La marque automobile Sunbeam, fondée en 1888 en Angleterre, a su marquer l’histoire de l’industrie automobile britannique. Reconnue pour ses performances en compétition automobile, Sunbeam a également diversifié ses activités en proposant des appareils ménagers polyvalents.
Une marque centenaire
Sunbeam a démarré son activité en fabriquant des bicyclettes avant de se lancer dans la fabrication de motocyclettes. Au 19e siècle, l’entreprise a transféré son savoir-faire dans l’industrie automobile. La marque s’est distinguée en remportant plusieurs records de vitesse terrestre en compétition automobile.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la production automobile a été interrompue et Sunbeam a participé à l’effort de guerre en construisant des avions. Après la guerre, la production automobile a repris à Londres avant d’être déplacée dans une nouvelle usine située à Ryton-on-Dunsmore.
Une gamme diversifiée
En plus de ses voitures, Sunbeam s’est également fait un nom dans le domaine des appareils ménagers. Grille-pains, fers à repasser, couvertures chauffantes, coussins chauffants, vaporisateurs et humidificateurs font partie des produits populaires proposés par la marque.
Un changement d’orientation
En 1936, l’entreprise a été rachetée par Rootes, ce qui a entraîné un changement d’orientation. Au lieu de se concentrer sur des voitures de grand format luxueuses et coûteuses, Sunbeam a décidé de produire des voitures de qualité à prix abordable. Ainsi est née la Sunbeam-Talbot Limited, fruit d’une association entre Sunbeam Motors et Clément-Talbot.
Les célèbres Sunbeam Alpines
En 1952, Sunbeam s’est illustrée à la Coupe des Alpes en remportant trois coupes. Ces performances exceptionnelles ont inspiré l’entreprise à créer un nouveau modèle : les Sunbeam Alpines. Cette voiture sportive à deux places a été fabriquée de 1953 à 1955 et a connu plusieurs variantes, dont la Hunter, un modèle fastback 2-portes.
Ainsi, Sunbeam a su allier performances automobiles et polyvalence dans ses activités. Que ce soit sur les circuits de compétition ou dans les foyers, la marque a su se démarquer et construire une réputation solide.
Les célèbres Sunbeam Alpines
Une voiture Sunbeam dans les années 40
