L’histoire des dispositifs de sécurité automobile est jalonnée de nombreuses inventions qui ont permis de réduire considérablement les accidents corporels. Des inventions telles que l’anti-blocage des roues, la ceinture de sécurité, le correcteur électronique de trajectoire, les airbags, le freinage automatique, la détection de piétons et cyclistes, et bien d’autres encore ont contribué à sauver des vies sur nos routes. Ainsi, avec les voitures électriques considérées comme à la pointe de la technologie automobile, il est légitime de penser qu’elles pourraient améliorer encore davantage la sécurité routière. Mais est-ce vraiment le cas ?
Des voitures pensées pour la sécurité
Au premier abord, il est tentant de penser que les voitures électriques sont effectivement plus sûres que leurs homologues thermiques. En effet, il suffit de regarder la liste des équipements d’une Tesla Model 3, qui a obtenu une note parfaite de 5/5 lors du test EuroNCAP en 2019. En plus des équipements classiques tels que les airbags, l’assistance au freinage d’urgence et l’antipatinage, la voiture a été conçue dans son ensemble pour garantir la sécurité de ses occupants. Des zones de déformation en mousse de polypropylène expansé sont présentes à l’avant et à l’arrière pour absorber les chocs. La batterie, située comme un plancher, protège à la fois les passagers et le véhicule contre les dommages en cas d’accident. La structure renforcée de l’habitacle et une technologie brevetée permettent également de protéger les occupants. De plus, avec les avancées de la conduite automatisée, il est envisageable que les voitures électriques communiquent entre elles en temps réel pour rendre la route encore plus sûre. Alors, cela signifie-t-il la fin des problèmes de sécurité routière ?
Plus sûres, mais pas infaillibles
Selon une étude menée par l’assureur AXA et publiée en 2022, les conducteurs de voitures électriques seraient impliqués dans 50% d’accidents supplémentaires par rapport aux conducteurs de voitures thermiques. Cela peut s’expliquer par plusieurs facteurs. Tout d’abord, l’habitude de conduire une voiture électrique est différente de celle de conduire une voiture à essence ou diesel. Les performances des voitures électriques, notamment lors des accélérations, peuvent être moins prévisibles en raison de la livraison instantanée de couple du moteur. Une pression trop forte sur la pédale d’accélérateur peut rapidement conduire à un accident. Cependant, une fois que les conducteurs se sont habitués à leur véhicule, ces erreurs peuvent être corrigées.
Il est également important de noter que les voitures électriques sont souvent plus lourdes que les voitures thermiques, ce qui peut entraîner des dommages plus importants en cas d’accident avec un véhicule plus léger. De plus, le nombre de voitures électriques sur les routes est encore relativement faible par rapport aux voitures à moteur thermique, ce qui signifie que les autres conducteurs ne sont peut-être pas encore complètement habitués à partager la route avec ces véhicules. De plus, la présence de nombreuses aides à la conduite peut parfois entraîner une baisse de la vigilance des conducteurs, car ils pourraient penser que ces dispositifs les protégeront de tous les dangers. Les voitures électriques sont également connues pour être plus dangereuses pour les piétons et les cyclistes en raison de leur silence de fonctionnement à basse vitesse – une législation exige d’ailleurs qu’elles émettent au moins 56 décibels à 20 km/h depuis 2019.
Certains des dangers liés aux voitures électriques sont inhérents à leur système de batterie. Comme nous l’avons souligné dans un article précédent sur la formation nécessaire des mécaniciens, l’utilisation de batteries présente des risques et nécessite des précautions supplémentaires. Il est essentiel de ne pas tenter de faire soi-même l’entretien sans équipement de protection approprié pour éviter tout risque d’électrocution. De même, les défaillances logicielles peuvent également survenir, comme en témoignent les rappels massifs de véhicules Tesla et BMW en raison de bugs logiciels. Bien que les voitures électriques représentent une solution prometteuse dans le cadre de la transition écologique de notre parc automobile, il est crucial de les conduire en toute sécurité.
