Les vitres électriques dans les voitures sont aujourd’hui une caractéristique courante, mais savez-vous d’où elles viennent réellement et comment elles fonctionnent ? Dans cet article, nous allons découvrir l’histoire fascinante des vitres électriques et les différentes technologies qui les rendent possibles.
Les débuts des vitres dans l’automobile
Les vitres dans les voitures ne sont pas un concept nouveau. En fait, les premières voitures à être équipées de vitres étaient les véhicules hippomobiles. À cette époque, les systèmes étaient rudimentaires et les passagers devaient tirer sur une lanière pour manipuler la vitre. Par la suite, les wagons de train des classes supérieures ont commencé à proposer des vitres coulissantes le long de rails, offrant ainsi aux passagers un contrôle sur leur ouverture.
L’avènement des vitres électriques
Au début du XXe siècle, les voitures fermées ont commencé à intégrer des vitres dans leurs portières. Les premiers systèmes de vitres électriques étaient assez basiques, mais rapidement des avancées techniques ont permis la création de mécanismes automatiques. La première voiture à bénéficier de ce système était la Packard 180, en 1940.
Les États-Unis en avance, l’Europe suit
Aux États-Unis, la voiture Packard a été équipée d’un système électrohydraulique avec une pompe et un piston. Ford a également développé un système similaire pour sa branche luxueuse, Lincoln. Cadillac, quant à elle, avait équipé un de ses modèles avec une vitre électrique, mais uniquement pour le conducteur.
En Europe, il a fallu attendre les années 60 pour que les voitures haut de gamme, comme Bentley, aient des vitres électriques. Cependant, ce n’est que dans les années 90 que les vitres électriques sont devenues courantes et qu’elles ont été adoptées sur la majorité des véhicules.
Comment fonctionnent les vitres électriques ?
Sur le plan mécanique, le principe d’une vitre électrique reste le même que celui d’une vitre manuelle. Un moteur électrique ou une manivelle permet de faire monter ou descendre la vitre. Il existe deux types de mécanismes : ceux à “ciseaux” et ceux à câbles.
Sécurité et confort
Depuis les années 90, les véhicules sont équipés d’un limiteur d’effort pour garantir la sécurité des passagers. Ce système arrête et redescend légèrement la vitre lorsqu’elle rencontre une résistance, comme un doigt ou une branche d’arbre. Les vitres électriques haut de gamme sont également dotées d’une fonction de commande à impulsion, qui permet de faire coulisser la vitre d’un simple appui sur le bouton.
Pannes et réparations
Les vitres électriques sont généralement fiables, mais avec le temps, certains composants peuvent tomber en panne, comme le moteur, les fusibles ou les relais. Il peut également arriver que les mécanismes se grippent, rendant la montée et la descente de la vitre difficile. Dans ce cas, il est nécessaire de démonter la garniture de la portière pour régler le problème. En cas de bris de vitre, un service de réparation peut nettoyer le mécanisme et installer une nouvelle vitre.
Les vitres électriques sont un exemple de l’évolution constante de l’industrie automobile pour offrir plus de confort et de sécurité aux conducteurs et aux passagers.
