Mexique, ce qui leur permettra d’accéder à l’ensemble du marché nord-américain dans les années à venir.
Une offensive de véhicules électriques chinois moins chers pourrait aider le Canada à atteindre ses objectifs en matière de véhicules électriques, mais elle entraînerait la perte des avantages de la production nationale sur lesquels le gouvernement canadien mise énormément. Il est donc essentiel que les gouvernements et les entreprises utilisent le temps dont ils disposent pour trouver des solutions innovantes plutôt que de simplement se focaliser sur l’éviction de la concurrence.
En conclusion, le Canada doit relever le défi de rendre les véhicules électriques plus abordables pour les Canadiens. Cela nécessitera un effort considérable de la part des constructeurs automobiles afin de réduire les coûts de production et de proposer des options accessibles à tous les ménages. La concurrence croissante des constructeurs automobiles chinois pourrait également jouer un rôle important dans la baisse des prix des véhicules électriques. Le temps est venu d’innover et de trouver des solutions durables pour accélérer la transition vers une mobilité électrique abordable et respectueuse de l’environnement.
