D’ici 2040, toutes les voitures circulant au Royaume-Uni seront électriques, remplaçant ainsi les stations-service par des bornes de recharge. Aux États-Unis, Elon Musk veut faire de sa Tesla Model 3 la première voiture électrique grand public au monde.
La transition vers les véhicules électriques est plus que nécessaire pour faire face aux défis du changement climatique et de la pollution de l’air dans les villes du monde entier. Cependant, derrière cette image verte se cache une réalité souvent ignorée : l’exploitation du cobalt par des enfants dans des conditions de travail dangereuses.
Le cobalt, un composant essentiel
Le cobalt est un élément essentiel des batteries lithium-ion utilisées dans les voitures électriques. Plus de la moitié du cobalt extrait dans le monde provient de la République démocratique du Congo (RDC). Malheureusement, ce pays pauvre en proie à la guerre et à la corruption compte un grand nombre de mines “artisanales” où des enfants et des adultes travaillent dans des conditions inhumaines.
Une chaîne d’approvisionnement opaque
Amnesty International a retracé le parcours du cobalt depuis les mines en RDC jusqu’aux fabricants de batteries qui fournissent les constructeurs automobiles du monde entier. Malgré les preuves de cette exploitation, aucune entreprise ne semble vouloir prendre ses responsabilités.
L’importance de la transparence
Il est essentiel que l’industrie automobile adopte une approche transparente concernant l’origine de ses minerais. Certaines entreprises, comme Apple, ont déjà publié les noms de leurs fournisseurs de cobalt, montrant ainsi qu’il est possible de le faire. Il est temps que les constructeurs automobiles emboîtent le pas.
La nécessité de réglementer les mines artisanales
Il est également crucial de réglementer les mines artisanales en RDC afin de garantir des conditions de travail sûres et d’assurer que les enfants soient scolarisés. Les gouvernements du monde entier doivent également adopter des lois obligeant les entreprises à vérifier et à divulguer publiquement l’origine des minerais qu’elles achètent.
Un avenir vert équitable
Il est impératif de faire la transition vers des véhicules plus respectueux de l’environnement, mais cela ne doit pas se faire au détriment des droits humains. Les constructeurs automobiles doivent prendre leurs responsabilités afin de garantir que l’industrie des voitures électriques ne repose pas sur l’exploitation des enfants en RDC.
