C’est un fait bien connu que les voitures électriques sont plus lourdes que les voitures thermiques en raison de leurs batteries. Cependant, il convient de souligner que le poids général de toutes les voitures a augmenté ces dernières années. Cette tendance pose des problèmes de sécurité et engendre des conséquences légales.
Un problème qui ne touche pas que les voitures électriques
L’introduction des SUV il y a plus d’une décennie a entraîné une augmentation considérable du poids moyen des voitures. La popularité croissante des voitures électriques a amplifié cette tendance. Ainsi, lorsqu’un nouveau modèle est présenté, il est fréquent que nous soyons surpris par le poids indiqué dans sa fiche technique. Prenons par exemple le nouveau Volvo EX90, qui affiche 2,8 tonnes sur la balance. Cela représente 500 kilos de plus qu’un Volvo XC90 hybride rechargeable et environ 700 kilos de plus qu’un modèle diesel lorsqu’il était encore commercialisé.
Non, ce n’est pas seulement à cause des batteries
De nombreux exemples illustrent cette augmentation du poids des voitures. Prenons la Peugeot e-208, qui pèse 1 455 kilos. Cela peut sembler “raisonnable” pour une voiture électrique, mais si l’on remonte dix ans en arrière, on constate qu’une Peugeot 207, son équivalent à l’époque, pesait en moyenne 350 kilos de moins selon les versions et les motorisations. Certes, les batteries contribuent en partie à cette prise de poids, mais d’autres éléments sont également déterminants.
Nous pouvons prendre l’exemple d’une Mercedes Classe C des années 1980 et la comparer à une Classe C actuelle. On remarque déjà un léger changement au niveau des segments, car l’ancienne Classe C mesurait 4,42 mètres, soit la longueur d’une compacte aujourd’hui, tandis que la nouvelle mesure 33 cm de plus. En termes de poids, la première pesait entre 1 080 et 1 300 kg, selon les versions. 40 ans plus tard, la Mercedes Classe C hybride dépasse les deux tonnes.
Des problèmes en termes de sécurité
L’augmentation du poids des voitures a des répercussions sur plusieurs aspects. Tout d’abord, la consommation de carburant ou d’électricité augmente. Mais cela touche également la sécurité. En effet, malgré tous les systèmes de sécurité embarqués, une voiture plus lourde nécessite une force de freinage plus importante. Euro NCAP a constaté cette augmentation du poids des voitures lors de ses tests effectués entre 2020 et 2022.
Plus une voiture est lourde, plus elle est dangereuse en cas de collision. Il est difficile de ne pas leur donner raison, car on n’ose pas imaginer les conséquences d’un choc entre un SUV électrique actuel et une petite citadine d’il y a dix ans, même à une vitesse modérée.
Des voitures plus grandes, un stationnement plus difficile
En une décennie, le poids moyen des voitures a augmenté considérablement. Les compactes ont pris en moyenne plus de 100 kilos, les berlines de segment E plus de 200 kilos et les SUV compacts environ 130 kilos. Les voitures électriques sont également concernées par cette hausse de poids. Une compacte électrique pèse en moyenne 1 657 kilos, un modèle de segment D pèse plus de deux tonnes et un SUV compact électrique pèse 1 978 kilos.
La croissance en taille des voitures pose également des problèmes de stationnement. Les manœuvres sont plus compliquées et les anciennes infrastructures ne sont pas adaptées aux véhicules modernes. De plus, les voitures électriques sont plus larges en raison des batteries, mais aussi pour des raisons de sécurité. Les constructeurs doivent laisser un espace de chaque côté en cas de choc latéral, ce qui entraîne une augmentation de la largeur des véhicules.
Des limites légales à revoir ?
La masse maximale autorisée pour conduire avec un permis B est de 3,5 tonnes. Ce seuil ne pose aucun problème pour les voitures actuelles, mais des véhicules plus lourds pourraient nécessiter un permis supplémentaire. Par exemple, le SUV de luxe Bentayga de Bentley approche dangereusement de cette limite avec une masse brute de 3 250 kg. Cette accumulation de technologies dans nos voitures d’aujourd’hui est-elle vraiment nécessaire et deviendra-t-elle indispensable à l’avenir ? Il est légitime de se poser des questions.
Des solutions pour l’avenir
Pour répondre aux enjeux liés au poids des voitures, les constructeurs travaillent sur plusieurs fronts. Tout d’abord, ils développent de nouvelles chimies de batteries pour réduire leur poids. Ils s’efforcent également d’améliorer l’aérodynamisme des véhicules, car cela permet de réduire la consommation d’énergie et d’augmenter l’autonomie. Enfin, ils cherchent à concevoir des voitures moins complexes et moins coûteuses, ce qui permettrait de réduire leur poids.
Des exemples concrets montrent déjà que ces efforts portent leurs fruits. Par exemple, la Mercedes Vision EQXX a parcouru plus de 1 200 km en consommant seulement 8,3 kWh/100 km grâce à son poids contenu et à son aérodynamisme optimisé. Il est donc possible d’avoir des voitures plus légères et plus économes en énergie sans compromettre leur autonomie. Les constructeurs prennent conscience de l’importance de contenir le poids des voitures, même dans le contexte de l’électrification générale de l’industrie automobile.
Conclusion
Le poids croissant des voitures représente un défi pour la sécurité routière et la vie quotidienne. L’augmentation du poids des voitures électriques ainsi que des voitures thermiques pose des problèmes en termes de consommation, de sécurité et de stationnement. Les constructeurs travaillent sur des solutions pour réduire le poids des voitures tout en garantissant leur sécurité et leur autonomie. Malgré ces défis, il est essentiel de trouver un équilibre entre les performances, la sécurité et l’efficacité énergétique pour les voitures de demain.
